Голосование по почте в Вашингтоне

Голосование по почте в Вашингтоне — это процедура дистанционного волеизъявления избирателей, проживающих в столице США (округ Колумбия, Вашингтон, D.C.), при которой заполненные бюллетени направляются в избирательные комиссии через почтовую службу (USPS) или опускаются в специальные ящики для сбора. Данный способ является основным для всех зарегистрированных избирателей округа, так как с 2020 года в Вашингтоне действует система всеобщего голосования по почте (Vote by Mail, VBM), при которой бюллетени автоматически рассылаются всем активным избирателям без необходимости подачи отдельного запроса.

История

Ранние эксперименты и законодательное закрепление

До 2020 года голосование по почте в Вашингтоне было доступно только по уважительной причине (отсутствие в день выборов, болезнь, инвалидность) или в рамках ограниченных пилотных программ. В 2016 году округ начал внедрять систему автоматической рассылки бюллетеней для некоторых категорий избирателей, но полный переход произошёл в 2020 году.

В апреле 2020 года, на фоне пандемии COVID-19, Совет округа Колумбия (D.C. Council) принял Закон об экстренном голосовании по почте (Emergency Vote by Mail Act). Закон предписывал Совету по выборам (D.C. Board of Elections, D.C. BOE) отправить бюллетени всем зарегистрированным избирателям для первичных и всеобщих выборов 2020 года. В июне 2020 года закон был расширен и закреплён как постоянная практика: с 2021 года все выборы в округе проводятся с использованием системы всеобщего голосования по почте.

Переход к постоянной системе

В 2021 году D.C. Council принял Закон о модернизации выборов (Election Modernization Act), который окончательно утвердил голосование по почте как стандартный метод. Закон вступил в силу в 2022 году. С этого момента каждый зарегистрированный избиратель автоматически получает бюллетень по почте за 2–3 недели до дня выборов. Избиратели, желающие проголосовать лично, могут сделать это на ограниченном числе избирательных участков (Vote Centers), которые открываются за 10 дней до выборов.

Порядок голосования

Регистрация избирателей

Для участия в голосовании по почте необходимо быть зарегистрированным избирателем округа Колумбия. Регистрация возможна онлайн через портал D.C. BOE, по почте или лично. Крайний срок регистрации — за 21 день до выборов. Избиратели, не зарегистрировавшиеся вовремя, могут пройти процедуру в день выборов (same-day registration) на избирательных участках.

Получение бюллетеня

Бюллетени рассылаются всем активным зарегистрированным избирателям автоматически. Рассылка начинается за 20–25 дней до дня выборов. Бюллетень отправляется по адресу, указанному в регистрационных данных. Если избиратель меняет адрес, он обязан обновить регистрацию.

Бюллетень включает:

• сам бюллетень с вариантами кандидатов и вопросов;
• конверт для возврата (security envelope);
• внешний конверт с адресом избирательной комиссии;
• инструкцию по заполнению.

Заполнение и возврат

Избиратель заполняет бюллетень чёрной или синей ручкой, ставит подпись на внешнем конверте. Затем бюллетень помещается в конверт для возврата, который вкладывается во внешний конверт. Конверт должен быть подписан избирателем — подпись сверяется с образцом в регистрационных данных при обработке.

Способы возврата:

1. Почтовая служба США (USPS) — бесплатно, с использованием предоплаченного конверта. Бюллетень должен быть отправлен не позднее дня выборов и получен комиссией не позднее 10-го дня после выборов (для президентских выборов — до дня подсчёта, установленного законом).
2. Специальные ящики для сбора (Drop Boxes) — установлены по всему округу (обычно 20–30 штук). Ящики доступны круглосуточно до 20:00 в день выборов. Местоположение публикуется на сайте D.C. BOE.
3. Личная передача — избиратель может лично принести заполненный бюллетень в офис D.C. BOE или на избирательный участок в часы работы.

Проверка и подсчёт

После получения бюллетеня комиссия проверяет подпись на внешнем конверте. Если подпись не совпадает, избирателю направляется уведомление с возможностью исправить ошибку (cure process) в течение 7 дней после выборов. Подсчёт голосов начинается после дня выборов и может продолжаться до 10 дней.

Преимущества и недостатки

Преимущества

• Удобство — избиратель не обязан посещать участок в день выборов, может заполнить бюллетень в любое время.
• Повышение явки — исследования показывают, что система всеобщего голосования по почте увеличивает явку на 2–5 % по сравнению с традиционным голосованием.
• Снижение нагрузки на участки — уменьшаются очереди и время ожидания.
• Доступность — облегчает голосование для людей с ограниченными возможностями, пожилых, работающих в день выборов.

Недостатки

• Риски безопасности — возможность подделки подписей, кражи бюллетеней из почтовых ящиков, ошибок при проверке подписей.
• Задержки подсчёта — в 2020 году подсчёт голосов в Вашингтоне занял несколько дней, что вызвало критику.
• Ошибки избирателей — неправильное заполнение (отсутствие подписи, использование не той ручки) может привести к отбраковке бюллетеня. В 2020 году около 1,5 % бюллетеней были отклонены по техническим причинам.
• Почтовые сбои — задержки USPS могут привести к тому, что бюллетень не будет получен вовремя.

Критика и судебные споры

Обвинения в фальсификациях

После выборов 2020 года ряд политиков (включая бывшего президента Дональда Трампа) высказывали сомнения в честности голосования по почте, утверждая, что оно создаёт возможности для массовых фальсификаций. Однако многочисленные проверки и судебные иски не выявили системных нарушений в Вашингтоне. В 2021 году Генеральный инспектор округа Колумбия провёл аудит, который не обнаружил доказательств организованного мошенничества.

Судебные иски

В 2020 году несколько исков (в том числе от Республиканской партии) оспаривали законность автоматической рассылки бюллетеней. Суды отклонили эти иски, ссылаясь на Закон об экстренном голосовании по почте. В 2022 году консервативная группа «America First Legal» подала иск, утверждая, что система нарушает права избирателей, предпочитающих голосовать лично. Иск был отклонён в 2023 году.

Проблемы с доставкой

В 2022 году на промежуточных выборах около 200 бюллетеней были возвращены отправителю из-за неверных адресов. D.C. BOE обновила базу данных и ввела систему отслеживания статуса бюллетеня (BallotTrax), позволяющую избирателю проверять, когда бюллетень отправлен и получен.

Статистика и результаты

Явка

• 2020 год — явка составила 86,2 % (самая высокая в истории округа). Из них 78 % проголосовали по почте.
• 2022 год — явка 68,4 %. По почте проголосовали 82 % избирателей.
• 2024 год (президентские выборы) — предварительные данные показывают явку около 85 %, доля почтовых голосов — 75–80 %.

Отклонённые бюллетени

В 2020 году было отклонено 1,2 % почтовых бюллетеней (около 3 000 штук). Основные причины: отсутствие подписи (60 %), несовпадение подписи (30 %), опоздание (10 %). В 2022 году доля отклонённых снизилась до 0,8 % благодаря улучшению инструкций.

Сравнение с другими штатами

Система всеобщего голосования по почте в Вашингтоне аналогична системам в Орегоне, Вашингтоне (штат), Колорадо, Гавайях и Юте. Однако в отличие от этих штатов, в Вашингтоне (округ) сохраняется возможность личного голосования на участках, которые открыты за 10 дней до выборов.

Законодательство и регулирование

Голосование по почте регулируется:

• Законом об экстренном голосовании по почте (2020) — установил временную систему.
• Законом о модернизации выборов (2021) — закрепил постоянную систему.
• Правилами D.C. Board of Elections (раздел 3 D.C. Municipal Regulations).
• Федеральным Законом о помощи голосованию (Help America Vote Act, HAVA) — устанавливает стандарты проверки подписей и подсчёта.

Будущие изменения

В 2024 году D.C. Council рассматривает законопроект, который:

• Увеличит количество ящиков для сбора бюллетеней до 40.
• Введёт обязательное уведомление избирателей по SMS о статусе бюллетеня.
• Упростит процедуру исправления ошибок (cure process) — разрешит исправлять подпись онлайн.

Источники

• D.C. Board of Elections: «Vote by Mail Program Overview» (2023).
• Закон округа Колумбия № 23-332 «Emergency Vote by Mail Act» (2020).
• Закон округа Колумбия № 24-45 «Election Modernization Act» (2021).
• Отчёт Генерального инспектора округа Колумбия «Audit of the 2020 Vote by Mail Process» (2021).
• Статистика явки: D.C. Board of Elections, официальные результаты выборов 2020, 2022, 2024.
• Исследование: «The Effect of Vote-by-Mail on Voter Turnout in Washington, D.C.» (2022, Urban Institute).
• Судебное дело: America First Legal v. D.C. Board of Elections (2023, D.C. Superior Court).