Эдуард VIII

Эдуард VIII (полное имя Эдуард Альберт Кристиан Джордж Эндрю Патрик Дэвид, англ. Edward Albert Christian George Andrew Patrick David; 23 июня 1894, Ричмонд, Великобритания — 28 мая 1972, Париж, Франция) — король Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии и доминионов Британской империи, император Индии, правивший с 20 января по 11 декабря 1936 года. Отрёкся от престола в результате конституционного кризиса, вызванного его намерением жениться на американке Уоллис Симпсон, которая была дважды разведена. После отречения получил титул герцога Виндзорского. Его правление, продлившееся 326 дней, является одним из самых коротких в истории британской монархии.

Ранние годы и образование

Эдуард родился 23 июня 1894 года в Уайт-Лодж, Ричмонд-парк, графство Суррей. Он был старшим сыном Георга, герцога Йоркского (будущего короля Георга V), и Марии Текской. Как внук королевы Виктории, при рождении получил титул Его Королевского Высочества принца Эдуарда Йоркского. В 1901 году, после смерти королевы Виктории и восшествия на престол Эдуарда VII, его отец стал принцем Уэльским, а сам Эдуард — третьим в линии наследования.

Образование принца проходило под руководством частных наставников, а затем в Королевском военно-морском колледже в Осборне (1907–1911) и Дартмуте (1911–1912). В 1912 году он поступил в колледж Магдалины Оксфордского университета, но не окончил его из-за начала Первой мировой войны. В отличие от многих членов королевской семьи, Эдуард проявлял интерес к современным технологиям, спорту и светской жизни, что отличало его от более консервативного отца.

Военная служба и Первая мировая война

В 1914 году, с началом Первой мировой войны, Эдуард был зачислен в Гренадерскую гвардию. Он выразил желание служить на передовой, но британское правительство, опасаясь за жизнь наследника престола, ограничило его участие в боевых действиях. Вместо этого он был назначен в штаб, где выполнял административные и представительские функции. В 1915 году он посетил французский фронт, где, по некоторым свидетельствам, подвергался обстрелу, но не был ранен. В 1916 году он совершил поездку по Италии, а затем на Ближний Восток, включая Египет и Палестину. За службу был награждён Военным крестом (1916) и произведён в майоры.

После войны Эдуард активно участвовал в благотворительных мероприятиях, в том числе в организации помощи ветеранам. В 1919 году он совершил турне по Канаде и США, где проявил себя как харизматичный и доступный для публики представитель монархии.

Принц Уэльский

В 1911 году, по достижении 16 лет, Эдуард был официально провозглашён принцем Уэльским. Церемония инвеституры прошла в замке Карнарвон в Уэльсе по инициативе премьер-министра Дэвида Ллойд Джорджа, который стремился укрепить связи короны с Уэльсом. В последующие годы Эдуард активно занимался общественной деятельностью, совершая многочисленные поездки по Британской империи и за её пределами. Он посетил Индию (1921–1922), Японию (1922), Австралию и Новую Зеландию (1927), а также страны Латинской Америки. Его стиль общения с людьми, неформальность и интерес к социальным проблемам сделали его популярным среди населения, но вызывали недовольство в консервативных кругах двора и правительства.

В 1930-е годы Эдуард всё больше отдалялся от официальных обязанностей, предпочитая светскую жизнь, охоту и путешествия. Он приобрёл репутацию «плейбоя» и поддерживал отношения с рядом замужних женщин, что создавало напряжённость в отношениях с отцом, королём Георгом V, который, по свидетельствам современников, скептически относился к способностям сына как будущего монарха.

Правление и конституционный кризис

Вступление на престол

Георг V скончался 20 января 1936 года, и Эдуард был провозглашён королём. Его правление началось с необычного инцидента: в день смерти отца он нарушил протокол, публично объявив о своём восшествии на престол с балкона Сент-Джеймсского дворца, что было воспринято как нарушение традиций. В первые месяцы он проявил интерес к социальным реформам, посетив районы бедности в Уэльсе и заявив: «Что-то должно быть сделано». Однако его главной проблемой стали отношения с Уоллис Симпсон.

Уоллис Симпсон

Уоллис Симпсон (урождённая Уорфилд) была американкой, дважды разведённой. Её первый брак с лейтенантом Эрлом Спенсером закончился разводом в 1927 году, второй — с бизнесменом Эрнестом Симпсоном — в 1936 году. Эдуард познакомился с ней в 1931 году, и к 1934 году их отношения стали серьёзными. После вступления на престол король настаивал на женитьбе, что противоречило законам и традициям: как глава Англиканской церкви, он не мог вступить в брак с разведённой женщиной, чей бывший супруг был жив. Кроме того, британское правительство и доминионы (особенно Австралия, Канада и Южно-Африканский Союз) выступили против этого брака, опасаясь подрыва авторитета монархии.

Отречение

В ноябре 1936 года премьер-министр Стэнли Болдуин проинформировал короля, что общественное мнение и правительство не поддержат его брак с Уоллис Симпсон. Эдуарду было предложено три варианта: отказаться от брака, жениться вопреки совету министров (что могло привести к отставке правительства) или отречься от престола. 10 декабря 1936 года в Форте Бельведер Эдуард подписал Акт об отречении, который на следующий день был одобрен парламентом. В своём обращении к нации, переданном по радио 11 декабря, он заявил: «Я не могу нести бремя ответственности и выполнять свои обязанности короля без помощи и поддержки женщины, которую я люблю».

После отречения престол перешёл к его младшему брату, Альберту, герцогу Йоркскому, который стал королём Георгом VI. Эдуард получил титул герцога Виндзорского, а Уоллис Симпсон — титул герцогини Виндзорской, но без права именоваться «Её Королевское Высочество», что стало источником многолетней обиды для герцога.

Жизнь после отречения

Брак и эмиграция

3 июня 1937 года Эдуард и Уоллис Симпсон поженились в замке Канде, Франция. Церемония была скромной, без участия членов британской королевской семьи. После свадьбы пара поселилась во Франции, где вела светскую жизнь, часто путешествуя по Европе и США. Герцог Виндзорский поддерживал контакты с нацистской Германией, что впоследствии вызвало серьёзные подозрения. В 1937 году он посетил Германию, где встретился с Адольфом Гитлером и другими высокопоставленными нацистскими чиновниками. По некоторым данным, герцог симпатизировал нацистскому режиму и считал, что Германия может стать противовесом советскому влиянию.

Вторая мировая война

С началом Второй мировой войны в 1939 году герцог Виндзорский был назначен главой британской военной миссии во Франции. После падения Франции в 1940 году он и герцогиня бежали в Испанию, а затем в Португалию. Британское правительство, опасаясь, что герцог может быть захвачен немцами и использован в пропагандистских целях, назначило его губернатором Багамских островов — удалённой и малозначительной колонии. На этом посту он находился с 1940 по 1945 год, занимаясь в основном административными вопросами и благотворительностью. Его деятельность на Багамах не была выдающейся, и он неоднократно конфликтовал с местными политиками.

Послевоенные годы

После войны герцог и герцогиня Виндзорские вернулись во Францию, где жили в основном в Париже и на своей вилле в Булонском лесу. Они вели светский образ жизни, общаясь с аристократией, знаменитостями и политиками. Герцог написал мемуары «A King’s Story» (1951), которые стали бестселлером, но были подвергнуты критике за неточности. В 1960-е годы его здоровье ухудшилось, он страдал от рака горла. Эдуард скончался 28 мая 1972 года в Париже. Его тело было перевезено в Великобританию и захоронено в королевской усыпальнице в Виндзорском замке. Уоллис Симпсон пережила его на 14 лет и была похоронена рядом с ним.

Личность и оценки

Эдуард VIII был противоречивой фигурой. С одной стороны, его отречение рассматривается как акт личной свободы и романтического выбора, что сделало его популярным в массовой культуре. С другой стороны, его симпатии к нацизму, нежелание выполнять официальные обязанности и конфликты с королевской семьёй привели к тому, что в историографии он часто оценивается как один из наименее успешных британских монархов. Его брат, король Георг VI, и племянница, королева Елизавета II, поддерживали с ним лишь формальные отношения, а его имя долгое время не упоминалось в официальных королевских церемониях.

Интересные факты

• Эдуард VIII был единственным британским монархом, добровольно отрёкшимся от престола.
• Он был первым принцем Уэльским, совершившим кругосветное путешествие.
• Его отречение привело к изменению порядка наследования: после него престол перешёл к его брату, а не к его гипотетическим детям.
• В 1936 году журнал Time назвал его «Человеком года».
• После отречения он получил титул герцога Виндзорского, который был создан специально для него.

Источники

• Ziegler, Philip. King Edward VIII: The Official Biography. — Collins, 1990.
• Bradford, Sarah. King George VI. — Weidenfeld & Nicolson, 1989.
• Bloch, Michael. The Duke of Windsor’s War. — Weidenfeld & Nicolson, 1982.
• Howarth, Patrick. George VI: A New Biography. — Hutchinson, 1987.
• Donaldson, Frances. Edward VIII. — Weidenfeld & Nicolson, 1974.