Гиена как животное: образ и особенности¶

Гиена — хищное млекопитающее семейства гиеновых (Hyaenidae), обитающее преимущественно в Африке и частично в Азии. В обиходе под гиенами понимают прежде всего пятнистую гиену, наиболее известный и крупный вид. Гиены отличаются характерным внешним обликом: массивная передняя часть тела, покатая спина, крупная голова с мощными челюстями и относительно тонкие задние конечности. Именно эти черты делают их легко узнаваемыми на фотографиях и в документальных съёмках.

¶Общая характеристика

Гиены относятся к отряду хищных (Carnivora) и образуют отдельное семейство, не являющееся близкородственным собакам, несмотря на внешнее сходство. По современным представлениям, гиеновые ближе к кошачьим и виверровым, чем к псовым. Семейство включает несколько родов и видов, различающихся размерами, окраской и образом жизни.

Характерные признаки семейства:

• крупная голова с широкой мордой и мощной жевательной мускулатурой;
• сильные челюсти, способные дробить кости;
• покатая линия спины из-за удлинённых передних и укороченных задних конечностей;
• густой или короткий мех с пятнами, полосами либо однотонной окраской;
• наличие анальных желёз, выделяющих пахучий секрет для мечения территории.

¶Виды

Наиболее известны четыре современных вида.

Полосатая гиена встречается и на территории России — в Дагестане и сопредельных районах Северного Кавказа, где она редка и охраняется.

¶Внешний облик и фотогеничность

Для фотографий гиен характерны несколько устойчивых ракурсов. В профиль хорошо заметна покатая спина и мощный перед. Анфас выделяются крупные уши и выразительная морда. Пятнистая гиена на снимках часто запечатлена в движении — во время бега, кормления или у водопоя.

Окраска варьирует: у пятнистой гиены мех песочного или серо-бурого цвета с тёмными пятнами, у полосатой — светлый с косыми тёмными полосами. Молодые особи часто темнее взрослых. Мех у большинства видов короткий, но у бурой гиены он длиннее и косматее.

¶Распространение и среда обитания

Гиены населяют саванны, полупустыни, степи, предгорья и разреженные леса. Они избегают густых влажных тропических лесов и высокогорий. Пятнистая гиена тяготеет к открытым ландшафтам с обилием копытных, полосатая — к сухим каменистым и холмистым местностям.

Ареал семейства охватывает почти всю Африку к югу от Сахары, Северную Африку, значительную часть Ближнего Востока, Индию и Центральную Азию. В историческое время гиены встречались шире, но их распространение сократилось из-за деятельности человека.

¶Образ жизни и поведение

Гиены активны преимущественно в сумерках и ночью, хотя в местах, где их не беспокоят, могут выходить и днём. Пятнистые гиены живут кланами — крупными группами со строгой иерархией, где доминируют самки. Полосатые и бурые гиены более одиночны, держатся парами или небольшими семейными группами.

Гиены известны громкими криками, напоминающими смех или хохот, — отсюда их прозвище «хохочущие». Звуки служат для связи между членами клана и для обозначения территории.

¶Питание

Гиены — хищники и падальщики. Пятнистая гиена активно охотится на антилоп, зебр и других копытных, часто отбирает добычу у гепардов и леопардов. Мощные челюсти позволяют ей поедать кости, недоступные другим хищникам. Полосатая гиена чаще питается падалью, мелкими животными, птицами и плодами. Земляной волк специализируется на термитах.

¶Размножение

Самки приносят обычно одного—трёх детёнышей после беременности продолжительностью около трёх месяцев. У пятнистой гиены детёныши рождаются зрячими и с уже прорезавшимися зубами. Молодняк остаётся в логове, питается молоком длительное время. В кланах детёныши разных самок могут содержаться совместно.

¶Значение и охрана

Гиены играют заметную роль в экосистемах, регулируя численность копытных и утилизируя падаль. В ряде регионов они считаются вредителями, нападающими на домашний скот, из-за чего подвергаются преследованию. Полосатая гиена включена в Красную книгу России как редкий вид. Международный союз охраны природы оценивает разные виды по-разному: часть из них вызывает наименьшие опасения, другие близки к уязвимому положению.

¶Гиены в культуре

В фольклоре и литературе гиена нередко предстаёт как трусливый и коварный падальщик, что не соответствует её реальному поведению. В древних культурах Африки и Ближнего Востока гиене приписывали различные символические свойства. В современной культуре интерес к животному поддерживается документальными фильмами и фотографиями, где гиены показаны как социальные и высокоорганизованные хищники.

¶Фотографии и наблюдение

Съёмка гиен ведётся преимущественно в национальных парках Восточной и Южной Африки — в Серенгети, Нгоронгоро, Этоше, в дельте Окаванго. Наиболее удачные кадры получают в сумерках и на рассвете, у водопоев и у мест кормления. Для полосатой гиены съёмка возможна в некоторых районах Кавказа и Передней Азии, однако вид редок и осторожен.

Источники: энциклопедические издания по зоологии, материалы Международного союза охраны природы, Красная книга России, публикации по экологии африканских хищников.