Григорий Александрович Потёмкин¶

Григорий Александрович Потёмкин (13 [24] сентября 1739, село Чижово, Смоленская губерния — 5 [16] октября 1791, Яссы, Молдавское княжество) — русский государственный и военный деятель, дипломат, генерал-фельдмаршал (1784), генерал-адъютант (1774), светлейший князь (1776). Один из ближайших сподвижников императрицы Екатерины II, фаворит и, по некоторым данным, тайный супруг. Крупнейший землевладелец и организатор хозяйственного освоения Новороссии, основатель ряда городов, включая Херсон, Екатеринослав (ныне Днепр) и Севастополь. Создатель и первый главнокомандующий Черноморского флота России.

¶Происхождение и ранние годы

Григорий Потёмкин родился в семье смоленского дворянина, отставного майора Александра Васильевича Потёмкина и его второй жены Дарьи Васильевны (урождённой Скуратовой). Точное место рождения — село Чижово (ныне Духовщинский район Смоленской области). Согласно распространённой легенде, в детстве у него был удалён один глаз, из-за чего он косил; однако документальных подтверждений этому нет.

Первоначальное образование получил дома, затем учился в Московском университете (1755—1760). Учёбу не окончил, был отчислен «за леность и нехождение в классы», но проявил незаурядные способности к языкам и математике. В 1761 году записан в Конную гвардию вахмистром, а в 1762 году, во время дворцового переворота, возведшего на престол Екатерину II, оказался в числе гвардейцев, поддержавших императрицу. За верность получил чин подпоручика и 400 душ крестьян.

¶Карьера при Екатерине II

¶Восхождение и фавор

В 1768—1774 годах Потёмкин участвовал в Русско-турецкой войне, отличился в сражениях при Хотине, Фокшанах и Ларге. В 1770 году произведён в генерал-майоры. В 1774 году, после возвращения в Петербург, стал фаворитом Екатерины II. Императрица отмечала его ум, энергию и организаторские способности. В том же году он получил звание генерал-адъютанта, был назначен вице-президентом Военной коллегии и членом Государственного совета. В 1776 году удостоен титула светлейшего князя Священной Римской империи.

Существует версия, что в 1774 году Потёмкин и Екатерина II тайно обвенчались в церкви Самсония Странноприимца в Петербурге. Документальных свидетельств этого брака не сохранилось, но многие современники и историки (включая С. М. Соловьёва) считали его фактом. От императрицы у Потёмкина была дочь — Елизавета Григорьевна Тёмкина (1775—1854), воспитанная в семье А. Н. Самойлова.

¶Управление Новороссией и Крымом

С 1774 года Потёмкин фактически руководил освоением южных территорий Российской империи — Новороссии. В 1783 году, после присоединения Крыма, он получил титул «Таврического» и стал наместником Екатеринославского наместничества, Таврической области и Астраханской губернии. Его деятельность в регионе включала:

• Основание городов: Херсон (1778) — первая база Черноморского флота; Екатеринослав (1776, ныне Днепр) — административный центр; Севастополь (1783) — главная военно-морская база; Николаев (1789) — центр кораблестроения.
• Строительство флота: под его руководством построены первые линейные корабли и фрегаты Черноморского флота, основаны адмиралтейства в Херсоне и Севастополе.
• Экономическое развитие: поощрение переселения крестьян и иностранных колонистов (немцев, греков, армян), развитие виноградарства, шелководства, торговли через порты Чёрного моря.

¶Путешествие Екатерины II в Тавриду (1787)

В 1787 году Екатерина II совершила путешествие в Новороссию и Крым, организованное Потёмкиным. Целью поездки было продемонстрировать успехи освоения южных земель и укрепить международный престиж России. Потёмкин устроил пышные приёмы, парады и фейерверки. Впоследствии возник миф о «потёмкинских деревнях» — якобы он приказал построить бутафорские поселения вдоль маршрута императрицы, чтобы скрыть реальное состояние края. Современные историки (например, О. А. Омельченко) считают эту легенду преувеличением, созданным иностранными дипломатами и оппозиционерами. Фактически, освоение региона шло быстрыми темпами, хотя и не без проблем.

¶Военная деятельность

¶Русско-турецкая война 1787—1791 годов

Потёмкин был главнокомандующим русской армией в ходе войны с Османской империей. Под его руководством одержаны крупные победы:

• Осада и взятие Очакова (1788) — после длительной осады крепость была взята штурмом, что открыло путь к Дунаю.
• Сражение при Фокшанах (1789) — совместно с А. В. Суворовым разбил турецкие войска.
• Сражение при Рымнике (1789) — Суворов нанёс сокрушительное поражение туркам, Потёмкин обеспечил координацию армий.
• Взятие Измаила (1790) — Суворов штурмом овладел крепостью, считавшейся неприступной; Потёмкин утвердил план операции и обеспечил снабжение.

В 1791 году Потёмкин руководил переговорами, завершившимися Ясским миром, по которому Россия закрепила за собой Крым и земли между Бугом и Днестром.

¶Создание Черноморского флота

Потёмкин считается основателем Черноморского флота. Он лично контролировал строительство кораблей в Херсоне и Николаеве, привлекал иностранных инженеров (в том числе англичанина С. Бентама). В 1787 году флот насчитывал 15 линейных кораблей и 20 фрегатов. В 1790 году эскадра под командованием Ф. Ф. Ушакова одержала победу при Керчи и у мыса Калиакрия.

¶Личная жизнь и характер

Потёмкин отличался экстравагантным образом жизни: любил роскошь, устраивал грандиозные балы и пиры. В то же время был трудоголиком, работал по 16 часов в сутки. Известен его роман с племянницей Екатерины II — графиней А. А. Браницкой, а также с другими женщинами. Имел несколько внебрачных детей, которым дал фамилию «Тёмкин» (сокращение от «Потёмкин»).

¶Смерть и наследие

Григорий Потёмкин умер 5 (16) октября 1791 года в Яссах по дороге из армии в Петербург. Причина смерти — лихорадка, возможно, осложнённая малярией. Похоронен в Херсоне, в Екатерининском соборе. В 1798 году по приказу Павла I его прах был вынут и перезахоронен, но точное место неизвестно.

Память о Потёмкине сохранилась в названиях городов (Потёмкино, Потёмкинская), улиц, а также в исторических анекдотах. Его образ неоднократно использовался в литературе и кино (например, в фильме «Фаворит»). В 2021 году в Херсоне был открыт памятник Потёмкину.

¶Оценки в историографии

В российской историографии XIX — начала XX века Потёмкин оценивался преимущественно положительно как государственный деятель, расширивший границы империи и укрепивший её южные рубежи. В советской историографии (до 1930-х годов) его роль преуменьшалась из-за монархической направленности, но затем была пересмотрена: его стали считать крупным организатором и реформатором. Современные исследователи (А. Б. Каменский, О. А. Омельченко) подчёркивают его вклад в освоение Новороссии и создание флота, отмечая при этом авторитарные методы управления.

¶Интересные факты

• Потёмкин был одним из самых богатых людей Российской империи: его состояние оценивалось в 40 млн рублей (по тем временам — астрономическая сумма).
• Он страдал от хронической бессонницы и часто работал по ночам.
• По легенде, перед смертью он сказал: «Всё, некуда».

¶Источники

• Каменский А. Б. «Григорий Потёмкин: Исторический портрет». — М., 2002.
• Омельченко О. А. «Потёмкин: Жизнь и судьба». — М., 2005.
• Соловьёв С. М. «История России с древнейших времён» (том 29).
• Брикнер А. Г. «История Екатерины Второй». — СПб., 1885.