Хищник в биологии и экологии¶

Хищник — в биологии организм, который добывает и поедает других животных (жертв) для поддержания жизнедеятельности. Хищничество представляет собой одну из форм межвидовых отношений типа «хищник — жертва» и является важным механизмом регуляции численности популяций в экосистемах. В широком смысле термин применяют не только к животным, но и к растениям (например, росянка, венерина мухоловка), грибам и микроорганизмам, а также метафорически — к человеку в социальном или экономическом контексте.

¶Определение и место в экологии

В экологии хищничество — это трофическая связь, при которой один организм (хищник) получает энергию и питательные вещества за счёт другого (жертвы), обычно убивая его. Хищник занимает более высокий трофический уровень по отношению к жертве. Различают истинное хищничество (жертва погибает), пастбищное (жертва выживает, но теряет часть тела, как при выпасе травоядных) и паразитизм (сосуществование с хозяином).

¶Классификация

Хищников классифицируют по нескольким признакам.

По типу питания: плотоядные (облигатные хищники, питающиеся только животной пищей), факультативные (питающиеся и растительной, и животной пищей), всеядные.
По способу охоты: активные преследователи (волк, гепард), засадчики (лев, щука), собиратели (муравьи, некоторые птицы).
По систематической группе: млекопитающие, птицы, рептилии, рыбы, насекомые, паукообразные, моллюски.
По размеру жертвы: от микроскопических (инфузории, питающиеся бактериями) до крупных (киты, питающиеся планктоном и рыбой).

¶Хищные млекопитающие

Отряд Хищные (Carnivora) — один из наиболее известных в биологии. В него входят семейства кошачьих, псовых, медвежьих, куньих, гиеновых и другие. На территории России распространены бурый медведь, волк, лисица, рысь, росомаха, соболь, горностай. Крупнейший наземный хищник России — бурый медведь, масса которого может достигать 600 кг. Амурский тигр — редкий хищник Дальнего Востока, занесённый в Красную книгу.

¶Хищные птицы

К хищным птицам относят дневных (орлы, соколы, ястребы, совы) и ночных (совы, филины). В России обитают беркут, сапсан, кречет, балобан, чёрный коршун, болотный лунь. Сапсан считается самой быстрой птицей: в пикирующем полёте он развивает скорость свыше 300 км/ч. Многие хищные птицы находятся под охраной и включены в Красную книгу РФ.

¶Хищные рыбы и беспозвоночные

Среди рыб типичными хищниками являются щука, сом, судак, налим, окунь, таймень. Щука подстерегает добычу в зарослях и хватает её молниеносным броском. Среди беспозвоночных хищниками являются пауки, стрекозы, богомолы, жужелицы, а также морские звёзды и головоногие моллюски.

¶Хищные растения

Некоторые растения компенсируют недостаток азота, поедая насекомых. Росянка ловит их клейкими каплями на листьях, венерина мухоловка захлопывает створки, жирянка использует ловчую слизь. В России встречаются росянка круглолистная и жирянка обыкновенная, растущие на болотах.

¶Роль в экосистемах

Хищники регулируют численность жертв, предотвращая перенаселение и истощение кормовой базы. Они оздоровляют популяции, уничтожая больных и слабых особей. Удаление хищника из экосистемы часто ведёт к нарушению равновесия: например, истребление волков привело к росту численности копытных и деградации растительности в ряде регионов. Хищники также влияют на поведение жертв, формируя их пространственное распределение.

¶Адаптации хищников

К типичным приспособлениям относятся острые зубы и когти, мощные челюсти, быстрота передвижения, острое зрение и слух, маскировочная окраска, ядовитые железы (у змей, пауков, некоторых насекомых). Засадчики обладают терпением и способностью сливаться с фоном; преследователи — выносливостью и скоростью.

¶Взаимодействие с человеком

Хищники могут наносить ущерб сельскому хозяйству, нападая на скот, и представлять опасность для людей. В то же время они служат объектами охоты, промысла и экотуризма. В России действуют правила охоты, ограничивающие добычу редких видов. Конфликты между человеком и крупными хищниками (бурым медведем, волком, тигром) решаются через регулирование численности и охрану мест обитания.

¶Хищник как метафора

В переносном смысле «хищник» обозначает человека, стремящегося к наживе за счёт других, либо агрессивного участника конкурентной борьбы. В экономике и криминологии термин применяют к тем, кто использует слабость других в своих интересах. Такое употребление не имеет отношения к биологическому значению.

Источники: учебники по общей биологии и экологии, Красная книга РФ, зоологические справочники, энциклопедические словари.