Григорий Потёмкин

Григорий Потёмкин (Григорий Александрович Потёмкин-Таврический; 13 [24] сентября 1739, село Чижово, Смоленская губерния — 5 [16] октября 1791, по пути из Ясс в Николаев) — русский государственный и военный деятель, дипломат, генерал-фельдмаршал (1784), генерал-губернатор Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний, основатель ряда городов (включая Севастополь, Херсон, Николаев, Екатеринослав (ныне Днепр)), фаворит и ближайший сподвижник императрицы Екатерины II. Светлейший князь (князь Священной Римской империи, 1776; князь Таврический, 1787). Один из крупнейших организаторов и администраторов Российской империи второй половины XVIII века, сыгравший ключевую роль в присоединении и освоении Северного Причерноморья (Новороссии) и Крыма.

Происхождение и ранние годы

Родился в семье смоленского дворянина, отставного майора Александра Васильевича Потёмкина (ум. 1746) и его второй жены Дарьи Васильевны (урождённой Скуратовой). По отцовской линии принадлежал к старинному, но небогатому дворянскому роду. Согласно распространённой легенде, фамилия Потёмкиных происходит от польского «potemki» (потёмки), что, по преданию, связывали с происхождением рода от шляхтича, который скрывался в тени (потьмах) от преследования.

Получил домашнее образование. В 1755 году был записан в лейб-гвардии Конный полк рейтаром. В 1757 году, после смерти отца, поступил в Московский университет, где в 1758 году за успехи в науках был удостоен золотой медали и представлен к званию профессора. Однако в том же году был исключён из университета за «леность и нехождение в классы» (по другой версии — за участие в студенческих волнениях). После этого вернулся в полк, где нёс службу в Петербурге.

Начало карьеры и возвышение

В 1762 году, в ходе дворцового переворота, приведшего к власти Екатерину II, Потёмкин находился в рядах гвардейцев, поддержавших императрицу. Был замечен и произведён в подпоручики. В последующие годы занимал различные должности при дворе, в том числе камергера (1768). В 1767 году работал в Комиссии по составлению нового Уложения (Уложенной комиссии), где представлял интересы иноверцев.

С началом русско-турецкой войны 1768—1774 годов Потёмкин добровольцем отправился в действующую армию. Отличился в сражениях при Хотине (1769), при Фокшанах, Ларге и Кагуле (1770). За проявленную храбрость был произведён в генерал-майоры и награждён орденом Святой Анны. В 1771 году командовал корпусом, действовавшим в Молдавии и Валахии. В 1773 году, после неудачной попытки штурма Силистрии, вернулся в Петербург.

В 1774 году, после отставки фаворита Г. Г. Орлова, Потёмкин стал фаворитом императрицы Екатерины II. Их отношения, по свидетельствам современников, носили не только любовный, но и глубокий дружеский и политический характер. В том же году он был произведён в генерал-аншефы, назначен вице-президентом Военной коллегии, получил звание графа и орден Святого Александра Невского. С этого момента началось его стремительное возвышение и сосредоточение в его руках огромной власти.

Освоение Новороссии и Крыма

Генерал-губернаторство

В 1774 году Потёмкин был назначен генерал-губернатором Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний. Эта территория, недавно отвоёванная у Османской империи, представляла собой малонаселённую степь. Потёмкин развернул масштабную деятельность по её колонизации и хозяйственному освоению. Он привлекал переселенцев из внутренних губерний России, а также иностранных колонистов (немцев, сербов, греков, болгар). Поощрял развитие земледелия, виноградарства, шелководства, строительство дорог и каналов.

Присоединение Крыма

В 1783 году, после длительной дипломатической и военной подготовки, Потёмкин организовал и провёл бескровное присоединение Крымского ханства к Российской империи. За это он получил титул «Таврический» и был награждён орденом Святого Георгия I степени. На территории Крыма и Новороссии были основаны новые города:

• Херсон (1778) — первая крупная верфь и военно-морская база на Чёрном море.
• Екатеринослав (1776, заложен заново в 1787) — задумывался как «третий южный престол» империи, центр управления и промышленности.
• Севастополь (1783) — главная база создаваемого Черноморского флота.
• Николаев (1789) — центр кораблестроения.

Путешествие Екатерины II в Тавриду (1787)

В 1787 году Потёмкин организовал знаменитое путешествие императрицы Екатерины II в Новороссию и Крым. Это была грандиозная пропагандистская и политическая акция, призванная продемонстрировать Европе и Османской империи мощь и процветание новых владений России. По пути следования императрицы были построены «путемкинские деревни» — декоративные поселения, которые, по распространённой легенде, должны были скрыть реальную бедность и запустение края. Однако современные историки отмечают, что масштабы «бутафории» были сильно преувеличены, а реальные достижения Потёмнина в освоении региона были значительными. Путешествие укрепило позиции России и привело к началу новой русско-турецкой войны.

Военная и административная деятельность

Русско-турецкая война 1787—1791 годов

С началом войны Потёмкин был назначен главнокомандующим русской армией на юге. Он руководил осадой и взятием Очакова (1788), что стало крупной победой. В 1789—1790 годах под его общим командованием действовали полководцы А. В. Суворов (взятие Измаила, 1790) и Ф. Ф. Ушаков (победы на море). Потёмкин проявил себя как выдающийся организатор, обеспечивая армию и флот всем необходимым, несмотря на огромные расстояния и нехватку ресурсов. Он активно строил корабли, создавал военные поселения, организовывал снабжение.

Военная реформа

Потёмкин провёл ряд реформ в русской армии. Он упростил и облегчил обмундирование солдат (ввёл удобные мундиры, заменив парики и косы), улучшил систему обучения и снабжения. Особое внимание уделял казачьим войскам, из которых сформировал несколько новых полков. Он также был сторонником использования лёгкой конницы и егерей. Его реформы, хотя и не были всеобъемлющими, способствовали повышению боеспособности армии.

Личная жизнь и характер

Потёмкин был известен своим эксцентричным характером, огромной работоспособностью, честолюбием и склонностью к роскоши. Он обладал феноменальной памятью и энциклопедическими знаниями. Его отношения с Екатериной II, хотя и утратили любовный характер после 1776 года, оставались близкими дружескими и политическими до самой его смерти. Императрица называла его «мой друг» и «мой герой». Потёмкин был женат на Екатерине II тайным браком (по некоторым данным, в 1774 году), но этот брак не был обнародован. У них была дочь, Елизавета Григорьевна Тёмкина (фамилия образована от первой части фамилии отца).

Потёмкин был известен своей любовью к племянницам (сестрам Энгельгардт), которые жили в его доме и, по слухам, были его фаворитками. Он также был покровителем искусств, собирал картины, книги, предметы старины. Его дворец в Петербурге (Таврический дворец) был одним из самых роскошных в столице.

Смерть и погребение

Умер 5 (16) октября 1791 года по пути из Ясс в Николаев, в степи, недалеко от города. По официальной версии, причиной смерти стала «жестокая лихорадка» (малярия). Его тело было забальзамировано и погребено в Херсоне, в Екатерининском соборе. В 1798 году, по приказу императора Павла I, прах Потёмкина был вынут из склепа и, по некоторым данным, перезахоронен в другом месте (точное местонахождение неизвестно). В 1836 году в Херсоне был открыт памятник Потёмкину, разрушенный в 1920-е годы и восстановленный в 2003 году.

Оценки и историческое значение

Личность и деятельность Потёмкина оцениваются историками неоднозначно. С одной стороны, он признаётся одним из величайших государственных деятелей России XVIII века, создателем Новороссии и Черноморского флота, талантливым администратором и полководцем. С другой — его обвиняют в казнокрадстве, фаворитизме, создании «потёмкинских деревень» и расточительности. Однако большинство современных историков склоняются к тому, что его вклад в расширение и укрепление Российской империи был колоссальным, а легенды о «потёмкинских деревнях» являются преувеличением, созданным его политическими противниками и иностранными дипломатами.

Имя Потёмкина носит ряд географических объектов (Потёмкинская лестница в Одессе, село Потёмкино в Крыму и др.), а также несколько кораблей Черноморского флота. Его образ многократно воспроизводился в литературе, кинематографе и живописи.

Источники

• Брикнер А. Г. «Потёмкин». — СПб., 1891.
• Елисеева О. И. «Григорий Потёмкин». — М.: Молодая гвардия, 2005. (Серия «ЖЗЛ»).
• Заичкин И. А., Почкаев И. Н. «Русская история: от Екатерины Великой до Александра II». — М.: Мысль, 1994.
• «История России с древнейших времён до конца XVII века» / Под ред. А. Н. Сахарова, А. П. Новосельцева. — М.: АСТ, 1996.
• «Светлейший князь Потёмкин-Таврический»: Сборник документов и материалов. — Симферополь, 2004.