Где Бен — интернет-феномен¶

«Где Бен» (англ. Where's Wally? в Великобритании и Where's Waldo? в США и Канаде) — серия иллюстрированных книг-задач для детей и взрослых, созданных британским иллюстратором Мартином Хэндфордом. Первая книга серии вышла в 1987 году и с тех пор стала одним из самых узнаваемых форматов визуальных поисковых игр в мире. Суть каждой разворот-иллюстрации заключается в том, чтобы найти среди множества персонажей главного героя — Бена, парня в красно-белой полосатой одежде, очках и шапке, — а также ряд других объектов, перечисленных в задании.

¶История

Мартин Хэндфорд (род. 1956, Лондон) начал карьеру как коммерческий иллюстратор, создавая анимации и рисунки для рекламы. Идея книги с массовой сценой и спрятанным персонажем пришла к нему в середине 1980-х годов. Первый том, Where's Wally?, был опубликован издательством Walker Books в 1987 году. Книга имела коммерческий успех, и формат был продолжен серией сиквелов: Where's Wally Now? (1988), Where's Wally? The Fantastic Journey (1988), Where's Wally? In Hollywood (1989) и другие.

В США права на публикацию приобрело издательство Little, Brown and Company, которое переименовало героя в Уолдо — название Where's Waldo? стало в США синонимом самой серии. В Германии персонаж известен как Вальдо, во Франции — Валли, в Испании — Уолли, в Нидерландах — Вим, в Скандинавии — Уолли, в Польше — Валек, в России — чаще всего Бен (также встречаются переводы «Где Уолли?» и «Где Валли?»).

К 2020-м годам серия насчитывала более десятка основных книг, множество производных изданий, календарей, головоломок и лицензионных товаров. Общий тираж серии превысил 80 миллионов экземпляров по всему миру.

¶Формат и содержание

Каждая книга серии содержит от шести до десятка развёрнутых иллюстраций, выполненных в технике цветного карандаша и акварели. Сцены изображают многолюдные исторические, фэнтезийные или современные локации — от Древнего Египта и средневекового замка до пляжа, торгового центра или космической станции. На каждой иллюстрации спрятан главный герой, а в конце книги приводится список дополнительных объектов для поиска: шапка героя, очки, фонарик, носовой платок, палка, книга, лук и колчан и другие предметы.

Хэндфорд помещал в сцены от 500 до 1000 персонажей, каждый из которых прорисован индивидуально. Автор неоднократно отмечал, что работа над одной иллюстрацией занимала у него от четырёх до шести недель.

¶Персонажи

Помимо главного героя, в книгах присутствуют повторяющиеся второстепенные персонажи:

• Одри — подруга Бена, девушка в оранжево-белой полосатой одежде.
• Вуф — пёс Бена, коричневый пёс в красном ошейнике, также в полосатой шапке.
• Бард — бродячий музыкант, появляющийся с 1997 года.
• Тролль — антагонист, появляющийся в книге The Fantastic Journey и преследующий главного героя.
• Доктор Оушн — злодей из Where's Wally? The Great Picture Hunt.

¶Локализация в России

В России серия стала известна в конце 1990-х — начале 2000-х годов. Наиболее распространённым переводом названия стал «Где Бен?», хотя официального русского имени у персонажа не существует — в оригинале он носит имя Wally, что является сокращением от Wallace. Издательство «МИФ» и ряд других российских издательств выпускали переводы книг под названием «Где Уолли?». С 2010-х годов в России выходили и оригинальные англоязычные издания.

¶Адаптации

По мотивам серии были созданы:

• Мультсериал Where's Wally? (1991), 13 эпизодов, продюсер — Лорен Фауст.
• Видеоигры для различных платформ, включая серии для Nintendo, PlayStation и мобильных устройств.
• Телевизионная викторина Find Waldo Now (1999) на канале NBC.
• Тематические выставки и интерактивные инсталляции в музеях мира.

¶Культурное значение

Выражение «где Бен» (или «где Уолли») вошло в ряд языков как метафора поиска чего-либо малозаметного в сложной обстановке. Формат книги-поисковки породил множество подражаний: серии Where's George?, Where's Spot?, а также цифровые аналоги в виде приложений и веб-игр. В 2019 году в Великобритании прошла выставка Where's Wally? In Film, посвящённая визуальному языку серии.

¶Примечания

К 2023 году Мартин Хэндфорд официально заявил о завершении работы над новыми книгами серии, сославшись на состояние здоровья и возраст. Права на персонажа и франшизу остаются за издательством Walker Books.

Источники:

• Handford M. Where's Wally? — London: Walker Books, 1987.
• Официальный сайт Мартина Хэндфорда
• The Guardian: интервью с Мартином Хэндфордом
• Publishers Weekly: данные о тиражах серии