Гнездо шершней — устройство и внешний вид¶

Гнездо шершней — построенная колонией сооружение из пергаментоподобной бумажной массы, в которой развиваются личинки и куколки социальных ос рода Vespa. Внешний вид гнезда зависит от вида шершня, стадии развития колонии и места строительства, но у всех видов сохраняется принцип: слоистая структура сотовых ячеек, окружённых защитным бумажным коконом.

¶Материал и строительство

Шершни относятся к числу насекомых, вырабатывающих бумагу. Рабочие особи пережёвывают древесные волокна — кору деревьев, сухие ветки, щепу, иногда картон и бумагу человеческого происхождения, — смешивая их со слюной. Полученная масса высыхает серо-серебристой или бурой плёнкой, по структуре напоминающей пергамент. Толщина стенок обычно составляет 1–3 мм. Такой материал лёгок, прочен на изгиб и обладает водоотталкивающими свойствами.

¶Внешний вид

У зрелого гнезда шершня обыкновенного (Vespa crabro) форма шарообразная или грушевидная, диаметром от 30–40 см у молодой колонии до 60–80 см и более у старой. Поверхность неровная, слоистая, с характерными «лепестками» — дугообразными пластинами бумажной массы, наложенными одна на другую. Цвет неоднородный: серый, бурый, желтовато-коричневый, с полосами и разводами, отражающими разные источники древесины. Внутри гнезда расположены 4–7 горизонтальных ярусов (этажей) сот, соединённых между собой колоннами-«ножками». Каждый ярус состоит из плотно сомкнутых шестигранных ячеек, открытых книзу. Внешняя оболочка («кокон») не прирастает к сотам — между ней и внутренними ярусами остаётся воздушная прослойка, играющая роль теплоизолятора.

¶Места размещения

В природе шершни селятся в дуплах деревьев, под уступами скал, в густых кустарниках. В населённых пунктах — под карнизами крыш, на чердаках, в сараях, под лестницами, в полых стенах, за наличниками окон, в садовых будках. Шершень обыкновенный предпочитает открытые или полуоткрытые места, шершень восточный (Vespa orientalis) — тёплые, сухие, часто закрытые полости. Некоторые виды (например, шершень Vespa tropica) паразитируют, занимая готовые гнёзда других ос.

¶Развитие гнезда

Гнездо начинает строить оплодотворённая самка («матка»), пережившая зимовку. Весной она собирает волокна, лепит первые соты (обычно 10–20 ячеек), откладывает яйца и выкармливает первых личинок. Появившиеся рабочие особи берут на себя строительство и добычу пищи, а матка ограничивается кладкой. К середине лета гнездо быстро растёт, к августу–сентябрю достигает максимальных размеров. Осенью колония распадается: погибают матка, рабочие особи и самцы; гнездо остаётся пустым и разрушается за 1–2 сезона. В тёплых регионах (юг России, Средиземноморье) у шершня восточного колония может пережить зиму.

¶Виды и особенности гнёзд

¶Опасность и охрана

Гнездо шершней — центр обороны колонии. При приближении к нему насекомые агрессивны и могут атаковать группой. Рекомендуется избегать нахождения в радиусе 2–3 м от гнезда, особенно в тёплое время суток. Уничтожение гнёзд без необходимости не рекомендуется: шершни — эффективные хищники тараканов, мух, гусениц и других вредных насекомых, а также опылители. В России шершень обыкновенный занесён в ряд региональных Красных книг.

¶Интересные факты

• Шершни не возвращаются к старому гнезду: каждую весну новая матка строит его заново.
• Бумажная масса, из которой сложено гнездо, может включать до 20–30% различных источников волокон — по рисунку «бумаги» можно приблизительно определить, какие породы деревьев использовались.
• Внутренняя температура гнезда поддерживается рабочими особями: при перегреве они приносят капли воды и веерят крыльями, охлаждая конструкцию испарением.

¶Источники

• «Шершни России» — определитель и справочник
• Песенко И. А. «Определитель насекомых Дальнего Востока России»
• Материалы энтомологических журналов о биологии рода Vespa