Генрих Кустер

Генрих Кустер (нем. Heinrich Custer; 18 января 1872, Санкт-Петербург — 8 ноября 1965, Цюрих) — российский и швейцарский учёный-механик, инженер-конструктор и предприниматель. Известен как создатель первого в России серийного автомобиля с двигателем внутреннего сгорания, а также как основатель одного из первых в стране автомобильных заводов.

Биография

Ранние годы и образование

Генрих Кустер родился в Санкт-Петербурге в семье обрусевших немцев. Его отец, Карл Кустер, был владельцем небольшой механической мастерской. С юных лет Генрих проявлял интерес к технике, помогая отцу в ремонте паровых машин и сельскохозяйственного оборудования.

После окончания реального училища в 1890 году Кустер поступил в Санкт-Петербургский технологический институт, который окончил в 1895 году по специальности «механическое дело». Во время учёбы он увлёкся идеей создания самодвижущихся экипажей, которые в то время только начинали появляться в Европе.

Начало карьеры

После института Кустер работал на Путиловском заводе, где занимался проектированием паровых машин и локомобилей. В 1897 году он совершил поездку в Германию и Францию, где познакомился с первыми автомобилями фирм «Даймлер» и «Панар-Левассор». Вернувшись в Россию, Кустер решил заняться собственным производством автомобилей.

В 1899 году он основал в Санкт-Петербурге «Механическую мастерскую Г. Кустера» на Выборгской стороне. Первоначально мастерская занималась ремонтом велосипедов, мотоциклов и импортных автомобилей. Однако уже в 1900 году Кустер приступил к разработке собственного автомобиля.

Создание первого автомобиля

В 1902 году Генрих Кустер завершил сборку своего первого автомобиля. Это был двухместный экипаж с одноцилиндровым двигателем мощностью 6 л. с., установленным под сиденьем. Трансмиссия включала двухступенчатую коробку передач и цепную передачу на задние колёса. Максимальная скорость составляла около 30 км/ч. Автомобиль получил название «Кустер-1» и был продан частному лицу.

В 1903 году Кустер построил второй автомобиль — «Кустер-2» с четырёхцилиндровым двигателем мощностью 12 л. с. Эта модель уже имела более традиционную компоновку: двигатель спереди, карданный вал и задний мост. Автомобиль участвовал в нескольких гонках и показал хорошие результаты.

Заводское производство

Успех первых моделей позволил Кустеру в 1904 году расширить мастерскую и построить полноценный завод на Большом Сампсониевском проспекте. Завод получил название «Автомобильный завод Г. Кустера». Предприятие было оснащено современными станками, в том числе токарными и фрезерными, что позволяло изготавливать большинство деталей самостоятельно.

В 1905 году завод начал серийное производство автомобилей «Кустер-3». Эта модель оснащалась двухцилиндровым двигателем мощностью 8 л. с. и могла развивать скорость до 40 км/ч. Всего за 1905—1906 годы было выпущено около 30 экземпляров, что сделало «Кустер-3» первым в России серийным автомобилем.

В 1907 году Кустер представил модель «Кустер-4» — более мощный и комфортабельный автомобиль с двигателем мощностью 16 л. с. и закрытым кузовом. Эта модель предназначалась для состоятельных клиентов и стоила около 5000 рублей, что было сопоставимо с ценой импортных аналогов.

Технические инновации

Генрих Кустер внёс несколько важных усовершенствований в конструкцию автомобилей. В 1908 году он разработал оригинальную систему смазки двигателя под давлением, которая повышала надёжность работы. В 1909 году он внедрил на своих автомобилях электрическое зажигание от магнето, что улучшило запуск двигателя в холодную погоду.

Кустер также экспериментировал с использованием алюминиевых сплавов для изготовления картера двигателя и колёсных дисков, что снижало вес автомобиля. Однако эти новшества не получили широкого распространения из-за высокой стоимости алюминия в то время.

Конкуренция и упадок

В 1910-е годы на российском рынке появились автомобили крупных иностранных фирм, таких как Ford, Mercedes и Renault, которые предлагали более дешёвые и надёжные модели. Завод Кустера не выдерживал конкуренции. В 1912 году производство было сокращено, а в 1914 году, с началом Первой мировой войны, завод перешёл на выпуск военной продукции — снарядов и деталей для артиллерии.

После революции 1917 года завод был национализирован. Генрих Кустер, как немец по происхождению, подвергся преследованиям со стороны новых властей. В 1918 году он эмигрировал в Швейцарию, где поселился в Цюрихе.

Жизнь в эмиграции

В Швейцарии Кустер работал инженером-консультантом на нескольких машиностроительных предприятиях. Он также занимался разработкой двигателей для авиации, но его проекты не были реализованы. В 1930-е годы он отошёл от активной инженерной деятельности и посвятил себя написанию мемуаров.

Генрих Кустер скончался 8 ноября 1965 года в Цюрихе в возрасте 93 лет. Его архив, включающий чертежи и фотографии, был передан в Музей техники в Шпайере (Германия).

Конструктивные особенности автомобилей Кустера

Автомобили Генриха Кустера отличались рядом характерных черт:

• Двигатели: преимущественно двух- и четырёхцилиндровые, с водяным охлаждением и нижним расположением клапанов.
• Трансмиссия: механическая с двумя или тремя передачами переднего хода и одной задней.
• Ходовая часть: лонжеронная рама из стального профиля, рессорная подвеска, задний привод.
• Кузова: открытые двухместные (фаэтоны) и закрытые четырёхместные (лимузины), изготавливались по индивидуальным заказам.

Оценка деятельности

Деятельность Генриха Кустера оценивается историками техники как важный вклад в становление российского автомобилестроения. Несмотря на малый объём выпуска (всего около 100 автомобилей за 1902—1914 годы), его завод стал одним из первых в России предприятий, специализировавшихся на производстве автомобилей. Кустер продемонстрировал возможность создания конкурентоспособных отечественных автомобилей в условиях, когда рынок был заполнен импортной продукцией.

В то же время его предприятие не смогло перейти к крупносерийному производству из-за ограниченных финансовых возможностей и отсутствия государственной поддержки. После революции имя Кустера было забыто, и лишь в 1990-е годы его вклад в историю техники был вновь оценён.

Память

В 2002 году, к 100-летию создания первого автомобиля Кустера, в Санкт-Петербурге была установлена мемориальная доска на здании бывшего завода (Большой Сампсониевский проспект, 68). В 2012 году в Музее техники в Шпайере была открыта экспозиция, посвящённая жизни и деятельности Генриха Кустера.

Источники

• Шугуров Л. М. Автомобили России и СССР. — М.: ИЛБИ, 1993.
• Кочнев Е. Д. Энциклопедия автомобилей. — М.: За рулём, 2000.
• Материалы архива Музея техники в Шпайере (Германия), 1965.
• Статья «Генрих Кустер — пионер российского автомобилестроения» в журнале «Автомобильная промышленность», № 3, 2002.