Газели

Газели — это род парнокопытных млекопитающих (Gazella) из семейства полорогих (Bovidae), включающий несколько видов, распространённых в засушливых и полузасушливых регионах Африки и Азии. Характеризуются стройным телосложением, длинными тонкими ногами, лирообразными рогами у самцов и способностью к быстрому бегу, что позволяет им выживать в открытых ландшафтах при дефиците воды и пищи.

Этимология и систематика

Название «газель» происходит от арабского слова «غزال» (ghazāl), которое через французский язык (gazelle) вошло в европейские языки. В русском языке термин закрепился в XVIII—XIX веках, первоначально для обозначения мелких антилоп Ближнего Востока и Северной Африки.

Род Gazella входит в подсемейство газелей (Antilopinae) и трибу Antilopini. В зависимости от классификации, в составе рода выделяют от 10 до 15 современных видов. Наиболее известные из них:

• Газель Гранта (Gazella granti) — крупный вид Восточной Африки.
• Газель Томсона (Gazella thomsonii) — один из самых многочисленных видов саванн.
• Газель-доркас (Gazella dorcas) — типичный обитатель пустынь Северной Африки и Аравийского полуострова.
• Газель-дама (Gazella dama) — крупнейший вид, находящийся под угрозой исчезновения.
• Джейран (Gazella subgutturosa) — единственный вид, обитающий на территории России (в Дагестане, Калмыкии, Астраханской области) и в Центральной Азии.

Ранее к роду Gazella относили также некоторые виды, ныне выделенные в отдельные роды (например, спрингбок, Antidorcas marsupialis, или газель Спика, Gazella spekei).

Внешний вид и анатомия

Газели — животные среднего размера. Длина тела варьируется от 90 до 170 см, высота в холке — от 50 до 110 см, масса — от 12 до 85 кг в зависимости от вида. Самцы обычно крупнее самок.

Основные анатомические особенности:

• Рога: имеются у самцов, у самок — у некоторых видов (например, у газели Гранта). Рога кольчатые, лирообразно изогнутые, длиной до 40–80 см. У самок рога тоньше и короче.
• Окраска: верх тела — песчаный, рыжевато-коричневый или сероватый; низ — белый. На боках часто проходит тёмная полоса, разделяющая светлый и тёмный участки. Морда может иметь характерные отметины (тёмные полосы от глаз к носу).
• Конечности: длинные и тонкие, с узкими копытами, приспособленными для бега по твёрдому грунту. У газелей-доркас на копытах есть подушечки, улучшающие сцепление с песком.
• Глаза: крупные, с горизонтальным зрачком, обеспечивающие широкий обзор. Слёзные железы развиты слабо — газели экономят воду.
• Шерсть: короткая, густая, с плотным подшёрстком, защищающим от перегрева днём и холода ночью.

Распространение и среда обитания

Газели населяют аридные и семиаридные зоны Африки (к югу от Сахары, а также Сахель, Восточная Африка, Аравийский полуостров) и Азии (от Аравии до Монголии и Китая). В России ареал джейрана охватывает полупустыни Прикаспия.

Типичные биотопы: саванны, степи, полупустыни, каменистые пустыни, предгорья. Газели избегают густых лесов и высокогорных районов.

Поведение и экология

Социальная структура

Газели — стадные животные. Размер стада варьируется от нескольких особей до нескольких сотен. Внутри стада существует иерархия, основанная на возрасте и размере рогов. Самцы часто образуют гаремы из 5–15 самок, охраняя их от соперников. Молодые самцы держатся отдельными холостяцкими группами.

Питание

Газели — травоядные. Рацион состоит из трав, листьев кустарников, побегов, плодов и семян. В засушливый сезон они способны питаться сухой травой и корой. Воду получают в основном из пищи, но при возможности пьют открытую воду. Некоторые виды (например, газель-доркас) могут обходиться без водопоя до нескольких недель.

Размножение

Брачный сезон приурочен к началу сезона дождей. Беременность длится 5–6 месяцев. Самка рождает одного, реже двух детёнышей. Детёныш способен стоять на ногах через 15–30 минут после рождения. В первые недели жизни он прячется в укрытии, пока мать пасётся неподалёку. Молочное вскармливание продолжается 3–4 месяца. Половой зрелости газели достигают в 1–2 года. Продолжительность жизни в дикой природе — 8–12 лет, в неволе — до 15–20 лет.

Передвижение

Газели — одни из самых быстрых копытных. Они способны развивать скорость до 80–90 км/ч на коротких дистанциях и поддерживать скорость 50–60 км/ч в течение нескольких километров. Характерный бег — «прыжки-броски» (stotting), при которых газель подпрыгивает на всех четырёх ногах, демонстрируя хищнику свою силу и ловкость.

Угрозы и статус популяций

Большинство видов газелей находятся под угрозой исчезновения. Основные факторы сокращения численности:

• Браконьерство: охота ради мяса, шкур и рогов.
• Утрата среды обитания: распашка земель, строительство дорог и инфраструктуры, чрезмерный выпас скота.
• Конкуренция с домашним скотом: в засушливых регионах газели вынуждены конкурировать за корм с овцами и козами.
• Изменение климата: засухи и опустынивание сокращают пригодные для жизни территории.

По данным Международного союза охраны природы (МСОП), статус некоторых видов:

• Газель-дама — критически угрожаемый (CR).
• Газель-доркас — уязвимый (VU).
• Газель Гранта — вызывает наименьшие опасения (LC).
• Джейран — уязвимый (VU) в глобальном масштабе, но в России охраняется в заповедниках («Черные земли», «Дагестанский»).

В России джейран занесён в Красную книгу РФ как вид, находящийся под угрозой исчезновения (категория 1). В 2020-х годах численность джейрана в Калмыкии оценивалась в 200–300 особей.

Взаимодействие с человеком

Охота и хозяйственное значение

Газели издавна служили объектом охоты для местного населения. Мясо используется в пищу, шкуры — для изготовления одежды и обуви, рога — как декоративный материал. В некоторых регионах (например, в Саудовской Аравии) охота на газелей была традиционным развлечением знати. В XIX—XX веках массовый отстрел привёл к резкому сокращению популяций.

Культурное значение

Газель — частый персонаж фольклора и литературы народов Азии и Африки. В арабской поэзии газель символизирует красоту, грацию и быстроту. В персидской миниатюре газель изображается как идеал животного. В русской культуре слово «газель» ассоциируется с поэтическим жанром (газель — форма восточной лирики), что не связано с животным, но является омонимом.

Современные меры охраны

Для сохранения газелей создаются заповедники и национальные парки (например, резерват «Айн-Темушент» в Алжире, заповедник «Черные земли» в России). В ряде стран (ОАЭ, Саудовская Аравия) реализуются программы разведения в неволе с последующей реинтродукцией. В России действует программа восстановления джейрана в Калмыкии и Дагестане.

Интересные факты

• Газель Томсона способна замечать движение хищника на расстоянии до 3 км.
• У газелей-доркас самки могут задерживать роды на несколько дней, если условия неблагоприятны.
• В некоторых африканских культурах газель считается священным животным, убийство которого запрещено.
• Газели способны прыгать в высоту до 2 метров, что помогает им спасаться от змей и мелких хищников.
• В 2023 году в Калмыкии была зафиксирована первая за 30 лет успешная зимовка джейрана в дикой природе.

Источники

• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, 2021.
• Wilson D. E., Reeder D. M. Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. — 3rd ed. — Johns Hopkins University Press, 2005.
• International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List of Threatened Species.
• Жизнь животных. Том 7. Млекопитающие / под ред. В. Е. Соколова. — М.: Просвещение, 1989.
• Гептнер В. Г., Насимович А. А., Банников А. Г. Млекопитающие Советского Союза. Том 1. Парнокопытные и непарнокопытные. — М.: Высшая школа, 1961.