Голый землекоп — грызун-супердолгожитель¶

Голый землекоп (Heterocephalus glaber) — вид мелких грызунов семейства землекоповых, обитающий в восточной Африке. Относится к числу наиболее изученных «супердолгоживущих» млекопитающих: в неволе отдельные особи доживают до 30–37 лет, что на порядок превышает продолжительность жизни сопоставимых по размеру грызунов (мышь — около 3–4 лет). Вид известен рядом уникальных физиологических адаптаций, включая отсутствие болевой чувствительности к ряду раздражителей, устойчивость к раку и способность переживать гипоксию.

¶Внешний вид и строение

Тело голого землекопа вытянутое, цилиндрическое, длиной 8–10 см, массой 30–35 г. Кожа розовато-серая, почти лишённая шерсти (сохраняются лишь редкие чувствительные волоски), морщинистая, толстая. Глаза и ушные раковины редуцированы — зрение и слух развиты слабо, основную роль в ориентации играют осязание и обоняние. Резцы крупные, постоянно растущие, выступают за пределы губ, что позволяет грызть корни и луковицы, не открывая рта.

¶Образ жизни и социальная организация

Голый землекоп — роющий подземный грызун, обитающий в обширных системах нор с восточной Африки (Эфиопия, Кения, Сомали, Джибути). Норы имеют сложную структуру: гнездовые камеры, кладовые, туалетные помещения, соединённые туннелями общей протяжённостью до нескольких километров.

Вид образует колонии численностью от нескольких десятков до нескольких сотен особей. Социальная система — одна из наиболее развитых среди грызунов: колонию возглавляет «королева» (самка-размножающаяся), которая остаётся единственной репродуктивной особью на протяжении 10–18 лет. Остальные особи — «солдаты» и «рабочие» — добывают пищу, ухаживают за королевой и потомством, чистят норы. Размножение у большинства особей подавлено; половое созревание наступает поздно, а у самцов репродуктивная активность ограничена коротким сезоном.

Питание состоит из подземных клубней, корней и луковиц, богатых крахмалом. Пищеварение осуществляется с помощью кишечных бактерий, участвующих в ферментации клетчатки.

¶Физиологические особенности

¶Терморегуляция

Голый землекоп — единственный известный по-настоящему холоднокровный (пойкилотермный) млекопитающий: его температура тела колеблется в зависимости от температуры окружающей среды в пределах 12–32 °C. Это позволяет экономить энергию в бедных кислородом подземных норах.

¶Устойчивость к боли

Вид обладает пониженной чувствительностью к боли: отсутствует реакция на кислоту, капсаицин (действующее вещество перца чили) и иные раздражители, вызывающие жжение у других млекопитающих. Это связано с особенностями нервных окончаний и субстанции P.

¶Устойчивость к раку

Голый землекоп практически не болеет раком. Механизмы включают сверхвысокую плотность клеток, контактное торможение роста, сверхвысокую активность системы репарации ДНК и особый вариант гена p16, блокирующий деление повреждённых клеток. Исследования вида активно ведутся в онкологии.

¶Гипоксия и анабиоз

При падении уровня кислорода в норе голый землекоп переходит в состояние оцепенения (анабиоза), замедляя метаболизм до 30–50 % от нормы. Это достигается за счёт фермента фруктозо-1,6-бисфосфатазы и способности использовать фруктозу как альтернативное топливо вместо глюкозы.

¶Продолжительность жизни

Голый землекоп — рекордсмен среди млекопитающих по соотношению массы тела и продолжительности жизни. В неволе отдельные особи доживают до 30–37 лет, тогда как мышь того же размера живёт 3–4 года. Старение у вида практически не наблюдается: смертность не растёт с возрастом, а остаётся практически постоянной (так называемое «негеронтологическое старение»). В дикой природе продолжительность жизни ниже (около 10–17 лет) из-за хищников и болезней.

¶Значение для науки

Голый землекоп — ключевой модельный организм для исследований старения, рака, гипоксии и боли. Изучение его генома (расшифрован в 2011 году) позволило выявить гены, ответственные за уникальные адаптации. В ряде лабораторий ведутся работы по переносу этих механизмов на человека, хотя практическое применение пока остаётся перспективным.

¶Источники

• Buffenstein R. Negligible senescence in the longest living rodent, the naked mole-rat // Experimental Gerontology. 2008.
• Kim E. B. et al. Genome sequencing reveals insights into the biology of the naked mole-rat // Nature. 2011.
• Флоровский Н. Н. Грызуны фауны России и сопредельных стран. — М.: Наука, 1997.
• Львов П. Н. Млекопитающие России. — М.: КМК, 2007.