Гигантские изоподы: глубоководные ракообразные¶

Гигантские изоподы — группа видов равноногих ракообразных (отряд Isopoda), обитающих преимущественно в холодных и умеренных водах Мирового океана и отличающихся крупными для своего отряда размерами. Наиболее известен вид Bathynomus giganteus, отдельные особи которого достигают в длину 30–50 см, а по некоторым данным — до 70 см. Гигантизм изопод связывают с глубоководным образом жизни, низкими температурами и замедленным обменом веществ.

¶Общая характеристика

Гигантские изоподы относятся к классу высших раков (Malacostraca), отряду равноногих (Isopoda). Как и другие равноногие, они имеют уплощённое дорсовентрально (сверху вниз) тело, семь пар ходильных ног примерно одинакового строения и сегментированный панцирь. Характерная черта — крупные, широко расставленные фасеточные глаза, которые у глубоководных форм могут редуцироваться.

Тело разделено на голову, переон (грудь из семи сегментов) и плеон (брюшко), заканчивающийся хвостовым щитом — плеотельсоном. У Bathynomus плеотельсон крупный, веерообразный, образованный сросшимися сегментами, и несёт несколько пар плавательных конечностей — плеоподов, служащих для движения в воде.

¶История изучения

Первые экземпляры Bathynomus giganteus были добыты в 1879 году в Мексиканском заливе во время экспедиций американского судна «Блейк». Описание вида выполнил французский зоолог Альфонс Милн-Эдвардс в 1879 году. Долгое время гигантские изоподы оставались редкостью в коллекциях, поскольку обитают на значительных глубинах и редко попадают в тралы.

Систематическое изучение группы активизировалось во второй половине XX века с развитием глубоководной техники — батискафов, подводных аппаратов с дистанционным управлением и донных ловушек.

¶Распространение и среда обитания

Гигантские изоподы встречаются в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах, преимущественно в тропических и субтропических широтах. Они населяют дно на глубинах от примерно 170 до 2500 метров, чаще — на 300–800 метрах, в зоне слабого освещения и низких температур (около 4 °C и ниже).

В российских водах равноногие ракообразные представлены в северных и дальневосточных морях, однако собственно гигантские формы, подобные Bathynomus, там не отмечены: они тяготеют к более тёплым акваториям. В морях Дальнего Востока России встречаются другие крупные изоподы и родственные ракообразные.

¶Классификация

Род Bathynomus включает более 20 описанных видов. Наиболее известные:

Помимо Bathynomus, к крупным глубоководным формам относят представителей семейства Cirolanidae и некоторых других. Термин «гигантские изоподы» не является строго таксономическим: он объединяет несколько независимых линий, в которых развился крупный размер.

¶Размеры и причины гигантизма

Размеры Bathynomus giganteus обычно составляют 19–36 см, максимально зарегистрированные значения приближаются к 50 см. Самцы в среднем крупнее самок. Гигантизм объясняют несколькими факторами:

• низкая температура среды замедляет метаболизм и удлиняет жизнь;
• на больших глубинах мало естественных врагов;
• разреженность пищевых ресурсов благоприятствует накоплению массы и длительным паузам в питании;
• давление и особенности газообмена влияют на предельные размеры тела.

Явление глубоководного гигантизма известно и у других групп — например, у некоторых креветок, моллюсков и червей.

¶Питание и поведение

Гигантские изоподы — преимущественно падальщики и всеядные. Они питаются трупами рыб, китообразных и других животных, опустившимися на дно, а также медленно передвигающимися организмами. Известны случаи массового скопления изопод на крупной падали.

При недостатке пищи особи способны длительно голодать. В неволе отмечены периоды без кормления, продолжавшиеся более года. Размножение изучено слабо: предполагается, что самки откладывают яйца в выводковую сумку (марсупиум) на нижней стороне тела, где развиваются личинки.

¶Значение и взаимодействие с человеком

Гигантские изоподы не имеют промыслового значения, но представляют интерес для науки как модельный объект изучения глубоководных экосистем и эволюции гигантизма. Они попадают в прилов при глубоководном тралении и иногда содержатся в крупных океанариумах, где привлекают внимание посетителей.

Для человека прямой опасности они не представляют, хотя крупные особи способны наносить укусы конечностями при неосторожном обращении.

¶Охрана и изученность

Большинство видов описано по единичным находкам, данные о численности и ареалах фрагментарны. Глубоководное траление и добыча полезных ископаемых на дне океана рассматриваются как потенциальные угрозы для придонных сообществ, включая гигантских изопод. Международные программы изучения глубоководной фауны продолжают уточнять видовой состав и биологию группы.

Источники: зоологические сводки по отряду Isopoda, материалы экспедиций судна «Блейк», публикации по глубоководной фауне Мирового океана, определители равноногих ракообразных.