Хрен как культурное растение¶

Хрен (лат. Armoracia) — род многолетних травянистых растений семейства Капустные (Brassicaceae). Наиболее известный вид — хрен обыкновенный (Armoracia rusticana), культивируемый ради мясистого корневища, которое используют как пряно-вкусовую приправу и лекарственное сырьё. Растение отличается высоким содержанием эфирных масел и аскорбиновой кислоты, неприхотливо и широко распространено в умеренных широтах Европы и Азии.

¶Ботаническое описание

Хрен — многолетник с толстым, мясистым, ветвистым корневищем белого или кремового цвета. Стебель прямостоячий, высотой 50–150 см, ветвистый в верхней части. Прикорневые листья крупные, продолговато-овальные, с зубчатым или городчатым краем, на длинных черешках; стеблевые листья мельче и уже. Цветки белые, собраны в кистевидные соцветия. Плод — стручок с четырьмя семенами, но в культуре семена образуются редко, поэтому размножают растение преимущественно вегетативно — отрезками корневищ.

Корневая система мощная, уходит на глубину до 1,5–2 м, что делает хрен засухоустойчивым и трудноискоренимым: даже небольшой фрагмент корня способен дать новое растение. Именно поэтому на огородах хрен нередко превращается в трудно контролируемый сорняк.

¶Происхождение и распространение

Родиной хрена обыкновенного считают юго-восток Европы и запад Азии. Как культурное растение его возделывали ещё в античности: о нём упоминали древнегреческие и римские авторы. В Средние века хрен распространился по Европе, а затем попал в Северную Америку, где одичал и стал инвазивным видом в ряде регионов.

В России хрен известен с давних времён и традиционно выращивается в средней полосе, на Урале и в Сибири. Русское название родственно словам «хреновый», «хреново» и родственно литовскому krenas, что указывает на древнее общеславянское происхождение слова.

¶Химический состав

Главный источник остроты хрена — гликозид синигрин, который при измельчении корня под действием фермента мирозиназы расщепляется с образованием аллилизотиоцианата (горчичного масла). Именно это летучее соединение вызывает резкий запах и жгучий вкус, раздражает слизистые оболочки и вызывает слёзы. В состав корневища также входят:

• витамин C (в значительных количествах);
• витамины группы B, каротин;
• минеральные вещества — калий, кальций, магний, фосфор, железо;
• фитонциды и органические кислоты.

Термическая обработка и длительное хранение разрушают аллилизотиоцианат, поэтому острота приправы со временем снижается.

¶Применение

¶Кулинария

Корень хрена издавна используют как острую приправу. В русской кухне традиционен «хрен со сметаной» или «хрен с уксусом» — классическая добавка к холодцу, студню, отварной говядине и рыбе. Тёртый хрен входит в состав соусов, маринадов и консервов, придавая им остроту и консервирующие свойства. В еврейской кухне хрен (марор) подают на Пасху, в японской — листья и корень используют в качестве васаби-заменителя.

При приготовлении важно учитывать, что измельчать корень следует в проветриваемом помещении: выделяющиеся пары раздражают дыхательные пути.

¶Народная медицина

В народной медицине хрен применяли как средство, стимулирующее аппетит и пищеварение, при простудных заболеваниях, радикулите, мышечных болях. Спиртовые настойки и кашицу использовали наружно для растираний и компрессов. Однако из-за раздражающего действия на кожу и слизистые бесконтрольное применение может вызвать ожоги и воспаление, поэтому современная медицина относится к таким методам с осторожностью.

¶Сельское хозяйство

Хрен высаживают как культурное растение, а также используют для укрепления склонов и как фитонцидное средство. В то же время он способен засорять поля и пастбища, поэтому в ряде стран введён контроль за его распространением.

¶Выращивание

Хрен неприхотлив: предпочитает влажные, плодородные, хорошо освещённые участки, но выдерживает и полутень. Размножают отрезками корневищ длиной 15–20 см с двумя-тремя почками, высаживая их весной или осенью. Урожай корней убирают поздней осенью, после первых заморозков, когда растение накапливает максимум питательных веществ. Хранят корневища в погребах или закладывают в песок.

Из-за агрессивного роста хрен рекомендуют выращивать в ограниченном пространстве — например, в контейнерах или с вкопанными барьерами.

¶Хрен в культуре

В русском языке слово «хрен» вошло в устойчивые выражения и фразеологизмы, нередко с экспрессивной или грубоватой окраской. Растение упоминается в пословицах, поговорках и народных приметах, символизируя нечто острое, крепкое и «пробивное». В литературе и фольклоре хрен часто выступает как атрибут простонародного быта и крестьянского стола.

¶Близкие виды и отличия

К роду Armoracia относят несколько видов, распространённых преимущественно в Европе и Азии. Ближайшие «родственники» по семейству — горчица, редька, редис, капуста, кресс-салат, также содержащие горчичные масла. От редьки и горчицы хрен отличается более мощным корневищем и особой остротой, обусловленной преимущественно аллилизотиоцианатом.

¶Значение

Хрен — одно из немногих пряно-вкусовых растений, которое одновременно является и популярной приправой, и объектом народной медицины, и технической культурой. Его устойчивость, простота размножения и характерный вкус обеспечили ему широкое распространение в кухнях России, Восточной Европы и ряда других регионов.

Источники: ботанические справочники по семейству Brassicaceae; энциклопедические издания о культурных растениях; материалы по пищевой химии и народной медицине.