Гринвич: история, значение и нулевой меридиан

Гринвич — исторический район на юго-востоке Лондона (Великобритания), расположенный на правом берегу реки Темзы. Всемирную известность Гринвич получил благодаря Гринвичской королевской обсерватории, через которую проходит нулевой (Гринвичский) меридиан — точка отсчёта географической долготы и поясного времени на Земле. С 1884 года Гринвичский меридиан является международным стандартом для определения часовых поясов и навигационных координат.

История

Ранняя история и королевская резиденция

Первые поселения на месте современного Гринвича возникли ещё в римскую эпоху. В Средние века здесь располагалась деревня, принадлежавшая аббатству Святого Петра в Вестминстере. В XV веке Гринвич стал королевской резиденцией: в 1433 году Генрих VI передал земли своему дяде Хамфри, герцогу Глостерскому, который построил на берегу Темзы дворец Беллинсгейт (позднее известный как Плацентия). В XVI веке при Тюдорах дворец был расширен и стал одним из главных королевских дворцов Англии. Здесь родились король Генрих VIII (1491) и его дочери Мария I (1516) и Елизавета I (1533).

Создание Королевской обсерватории

В 1675 году король Карл II основал Королевскую обсерваторию в Гринвиче. Целью было улучшение точности навигации и астрономических наблюдений для британского флота. Первым королевским астрономом стал Джон Флемстид. Обсерватория разместилась в здании, спроектированном Кристофером Реном, на вершине холма в Гринвичском парке. С этого времени Гринвич стал центром астрономических исследований и мореходной науки.

Утверждение нулевого меридиана

До XIX века каждая страна (и даже отдельные порты) использовали собственные нулевые меридианы — например, через Париж, Кадис, Санкт-Петербург или Иерусалим. Это создавало путаницу в морской и сухопутной навигации. В 1884 году по инициативе США в Вашингтоне состоялась Международная меридианная конференция, в которой участвовали представители 25 стран. Конференция рекомендовала принять Гринвичский меридиан в качестве единого нулевого меридиана для всех государств. За это проголосовали 22 делегации, против — Доминиканская Республика, воздержались Франция и Бразилия. С 1 января 1885 года Гринвич стал официальным началом отсчёта долготы и времени.

Гринвичский меридиан

Определение и положение

Гринвичский меридиан (нулевой меридиан) — это воображаемая линия, проходящая через ось пассажного инструмента Королевской обсерватории в Гринвиче. Он делит Землю на Восточное и Западное полушария. Долгота точек к востоку от меридиана измеряется от 0° до 180° восточной долготы, к западу — от 0° до 180° западной долготы. До 1954 года для определения меридиана использовался астрономический метод, основанный на наблюдениях звёзд. С развитием спутниковой геодезии и GPS было установлено, что фактическое положение нулевого меридиана (среднего меридиана Земли) смещено примерно на 102 метра к востоку от исторической линии Гринвичской обсерватории. Однако для картографии и навигации по-прежнему используется условная линия, проходящая через обсерваторию.

Роль в часовых поясах

Гринвичское время (Greenwich Mean Time, GMT) — это среднее солнечное время на нулевом меридиане. С 1925 года GMT было заменено всемирным координированным временем (UTC) в качестве международного стандарта, однако в быту и в некоторых странах термин GMT продолжает использоваться. Все часовые пояса мира определяются как смещение относительно UTC: например, московское время — UTC+3, нью-йоркское — UTC-5. Гринвичский меридиан служит осью, относительно которой рассчитываются часовые пояса.

Гринвичская королевская обсерватория

Научное значение

Гринвичская обсерватория в течение трёх столетий была одним из ведущих астрономических учреждений мира. Здесь проводились систематические наблюдения за звёздами, планетами, Солнцем и Луной. В 1767 году обсерватория начала издавать «Морской альманах» — ежегодное справочное издание с астрономическими данными, необходимыми для навигации. В XIX веке обсерватория участвовала в определении точного времени для телеграфных линий и железных дорог. В 1957 году обсерватория была переведена в Херстмонсо (Восточный Суссекс) из-за светового загрязнения Лондона, а в 1990 году — в Кембридж. Историческое здание в Гринвиче стало музеем.

Музей и туристический объект

В настоящее время комплекс Гринвичской обсерватории входит в состав Национального морского музея. Посетители могут увидеть старинные телескопы, астрономические инструменты, а также пройтись по линии нулевого меридиана, обозначенной на земле металлической полосой. В здании обсерватории расположен планетарий. Гринвичский парк, на территории которого находится обсерватория, является одним из старейших королевских парков Лондона (основан в 1433 году).

Гринвич как объект Всемирного наследия ЮНЕСКО

В 1997 году исторический центр Гринвича был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как «Морской Гринвич». В состав объекта вошли: Королевская обсерватория, Гринвичский парк, Королевский морской колледж (бывший Королевский госпиталь для моряков, построенный по проекту Кристофера Рена), Королевский дом (Квинс-хаус) — дворец в стиле палладианства, построенный в 1616–1635 годах, а также Национальный морской музей. Комплекс представляет собой выдающийся образец ансамбля королевских и научных зданий, связанных с историей мореплавания и астрономии.

Значение для навигации и картографии

До утверждения Гринвичского меридиана мореплаватели испытывали значительные трудности при определении долготы в открытом море. В 1714 году британский парламент учредил премию в 20 000 фунтов стерлингов за разработку точного метода определения долготы. В 1761 году часовщик Джон Харрисон создал первый морской хронометр (H4), позволивший с высокой точностью измерять время на корабле и, соответственно, долготу относительно Гринвича. Принятие единого нулевого меридиана в 1884 году упростило создание международных карт, морских и авиационных маршрутов, а также синхронизацию железнодорожных расписаний.

Интересные факты

• Линия нулевого меридиана в Гринвиче обозначена на земле светодиодной лазерной линией зелёного цвета, которая включается в ночное время.
• В здании обсерватории хранится «Красный шар» — время-сигнальный шар, установленный в 1833 году. Каждый день в 13:00 по Гринвичу он опускается, позволяя кораблям на Темзе сверять хронометры.
• Гринвичское время (GMT) до 1972 года было основой для международного гражданского времени. Сейчас его заменило UTC, но в Великобритании и некоторых других странах термин GMT используется в быту и в законодательстве.
• В 2016 году Международный астрономический союз уточнил определение нулевого меридиана, связав его с Международной небесной системой отсчёта, однако исторический Гринвичский меридиан остаётся культурным и туристическим символом.

Критика и альтернативы

Использование Гринвича в качестве нулевого меридиана исторически воспринималось как проявление британского колониального влияния. В разное время предлагались альтернативные точки отсчёта — например, через Иерусалим (по предложению Османской империи) или через Париж (Франция использовала Парижский меридиан до 1911 года). В 1884 году Франция воздержалась от голосования и продолжала использовать Парижский меридиан до 1911 года для гражданских целей и до 1914 года для морской навигации. В настоящее время все страны мира признают Гринвичский меридиан в качестве международного стандарта, хотя в некоторых культурах (например, в Китае) исторически использовались собственные системы отсчёта долготы.

Источники

• Howse, D. (1997). Greenwich Time and the Longitude. London: Philip Wilson Publishers.
• Sobel, D. (1995). Longitude: The True Story of a Lone Genius Who Solved the Greatest Scientific Problem of His Time. New York: Walker & Company.
• Международная меридианная конференция 1884 года. Протоколы заседаний.
• ЮНЕСКО. «Maritime Greenwich». World Heritage List.
• Королевская обсерватория Гринвич. Официальный сайт.