E-mu Emulator: история сэмплера и его влияние¶

E-mu Emulator — серия цифровых сэмплеров, выпускавшаяся американской компанией E-mu Systems с 1981 по 2002 год. Эти устройства стали одними из первых коммерчески успешных сэмплеров, определивших звучание популярной музыки 1980-х и оказавших значительное влияние на развитие электронной музыки, хип-хопа и поп-звукозаписи.

¶История и развитие

Компания E-mu Systems была основана в 1971 году Дэйвом Россумом и Скоттом Уэдженером. Первоначально фирма занималась разработкой синтезаторов, однако к концу 1970-х годов инженеры обратились к технологии цифровой записи звука. Прототип Emulator был создан в 1980 году, а серийное производство началось в 1981-м. Первая модель стоила около 8000 долларов, что было значительно дешевле существовавшего на тот момент Fairlight CMI (цены на который достигали 25 000–30 000 долларов), что сделало технологию сэмплирования доступной для более широкого круга музыкантов.

¶Первое поколение (1981–1984)

E-mu Emulator I имел 8-битный цифро-аналоговый преобразователь, частоту дискретизации до 27,7 кГц и память объёмом 128 КБ (расширяемую до 512 КБ). Устройство позволяло записывать и воспроизводить звуки с клавиатуры, а также имело встроенный дисковод для гибких дисков, на которых хранились библиотеки сэмплов. Клавиатура была немодульной (5 октав), но поддерживала мультитембральность — разделение клавиатуры на зоны с разными сэмплами.

¶Второе поколение (1984–1987)

E-mu Emulator II, выпущенный в 1984 году, стал значительным шагом вперёд. Он использовал 8-битный ЦАП с частотой дискретизации до 31,25 кГц и памятью 512 КБ (до 1 МБ). Устройство получило встроенный секвенсор, более гибкие возможности фильтрации (аналоговые фильтры с огибающими) и улучшенный интерфейс. Emulator II стал одним из самых популярных сэмплеров своего времени, его использовали такие группы, как Depeche Mode, Pet Shop Boys и многие другие. Стоимость составляла около 8000–10 000 долларов.

¶Третье поколение (1987–1990)

В 1987 году вышла модель Emulator III с 16-битным звуком и частотой дискретизации 44,1 кГц — студийное качество, позволявшее записывать звук без потерь. Память была расширена до 8 МБ (с возможностью расширения до 16 МБ). Модель поддерживала жёсткие диски SCSI, что позволяло хранить большие библиотеки сэмплов. Emulator III использовался преимущественно в профессиональных студиях, но его высокая цена (около 15 000 долларов) ограничила распространение.

¶Четвёртое поколение (1990–2002)

В 1990 году E-mu представила линейку Emulator II (не путать с моделью 1984 года) — более доступные модели (Emulator II, II+, IIe, IIx), которые использовали 16-битный звук и предназначались для работы с внешними секвенсорами. Эти модели стали популярны в хип-хопе и электронной музыке благодаря относительно низкой цене (около 2000–3000 долларов) и характерному звуку. Производство линейки продолжалось до 2002 года, когда E-mu Systems прекратила выпуск аппаратных сэмплеров, сосредоточившись на программных решениях.

¶Технические особенности

Основным принципом работы Emulator была оцифровка аналогового звукового сигнала с последующим хранением его в памяти и воспроизведением по нажатию клавиш. Ключевые особенности:

• Разрядность и частота дискретизации: ранние модели — 8 бит, поздние — 16 бит; частота дискретизации варьировалась от 27,7 до 44,1 кГц.
• Память: от 128 КБ в первой модели до 16 МБ в Emulator III.
• Фильтрация: Emulator II и III имели аналоговые фильтры низких частот, которые придавали звуку характерную «тёплую» окраску.
• Интерфейс: клавиатура, ЖК-дисплей, дисковод для гибких дисков (позже — SCSI-порт для жёстких дисков).
• Мультитембральность: возможность разделения клавиатуры на несколько зон с разными сэмплами.

¶Влияние на музыку

E-mu Emulator сыграл важную роль в популяризации сэмплирования. До его появления сэмплеры были либо слишком дорогими (Fairlight CMI, Synclavier), либо ограниченными по возможностям. Emulator предложил баланс цены и функциональности, что позволило музыкантам среднего уровня использовать записанные звуки в своей работе.

В 1980-х годах Emulator активно использовался в поп-музыке, нью-вейве и электронной музыке. Его характерное 8-битное звучание стало частью эстетики раннего хип-хопа: например, драм-машины и сэмплы ударных, записанные в Emulator, использовались в тысячах записей. Среди известных пользователей — группа Depeche Mode (альбомы «Some Great Reward» и «Black Celebration»), Herbie Hancock, группа Art of Noise, а также продюсеры, работавшие с Майклом Джексоном и Принсом.

В 1990-е годы Emulator II и его модификации стали стандартом в жанрах драм-н-бейс, техно и эйсид-хаус. Даже после прекращения производства аппаратных моделей программные эмуляции Emulator (например, в виде плагинов) продолжали использоваться звукорежиссёрами для воссоздания винтажного звука.

¶Критика и ограничения

Основные недостатки ранних моделей — низкая разрядность (8 бит), ограниченная память и шумность цифро-аналогового преобразования. Поздние модели были дорогими и требовали внешнего секвенсора или компьютера для полноценной работы. Кроме того, запись сэмплов требовала ручного редактирования точек начала и конца, что было трудоёмким процессом.

¶Наследие

E-mu Emulator признан одним из ключевых инструментов в истории электронной музыки. Его влияние сохраняется в современных программных сэмплерах и виртуальных инструментах, которые имитируют его звук. В 2019 году компания E-mu Systems прекратила существование, однако её продукты остаются предметом коллекционирования, а оригинальные аппаратные устройства по-прежнему ценятся музыкантами за уникальный характер звучания.

¶Источники

• «The Emulator Archive» — онлайн-база данных моделей и документации E-mu Systems.
• Mark Vail, «The Synthesizer: A Comprehensive Guide to Understanding, Programming, Playing, and Recording the Ultimate Electronic Music Instrument» (Oxford University Press, 2014).
• Журнал «Sound on Sound», архивные обзоры E-mu Emulator II и III.