Гиеновидная собака: описание и образ жизни¶

Гиеновидная собака (лат. Lycaon pictus), также называемая гиеновой собакой или пёстрым волком, — хищное млекопитающее семейства псовых, единственный современный вид рода Lycaon. Это животное отличается характерным пятнистым окрасом, стайным образом жизни и репутацией одного из самых успешных охотников африканской саванны. Вид находится под угрозой исчезновения и внесён в международный Красный список.

¶Общее описание

Гиеновидная собака — животное средних размеров, стройное и поджарое. Длина тела составляет 75–110 см, высота в холке — около 60–75 см, масса — от 18 до 36 кг. Самцы несколько крупнее самок. Отличительная черта вида — необычный окрас: на рыжевато-коричневом или чёрном фоне разбросаны белые, жёлтые и чёрные пятна, причём их рисунок строго индивидуален, как отпечаток пальца у человека. Именно за эту «лоскутную» расцветку животное получило латинское название pictus — «расписной».

Морда короткая и широкая, уши крупные, округлые, стоячие. Хвост длинный, с белым кончиком, служит визуальным сигналом при перемещениях стаи в высокой траве. Зубная система приспособлена к быстрому умерщвлению добычи и разрыванию мяса. В отличие от домашних собак, у гиеновидной собаки на лапах всего четыре пальца, а не пять.

¶Ареал и среда обитания

Исторически вид был распространён почти по всей Африке к югу от Сахары, однако за последнее столетие ареал сильно сократился. Сегодня устойчивые популяции сохранились главным образом в Южной и Восточной Африке — в Ботсване, Зимбабве, Намибии, ЮАР, Танзании, Кении и Замбии. Небольшие группы встречаются в Западной и Центральной Африке.

Излюбленные местообитания — открытые ландшафты: саванны, редколесья, полупустыни и травянистые равнины. Гиеновидные собаки избегают густых лесов и плотно заселённых человеком районов. Для нормальной жизнедеятельности виду требуются обширные территории: одна стая может занимать охотничий участок площадью от 400 до 1500 км².

Гиеновидные собаки живут стаями, которые представляют собой высокоорганизованные сообщества. Размер группы обычно составляет от 6 до 20 особей, иногда больше. В основе стаи лежит родственная связь: как правило, доминирующая пара — единственная, приносящая потомство, а остальные члены помогают выращивать щенков.

Социальная структура отличается редким для хищников равенством. После удачной охоты пища отрыгивается для щенков, старых и больных членов группы — такое поведение называют «регургитацией». Отсутствует выраженная агрессия при дележе добычи, что нетипично для многих хищных млекопитающих. Для общения используются звуковые сигналы, позы и прикосновения. Стая почти не проявляет территориальной агрессии к сородичам, но активно защищает логово с потомством.

¶Охота и питание

Гиеновидная собака — облигатный хищник. Основу рациона составляют копытные средних размеров: импалы, газели Томсона, куду, антилопы гну, а также более мелкие животные. Добыча выбирается преимущественно ослабленная, молодая или больная, что делает вид важным регулятором численности травоядных.

Охота ведётся коллективно и днём, чаще всего на рассвете или в сумерках. Стая преследует жертву на скорости до 55–70 км/ч, при этом охотники сменяют друг друга, изматывая добычу. В отличие от львов, которые подкрадываются, гиеновидные собаки полагаются на выносливость и длительную погоню. Доля успешных охот достигает 70–80 % — один из самых высоких показателей среди крупных хищников Африки.

¶Размножение

Размножается, как правило, только доминирующая самка. Беременность длится около 70 дней. Щенки рождаются в норе — часто в заброшенных термитниках или вырытых убежищах. В помёте обычно 6–12 детёнышей, что является рекордом среди псовых. Щенки рождаются слепыми и беспомощными и остаются в логове несколько недель.

В выращивании потомства участвует вся стая: взрослые особи охраняют логово, приносят и отрыгивают пищу. Смертность молодняка высока — значительная часть щенков гибнет от болезней, голода и нападений других хищников, прежде всего львов и пятнистых гиен.

¶Враги и естественные угрозы

Взрослые гиеновидные собаки редко становятся чьей-либо добычей, однако их щенки уязвимы. Главные естественные враги — львы и пятнистые гиены, которые нередко отбирают добычу и убивают молодняк. Конкуренция за пищу с более крупными хищниками ограничивает плотность популяции вида.

¶Охранный статус

Международный союз охраны природы относит гиеновидную собаку к видам, находящимся под угрозой исчезновения. Общая численность оценивается в несколько тысяч взрослых особей. Основные угрозы — сокращение местообитаний из-за хозяйственной деятельности человека, фрагментация ареала, дорожные происшествия, болезни, передающиеся от домашних собак, и целенаправленное преследование.

В ряде стран принимаются меры по сохранению вида: создаются охраняемые территории, ведётся мониторинг популяций, проводятся программы вакцинации против бешенства и чумы плотоядных. Гиеновидная собака включена в приложения международной конвенции о торговле редкими видами.

¶Гиеновидная собака и человек

Вопреки названию, гиеновидная собака не является близким родственником гиен: сходство ограничивается внешними чертами и экологической нишей. Это типичный представитель семейства псовых, ближайшие родственники которого — волки и шакалы. Нападения на людей крайне редки и, как правило, не спровоцированы. В зоопарках и питомниках вид размножается ограниченно, что затрудняет создание резервных популяций.

Источники: Красный список МСОП; материалы по биологии хищных млекопитающих Африки; зоологические справочники семейства псовых.