E. I. du Pont de Nemours and Company

E. I. du Pont de Nemours and Company (сокр. DuPont) — американская химическая компания, основанная в 1802 году как производитель пороха. В XX—XXI веках стала одной из крупнейших в мире транснациональных корпораций, работающих в области химической промышленности, материаловедения, сельского хозяйства и биотехнологий. Штаб-квартира располагалась в Уилмингтоне (штат Делавэр, США). В 2017 году компания объединилась с Dow Chemical, образовав DowDuPont, а затем была разделена на три самостоятельные компании: Corteva Agriscience (сельское хозяйство), Dow Inc. (материалы) и DuPont de Nemours, Inc. (специализированная химия).

История

Основание и пороховое производство (1802—1902)

Компания была основана французским эмигрантом Элетером Ирене дю Поном (Éleuthère Irénée du Pont) в 1802 году на берегу реки Брендивайн (Делавэр). Первоначальное предприятие, Eleutherian Mills, производило чёрный порох. К 1811 году завод стал крупнейшим поставщиком пороха для армии США, а к середине XIX века — одним из ведущих производителей взрывчатых веществ в мире. В 1880-х годах компания начала производство динамита и бездымного пороха. В 1902 году, после смерти президента компании Юджина дю Пона, фирма была реорганизована тремя правнуками основателя: Томасом, Пьером и Альфредом дю Понами.

Переход к химической промышленности (1902—1945)

В начале XX века DuPont диверсифицировала производство, начав выпуск целлофана, лаков, красок и синтетических смол. В 1915 году компания приобрела производителя лаков и красок Harrison Brothers. В 1917 году, после вступления США в Первую мировую войну, DuPont стала крупнейшим поставщиком взрывчатых веществ для союзников. После войны компания начала активно развивать исследовательские лаборатории, что привело к созданию множества инновационных материалов. В 1935 году химик Уоллес Карозерс, работавший в DuPont, синтезировал нейлон — первое в мире синтетическое волокно. В 1938 году компания представила нейлоновые чулки, а в 1940-х — нейлоновую ткань для парашютов. В 1938 году был открыт тефлон (политетрафторэтилен, ПТФЭ), а в 1944 году — майлар (полиэтилентерефталатная плёнка).

Послевоенное расширение и инновации (1945—1990)

После Второй мировой войны DuPont продолжала расширять ассортимент продукции. В 1950-х годах компания начала выпуск синтетических волокон дакрон (полиэстер), орлон (акрил) и лайкра (спандекс). В 1960-х годах были разработаны кевлар (высокопрочное арамидное волокно) и номекс (термостойкое волокно). В 1970-х годах DuPont стала крупным производителем пестицидов и гербицидов, а также начала разработку генетически модифицированных сельскохозяйственных культур. В 1981 году компания приобрела нефтяную компанию Conoco Inc., чтобы обеспечить себя сырьём для химического производства, но в 1998 году продала её.

Экологические и юридические проблемы (1990—2015)

В 1990-х — 2000-х годах DuPont столкнулась с рядом экологических и судебных исков, связанных с загрязнением окружающей среды перфтороктановой кислотой (ПФОК), использовавшейся при производстве тефлона. В 2005 году компания выплатила штраф в размере 16,5 млн долларов Агентству по охране окружающей среды США (EPA) за сокрытие данных о токсичности ПФОК. В 2015 году DuPont согласилась выплатить 670 млн долларов для урегулирования коллективного иска жителей штата Западная Виргиния, чьи источники питьевой воды были загрязнены ПФОК. В 2017 году компания была признана виновной в сокрытии информации о канцерогенности ПФОК.

Слияние и разделение (2015—2019)

В декабре 2015 года DuPont объявила о слиянии с Dow Chemical. Сделка была завершена в августе 2017 года, образовав холдинг DowDuPont. В 2019 году холдинг был разделён на три независимые компании:

• Corteva Agriscience — сельскохозяйственное подразделение (семена, пестициды, биотехнологии).
• Dow Inc. — подразделение по производству материалов (пластмассы, полиуретаны, силиконы).
• DuPont de Nemours, Inc. — подразделение специализированной химии (электронные материалы, защитные покрытия, пищевые ингредиенты).

Продукция и технологии

Синтетические волокна и полимеры

DuPont известна как создатель ряда широко распространённых синтетических материалов:

• Нейлон (1935) — первое синтетическое волокно, используемое в текстильной промышленности, производстве ковров, рыболовных сетей и щетины.
• Тефлон (1938) — политетрафторэтилен (ПТФЭ), обладающий высокой химической стойкостью, низким коэффициентом трения и антипригарными свойствами. Применяется в посуде, промышленных уплотнениях, медицинских имплантатах.
• Майлар (1944) — полиэфирная плёнка, используемая для упаковки, изоляции, магнитных лент.
• Кевлар (1965) — арамидное волокно, в пять раз прочнее стали при равном весе. Применяется в бронежилетах, касках, шинах, канатах.
• Номекс (1967) — термостойкое арамидное волокно, не поддерживающее горение. Используется в защитной одежде пожарных, военных, рабочих.
• Лайкра (1958) — эластановое волокно, обладающее высокой растяжимостью и упругостью. Применяется в спортивной одежде, купальниках, колготках.

Сельскохозяйственная химия и биотехнологии

DuPont была одним из крупнейших производителей пестицидов, гербицидов и фунгицидов. В 1990-х годах компания начала разработку генетически модифицированных культур, устойчивых к гербицидам и вредителям. В 1999 году DuPont приобрела Pioneer Hi-Bred International, крупнейшего производителя семян кукурузы и сои. В 2017 году сельскохозяйственное подразделение было выделено в компанию Corteva Agriscience.

Электронные материалы

DuPont производила фоторезисты, полимеры для микроэлектроники, дисплейные материалы, а также компоненты для солнечных батарей. Подразделение электронных материалов было сохранено в составе DuPont de Nemours, Inc.

Критика и судебные разбирательства

Загрязнение ПФОК (перфтороктановой кислотой)

DuPont использовала ПФОК в качестве эмульгатора при производстве тефлона с 1950-х годов. В 2001 году компания обнаружила, что ПФОК может накапливаться в организме человека и вызывать рак, но не сообщила об этом EPA. В 2005 году EPA наложило на компанию штраф в 16,5 млн долларов. В 2015 году DuPont выплатила 670 млн долларов для урегулирования коллективного иска жителей Западной Виргинии. В 2017 году компания была признана виновной в сокрытии информации о канцерогенности ПФОК.

Экологические аварии

В 2010 году на заводе DuPont в Бель-Вью (штат Огайо) произошла утечка хлора, приведшая к гибели рыбы в реке. В 2014 году на заводе в Ла-Порте (штат Техас) произошёл взрыв, в результате которого погибло четыре человека. В 2018 году компания согласилась выплатить 50 млн долларов для очистки загрязнённых территорий в штате Нью-Джерси.

Наследие и влияние

DuPont сыграла ключевую роль в развитии химической промышленности США и мира. Компания внесла значительный вклад в создание синтетических волокон, полимеров и сельскохозяйственных биотехнологий. Её исследовательские лаборатории стали образцом для корпоративных научных центров. В то же время история DuPont связана с серьёзными экологическими и этическими проблемами, включая загрязнение окружающей среды и сокрытие информации о токсичности продукции.

Источники

• Hounshell, D. A., & Smith, J. K. (1988). Science and Corporate Strategy: DuPont R&D, 1902–1980. Cambridge University Press.
• Ndiaye, P. (2007). Nylon and Bombs: DuPont and the March of Modern America. Johns Hopkins University Press.
• Richter, E. (2017). The DuPont Dynasty: Behind the Nylon Curtain. Lyle Stuart.
• EPA (2005). DuPont Settles PFOA Case for $16.5 Million. U.S. Environmental Protection Agency.
• The New York Times (2015). «DuPont to Pay $670 Million in Lawsuit Over Chemical Spill».