Гималаи — высочайшая горная система Земли¶

Гималаи — высочайшая горная система Земли, расположенная на границе Южной и Центральной Азии, между Тибетским нагорьем на севере и Индо-Гангской равниной на юге. Протяжённость системы составляет около 2900 км, ширина — от 200 до 350 км. Название происходит от санскритского «хималайя» («обитель снегов»). Гималаи включают одиннадцать из четырнадцати восьмитысячников планеты, в том числе высочайшую вершину мира — Джомолунгму (Эверест, 8848 м).

¶Географическое положение и границы

Гималаи простираются дугой, выпуклой к югу, от ущелья реки Инд на западе (в районе Нанга-Парбат) до ущелья реки Брахмапутра на востоке (в районе Намджагбарва). Система расположена на территории пяти государств: Индии, Непала, Китая (Тибетский автономный район), Пакистана и Бутана. На северо-западе Гималаи стыкуются с Гиндукушем, на востоке — с системой горных хребтов Юго-Восточной Азии. Южным подножием служит Индо-Гангская равнина, северной границей — тектоническая долина верхнего Инда и Брахмапутры.

¶Геологическое строение и происхождение

Гималаи — классический пример коллизионного орогена, образовавшегося при столкновении Индо-Австралийской и Евразийской литосферных плит. Около 50–40 млн лет назад Индийская плита, двигавшаяся на север со скоростью до 15–20 см в год, начала закрывать океан Тетис и врезалась в южный край Азии. Океаническая кора была субдуцирована, а осадочные породы дна Тетиса смяты в складки и надвинуты на континентальную кору. Столкновение продолжается и сегодня: Индийская плита движется со скоростью около 5 см в год, что обусловливает рост гор примерно на 5–10 мм ежегодно.

В строении Гималаев выделяют четыре главные тектонические зоны, вытянутые параллельно оси системы:

• Предгималаи (Сивалик) — южные низкие предгорья, сложенные молодыми песчаниками и конгломератами;
• Малые (Нижние) Гималаи — средневысотные хребты (до 4000 м), сложенные кристаллическими сланцами и гранитами;
• Большие (Высокие) Гималаи — осевая зона с высотами 6000–8848 м, сложенная докембрийскими гнейсами, гранитами и метаморфическими породами;
• Тибетские (Трансгималаи) — северные хребты, отделённые от Больших Гималаев продольными долинами и впадинами.

¶Рельеф и оледенение

Рельеф Гималаев отличается исключительной контрастностью: перепады высот от равнин (около 300 м) до высочайших вершин превышают 8000 м на расстоянии менее 100 км. Склоны крутые, гребни острые, глубокие ущелья прорезаны реками. Характерны гигантские ледники, кары, троговые долины и моренные гряды.

Общая площадь современного оледенения Гималаев оценивается примерно в 33 000 км². Крупнейшие ледники: Сиачен (около 76 км), Биафо, Балторо, Кхумбу. Снеговая линия поднимается от 4300–4600 м на южных влажных склонах до 5800–6000 м на сухих северных. Ледники питают крупнейшие реки Южной Азии — Инд, Ганг и Брахмапутру, которые обеспечивают водой сотни миллионов человек.

¶Климат

Гималаи играют роль климатического барьера, разделяющего муссонную Южную Азию и континентальные аридные области Центральной Азии. Южные склоны получают обильные осадки (2000–5000 мм в год, местами до 10 000 мм в Восточных Гималаях) от летнего индийского муссона. Северные склоны, находящиеся в дождевой тени, получают лишь 200–500 мм в год. Средние температуры января на высоте 3000 м составляют около −10 °C, июля — около +10 °C. Выше 5000 м температуры почти всегда отрицательные; на вершинах восьмитысячников даже летом морозы достигают −30…−40 °C. Зимой в горах формируются местные ветры, а на больших высотах — стоковые ветры, скорость которых может превышать 150 км/ч.

¶Высотная поясность и растительность

В Гималаях выражена классическая высотная поясность, состав которой меняется с запада на восток в зависимости от увлажнения.

В предгорьях и на высотах до 1000–1200 м распространены влажные тропические леса (на востоке) и сухие листопадные леса (на западе). Выше, до 2000–2500 м, растут субтропические и умеренные вечнозелёные леса из дубов, лавров, рододендронов. Зона 2500–3500 м занята хвойными лесами: гималайскими кедрами (деодарами), елями, пихтами, соснами. На высотах 3500–4500 м леса сменяются субальпийскими кустарниками, рододендроновыми зарослями и альпийскими лугами, которые выше 4500–5000 м переходят в каменистые пустоши, лишайники и снежники. Для восточных влажных склонов характерны бамбуковые и бромелиевые заросли, для западных сухих — можжевеловые редколесья и степные участки.

¶Животный мир

Фауна Гималаев богата и включает множество эндемиков. В лесах предгорий обитают индийский слон, бенгальский тигр, леопард, гаур. В среднегорьях встречаются гималайский медведь, красная панда, мунтжак, гималайский тар. Высокогорья населяют снежный барс (ирбис), гималайский волк, кулан, голубой баран (бхарал), гималайский козёл (тахир), сурок. Из птиц характерны гималайский монал, улар, бородач-ягнятник. В реках обитает гималайская форель. Снежный барс и красная панда занесены в Международную красную книгу.

¶Население и хозяйство

Плотность населения в Гималаях низка и убывает с высотой. Постоянные поселения встречаются до высот 4000–4500 м. Основные этнические группы: непальцы (гуркхи, шерпы, таманги), тибетцы, ладакхцы, бхутия, апатани. Традиционные занятия — террасное земледелие (рис, кукуруза, пшеница, ячмень, картофель), скотоводство (яки, зебу, овцы, козы), торговля. На высотах до 3000 м выращивают чай, цитрусовые, овощи. Шерпы, проживающие в районе Эвереста, исторически занимались караванной торговлей между Непалом и Тибетом, а с XX века — альпинистским сопровождением.

¶Альпинизм и туризм

Гималаи — главный в мире регион альпинизма и горного туризма. Первое восхождение на восьмитысячник было совершено в 1950 году (Аннапурна, французская экспедиция Мориса Эрцога). Джомолунгму впервые покорили 29 мая 1953 года новозеландец Эдмунд Хиллари и шерпа Тенцинг Норгей. К началу 2020-х годов на Эверест совершено более десяти тысяч успешных восхождений, при этом погибло более трёхсот человек. Популярные маршруты — базовые лагеря Эвереста (с юга и севера), кольцо Аннапурны, трек вокруг Манаслу, маршруты в Ладакхе и Занскаре. Развитию туризма способствуют национальные парки: Сагарматха, Аннапурна, Лангтанг, Нанда-Деви, Хумбу.

¶Экологические проблемы

Антропогенная нагрузка на экосистемы Гималаев растёт. Основные угрозы — вырубка лесов, эрозия почв, загрязнение рек и ледниковых озёр, мусор от экспедиций (на высоте свыше 7000 м разложение отходов практически не происходит). Глобальное потепление вызывает отступание ледников: за последние десятилетия площадь оледенения сократилась на 10–20 %, что создаёт риск формирования прорывоопасных ледниковых озёр. В 2013 году в Непале и Индии произошли катастрофические наводнения, связанные с прорывом таких озёр. Для сохранения природы созданы многочисленные охраняемые территории общей площадью более 100 000 км², включая объекты Всемирного наследия ЮНЕСКО.

¶Значение для науки и культуры

Гималаи — эталонный объект для геологии, гляциологии, климатологии и биогеографии. Изучение региона позволило сформулировать теорию тектоники плит и понять механизмы горообразования. В культурном отношении Гималаи — священный регион для индуизма, буддизма и джайнизма: здесь находятся истоки Ганга, священные вершины Кайлас (считается обителью Шивы), Мачапучаре, Ама-Даблам. В непальском городе Лумбини родился Будда Шакьямуни. В гималайских монастырях сохраняются уникальные памятники тибетской буддийской культуры, а народы региона веками поддерживают самобытные традиции, адаптированные к экстремальным условиям высокогорий.