Гаррет Морган

Гаррет Морган — американский изобретатель, предприниматель и общественный деятель, известный своими значительными изобретениями в области безопасности дорожного движения и средств индивидуальной защиты. Наиболее известен как создатель трёхпозиционного светофора и усовершенствованного противогаза.

Биография

Ранние годы и образование

Гаррет Августус Морган родился 4 марта 1877 года в городе Кливленд, штат Огайо, США. Он был седьмым из одиннадцати детей в семье бывших рабов. Его отец, Сидни Морган, работал на железной дороге, а мать, Элизабет Рид, занималась домашним хозяйством. Образование Моргана было ограниченным: он окончил лишь шесть классов начальной школы, после чего в возрасте 14 лет переехал в Цинциннати в поисках работы.

Начало карьеры

В Цинциннати Морган начал работать помощником уборщика в доме состоятельного бизнесмена. Несмотря на отсутствие формального образования, он проявил интерес к механике и изобретательству. В 1895 году он переехал в Кливленд, где устроился на работу в швейную фабрику. Там он освоил ремонт швейных машин, что стало его первым серьёзным техническим навыком. Вскоре он открыл собственный бизнес по ремонту и продаже швейных машин, а затем — магазин по продаже одежды.

Изобретательская деятельность

В начале 1900-х годов Морган основал компанию «G.A. Morgan Hair Refining Company», которая производила средства для ухода за волосами. Однако его главные достижения связаны с изобретениями в области безопасности.

Основные изобретения

Противогаз (1912 год)

В 1912 году Морган запатентовал устройство, которое он назвал «дымовой шлем» (smoke hood). Это был ранний прототип противогаза, предназначенный для защиты пожарных и спасателей от дыма и токсичных газов. Устройство состояло из холщового капюшона с двумя стеклянными окошками и трубки, ведущей к фильтру, который очищал вдыхаемый воздух. Фильтр содержал влажную губку и активированный уголь для поглощения вредных веществ.

Морган активно демонстрировал своё изобретение на пожарных станциях и в общественных местах. В 1914 году он получил золотую медаль на Международной выставке по безопасности и санитарии в Нью-Йорке. Однако коммерческий успех был ограничен из-за расовой дискриминации: многие покупатели отказывались приобретать устройство, узнав, что его изобретатель — афроамериканец. Тем не менее, во время Первой мировой войны подобные устройства активно использовались армиями разных стран.

Трёхпозиционный светофор (1923 год)

Самое известное изобретение Моргана — усовершенствованный светофор с тремя сигналами: красный, жёлтый и зелёный. До этого светофоры имели только два сигнала (красный и зелёный) и переключались вручную полицейскими. Морган предложил добавить промежуточный жёлтый сигнал, предупреждающий водителей о скорой смене сигнала. Это значительно повысило безопасность на перекрёстках.

Морган запатентовал своё изобретение 20 ноября 1923 года (патент США № 1 475 024). Он продал права на изобретение компании General Electric за 40 000 долларов (что эквивалентно примерно 600 000 долларов в ценах 2020-х годов). Трёхпозиционный светофор стал стандартом во всём мире и используется до сих пор.

Другие изобретения

Помимо противогаза и светофора, Морган создал:

• Устройство для сцепления вагонов — механизм, упрощающий соединение железнодорожных вагонов.
• Автоматический сигнал для трамваев — устройство, предупреждающее о приближении трамвая.
• Усовершенствованный пожарный гидрант — конструкция с улучшенным клапаном.

Общественная деятельность

Борьба за права афроамериканцев

Морган был активным участником движения за гражданские права. Он был одним из основателей Кливлендского отделения Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP). В 1915 году он организовал кампанию по сбору средств для поддержки афроамериканских студентов, которые не могли получить образование из-за расовой сегрегации.

Участие в спасении людей

В 1916 году Морган лично участвовал в спасении рабочих, оказавшихся под завалами после взрыва на строительстве тоннеля под озером Эри. Используя свой противогаз, он спустился в задымлённый тоннель и вытащил нескольких пострадавших. За этот подвиг он был награждён медалью от города Кливленд, хотя из-за расовой дискриминации его имя не было упомянуто в официальных отчётах.

Критика и наследие

Споры о приоритете

Некоторые историки ставят под сомнение, что Морган был первым изобретателем трёхпозиционного светофора. Существуют сведения, что подобные устройства разрабатывались и ранее, например, в Великобритании и Франции. Однако именно патент Моргана стал коммерчески успешным и получил широкое распространение.

Признание

В 1923 году Морган стал первым афроамериканцем в Кливленде, владеющим автомобилем. В 1963 году он был посмертно награждён медалью от Министерства транспорта США за вклад в безопасность дорожного движения. В 2005 году его имя было включено в Национальный зал славы изобретателей (National Inventors Hall of Fame).

Современное значение

Изобретения Моргана продолжают использоваться в повседневной жизни. Трёхпозиционный светофор является обязательным элементом дорожной инфраструктуры во всех странах мира. Противогазы на основе его конструкции применяются пожарными, спасателями и военными.

Интересные факты

• Морган был одним из первых афроамериканцев, получивших патент на изобретение в США.
• Он никогда не получал формального инженерного образования, но самостоятельно изучал механику и химию.
• В 1914 году его противогаз был продемонстрирован на выставке в Нью-Йорке, где получил высокую оценку от пожарных.
• Морган умер 27 июля 1963 года в Кливленде в возрасте 86 лет.

Источники

• Патент США № 1 475 024 (1923)
• National Inventors Hall of Fame — Garrett Morgan
• Encyclopedia of Cleveland History — Garrett Morgan
• «The Inventive Spirit of African Americans» by Patricia Carter Sluby