Землекоп — рабочий и животное¶

Землекоп — многозначный термин, обозначающий, с одной стороны, рабочую профессию, связанную с рытьём грунта вручную, с другой — ряд животных, ведущих подземный образ жизни. В обоих значениях ключевым признаком выступает способность или обязанность извлекать и перемещать землю.

¶Землекоп как профессия

Землекоп — рабочий, занятый разработкой грунта ручным инструментом: лопатой, киркой, ломом, тачкой. Профессия относится к числу древнейших: земляные работы сопровождали строительство укреплений, каналов, дорог и фундаментов с античности. Массовый характер ручной труд землекопов приобрёл при прокладке каналов, железных дорог и городских коммуникаций в XVIII–XIX веках.

¶Инструмент и организация труда

Основной инструмент — штыковая и совковая лопата; для плотных и мёрзлых грунтов применялись кирка, лом, клин и кувалда. Грунт вынимали вручную и отвозили на тачках или носилках. Работа велась артелями, часто сезонно: в России XIX века землекопы составляли заметную часть отходников, уходивших на заработки из деревень.

¶Условия и оплата

Труд землекопа был тяжёлым, низкооплачиваемым и травмоопасным. Норма выработки измерялась в кубометрах вынутого грунта. С появлением в XX веке экскаваторов, бульдозеров и гидромеханизации ручной труд в промышленных масштабах был вытеснен. Сегодня землекопы привлекаются на малых объектах, при прокладке траншей под кабели и трубы, в стеснённых условиях, где техника неприменима.

¶Землекоп в культуре и языке

Образ землекопа вошёл в литературу и живопись как символ тяжёлого физического труда. Выражение «рыть как землекоп» означает упорную, монотонную работу. В советской системе профессиональной подготовки существовали курсы и разряды для землекопов, а сама специальность входила в перечни строительных профессий.

¶Землекоп как животное

Название «землекоп» носят несколько неродственных групп млекопитающих, независимо приспособившихся к подземной жизни. Внешнее сходство между ними — пример конвергентной эволюции.

¶Голый землекоп

Наиболее известен голый землекоп (Heterocephalus glaber) — небольшой грызун из семейства землекоповых, обитающий в засушливых районах Восточной Африки (Эфиопия, Кения, Сомали). Длина тела около 8–10 см, масса 30–80 г. Животное почти лишено шерсти, ведёт подземный образ жизни, роет сложные системы туннелей.

Голый землекоп — единственный известный эусоциальный млекопитающий: в колонии размножается лишь одна самка («королева»), остальные особи выполняют роли рабочих, солдат и фуражиров. Вид примечателен исключительным долголетием (до 30 и более лет), устойчивостью к раку и способностью переносить длительное отсутствие кислорода. Эти свойства сделали его модельным объектом биологии и геронтологии.

¶Другие животные с тем же названием

• Капский землекоп (Georychus capensis) — грызун из того же семейства, обитающий на юге Африки.
• Африканские землекоповые — семейство Bathyergidae, объединяющее около двух десятков видов.
• Сумчатый землекоп (кротовый сумчатый) — австралийское сумчатое, внешне напоминающее крота.
• В разговорной речи землекопами иногда называют кротов и слепышей за сходный образ жизни.

¶Приспособления к подземной жизни

Общие черты подземных землекопов: вальковатое тело, короткие конечности с мощными когтями, редуцированные глаза и ушные раковины, повышенная тактильная чувствительность. Резцы у грызунов-землекопов работают как землеройный инструмент и способны двигаться независимо от челюстей.

¶Разграничение значений

¶Значение

В профессиональном смысле землекоп олицетворяет ранний этап строительной техники, предшествовавший механизации. В биологии землекопы — ценные модельные объекты: изучение голого землекопа связано с исследованиями старения, устойчивости к онкологическим заболеваниям и гипоксии. Оба значения объединены исходной идеей рытья земли как основного занятия.

Источники: энциклопедические словари по строительству и рабочим профессиям; зоологические справочники по грызунам и сумчатым; научные публикации по биологии голого землекопа.