Графство как административная единица¶

Графство — в ряде государств, преимущественно англосаксонской правовой семьи, административно-территориальная единица, исторически связанная с институтом графов (от англ. county, фр. comté). В современных государствах графства, как правило, не имеют отношения к титулованной знати и представляют собой единицы местного самоуправления или судебно-административного деления.

¶Происхождение и история

Термин происходит от латинского comitatus, обозначавшего в раннем Средневековье округ, управляемый графом (comes). Система графств сложилась в Западной Европе после распада империи Каролингов, когда королевская власть делегировала полномочия на местах. В Англии графства (shires) формировались с X века как округа, подчинённые королевскому шерифу. После нормандского завоевания 1066 года англосаксонские ширы были переименованы в графства по нормандскому образцу, однако их внутренняя структура сохранилась.

В отличие от континентальной Европы, где графства со временем стали наследственными феодальными владениями, в Англии они оставались королевскими административными округами. Это различие определило дальнейшую судьбу института: английские графства стали основой для формирования современной системы местного управления, тогда как французские и немецкие графства были поглощены более крупными территориальными образованиями.

¶Графства в Соединённом Королевстве

В Великобритании графства подразделяются на исторические, административные и церемониальные. Исторические графства Англии сложились к концу средневековья и использовались для судебных и избирательных целей вплоть до XIX века. В 1888 году Актом о местном самоуправлении были созданы административные графства с выборными советами, что положило начало современной системе.

В 1974 году в Англии и Уэльсе была проведена реформа, заменившая прежние административные графства на метрополитенские и неметрополитенские. Метрополитенские графства охватывали крупные городские агломерации (Большой Манчестер, Мерсисайд, Уэст-Мидлендс), однако в 1986 году их советы были упразднены, а функции переданы районным властям. Неметрополитенские графства сохранили двухуровневую систему: графство — район.

Церемониальные графства (также лорд-лейтенантства) существуют для представительских функций — в каждом назначается лорд-лейтенант, представляющий монарха. Эти границы не всегда совпадают с административными. В Шотландии исторические графства были заменены в 1975 году регионами, а затем — советами областей (council areas), которые формально графствами не называются. В Северной Ирландии сохранились шесть исторических графств, используемых преимущественно для географической идентификации.

¶Графства в США

В Соединённых Штатах графство (county) — основная единица административно-территориального деления на уровне ниже штата. В отличие от Великобритании, американские графства не имеют исторического происхождения и были учреждены в колониальный период как судебные и избирательные округа. В настоящее время в США насчитывается около 3000 графств, их количество и статус регулируются законодательством каждого штата.

В Луизиане аналогичные единицы называются приходами (parishes), а на Аляске — боро (boroughs). В большинстве штатов графства делятся на города и тауншипы, однако в ряде штатов Новой Англии (Коннектикут, Род-Айленд, частично Массачусетс) графства существуют только как статистические или судебные округа без собственных органов власти. В Виргинии города, не входящие в состав графств, являются независимыми муниципалитетами.

Организация власти в американских графствах варьируется: распространены выборные советы уполномоченных, назначаемые администраторы и система выборных должностных лиц (шериф, прокурор, казначей). Функции графств включают содержание дорог, судов, тюрем, регистрацию земельных сделок, проведение выборов и оказание социальных услуг.

¶Графства в других странах

Институт графств существует в ряде других государств. В Ирландии графства были созданы в XII–XVI веках по английскому образцу и сохранились как административные единицы Республики Ирландия и Северной Ирландии. В Канаде графства существуют в Онтарио, Квебеке и Нью-Брансуике, однако в западных провинциях они были заменены системами сельских муниципалитетов.

В Австралии графства исторически использовались как кадастровые единицы, но в XX веке утратили административное значение. В Новой Зеландии графства существовали с 1876 по 1989 год, после чего были заменены районными советами. В Либерии графства являются высшими административными единицами страны. В Китае уезды (сянь), переводящиеся на английский как county, представляют собой единицу третьего уровня административного деления и имеют древнюю историю, восходящую к периоду Воюющих царств.

¶Особенности организации

Общим признаком графств в англосаксонской традиции является сочетание судебных, полицейских и административных функций. В США шериф графства — выборное должностное лицо, отвечающее за правопорядок вне муниципальных территорий. В Англии исторически графство возглавлял назначаемый лорд-лейтенант, а текущее управление осуществлял шериф.

Размеры и населённость графств существенно различаются. В США самым крупным по площади является округ Сан-Бернардино в Калифорнии (около 52 тысяч км²), а самым населённым — округ Лос-Анджелес (около 10 миллионов жителей). В Англии наименьшим церемониальным графством является Сити-оф-Лондон, площадь которого не превышает трёх квадратных километров.

¶Критика и реформы

Система графств неоднократно подвергалась критике за дублирование функций с муниципалитетами и регионами. В Великобритании в 1990-х годах часть неметрополитенских графств была преобразована в унитарные административные единицы, объединившие функции графства и района. В США периодически поднимается вопрос об укрупнении графств для сокращения административных расходов, однако историческая приверженность местному самоуправлению препятствует радикальным реформам.

В научной литературе отмечается, что графства в США выполняют важную роль в предоставлении услуг сельскому населению, которое не охвачено муниципальными образованиями. В то же время в густонаселённых пригородах границы графств часто не совпадают с реальными социально-экономическими зонами, что создаёт сложности в координации планирования и транспортного развития.