IBM Information Network

IBM Information Network — это глобальная сеть передачи данных и коммуникационная инфраструктура, созданная и управлявшаяся корпорацией International Business Machines (IBM) в период с 1970-х по начало 2000-х годов. Представляла собой выделенную сеть с коммутацией пакетов, предназначенную для предоставления услуг передачи данных, электронной почты, файлового обмена и удалённого доступа к вычислительным ресурсам IBM для корпоративных клиентов по всему миру. Сеть являлась одним из первых коммерческих примеров глобальной частной сети с централизованным управлением, предшествовавшей массовому распространению Интернета.

История

Создание и развитие (1970—1980-е годы)

Разработка IBM Information Network началась в середине 1970-х годов на фоне роста потребностей крупных корпораций в надёжных и безопасных каналах передачи данных между удалёнными офисами и вычислительными центрами. В 1978 году сеть была запущена в коммерческую эксплуатацию под названием IBM Information Network (IIN). Первоначально она базировалась на протоколах IBM Systems Network Architecture (SNA), которые обеспечивали строгую иерархию управления и высокую степень надёжности, но были закрытыми и несовместимыми с другими сетевыми стандартами.

Ключевыми центрами сети стали узлы в США (Нью-Йорк, Чикаго, Сан-Франциско), а также в Европе (Лондон, Париж, Франкфурт-на-Майне). В 1980-е годы сеть активно расширялась, охватив страны Западной Европы, Японию, Австралию и Бразилию. По оценкам, к 1985 году число подключённых терминалов превысило 100 000, а количество клиентов — несколько тысяч.

Расцвет и конкуренция (1990-е годы)

В 1990-е годы IBM Information Network столкнулась с конкуренцией со стороны открытых сетей, таких как Internet, и коммерческих поставщиков услуг (CompuServe, America Online, Sprint). В ответ IBM начала интеграцию поддержки протоколов TCP/IP, что позволило клиентам подключаться к сети через стандартные интернет-каналы. В 1994 году сеть была переименована в IBM Global Network, что отражало её глобальный охват.

В этот период IBM Global Network предоставляла услуги:

• выделенных каналов связи (leased lines);
• виртуальных частных сетей (VPN) на базе протоколов SNA и TCP/IP;
• электронной почты (IBM Mail Exchange);
• доступа к мейнфреймам IBM (через протокол 3270);
• хостинга веб-сайтов и приложений.

Закат и продажа (2000-е годы)

С распространением широкополосного доступа в Интернет и снижением стоимости аренды каналов связи бизнес-модель IBM Global Network стала менее рентабельной. В 2002 году IBM приняла решение продать подразделение глобальных сетевых услуг. В 2003 году активы IBM Global Network были приобретены компанией AT&T за сумму около 300 миллионов долларов США. AT&T интегрировала инфраструктуру в свою собственную глобальную сеть, после чего бренд IBM Information Network / IBM Global Network был выведен из употребления.

Архитектура и протоколы

Основные компоненты

IBM Information Network строилась по иерархическому принципу, характерному для SNA:

• Центральные узлы (host nodes) — мощные мейнфреймы IBM System/370 и последующих серий, выполнявшие функции маршрутизации, управления сеансами и хранения данных.
• Контроллеры связи (communication controllers) — специализированные устройства (например, IBM 3745), отвечавшие за агрегацию трафика от терминалов и преобразование протоколов.
• Терминалы и рабочие станции — устройства пользователей, подключавшиеся через модемы, выделенные линии или локальные сети.

Протоколы

Изначально сеть работала исключительно по протоколам SNA:

• Synchronous Data Link Control (SDLC) — протокол канального уровня для синхронной передачи данных по выделенным линиям.
• Logical Unit (LU) 6.2 — протокол сеансового уровня, обеспечивавший взаимодействие между приложениями.
• Physical Unit (PU) — управление физическими устройствами и топологией.

В 1990-е годы была добавлена поддержка TCP/IP, что позволило подключать к сети стандартные интернет-клиенты и серверы.

Услуги и применение

Корпоративная связь

Основным назначением IBM Information Network было обеспечение надёжной и безопасной связи между филиалами крупных корпораций, банков, страховых компаний и государственных учреждений. Клиенты могли:

• передавать файлы и базы данных между удалёнными офисами;
• организовывать электронную почту с гарантированной доставкой;
• получать удалённый доступ к мейнфреймам для выполнения транзакций (например, банковских операций);
• создавать выделенные каналы для критически важных приложений.

Электронная коммерция

В 1990-е годы IBM Global Network использовалась для ранних проектов электронной коммерции, в том числе для организации защищённых платежей через протокол Secure Sockets Layer (SSL). Некоторые крупные ритейлеры и банки размещали свои веб-серверы в дата-центрах IBM, подключённых к сети.

Хостинг и облачные вычисления

IBM Global Network предоставляла услуги хостинга веб-сайтов и приложений, что можно считать предшественником современных облачных платформ. Клиенты могли арендовать вычислительные мощности мейнфреймов и серверов, не приобретая собственное оборудование.

География и масштаб

К моменту продажи в 2003 году IBM Global Network охватывала более 60 стран, включая все континенты, кроме Антарктиды. Сеть насчитывала около 1000 узлов доступа и обслуживала более 30 000 корпоративных клиентов. Общая протяжённость выделенных каналов связи превышала 500 000 километров. В России и странах бывшего СССР сеть была представлена через партнёрские соглашения с местными операторами связи (например, «Ростелеком» и «ТрансТелеКом»), но собственные узлы IBM в регионе не разворачивались.

Влияние и наследие

IBM Information Network стала одной из первых коммерческих глобальных сетей передачи данных, продемонстрировавшей возможность централизованного управления связью в масштабах планеты. Её архитектура и принципы работы повлияли на развитие корпоративных сетей, включая технологии VPN, MPLS и облачных вычислений. Опыт IBM в управлении глобальной сетью также способствовал развитию стандартов безопасности и надёжности в телекоммуникациях.

После продажи инфраструктуры AT&T многие технологии и протоколы, разработанные для IBM Information Network, были адаптированы для использования в открытых сетях. В частности, протоколы SNA, хотя и утратили доминирующее положение, продолжали применяться в некоторых банковских и промышленных системах вплоть до 2010-х годов.

Критика

Основными недостатками IBM Information Network считались:

• Закрытость и высокая стоимость — использование проприетарных протоколов SNA требовало приобретения дорогостоящего оборудования IBM и обучения персонала, что делало сеть недоступной для малого и среднего бизнеса.
• Сложность администрирования — иерархическая архитектура SNA была сложна в настройке и обслуживании, особенно при необходимости интеграции с открытыми стандартами.
• Зависимость от одного поставщика — клиенты оказывались привязаны к IBM, что ограничивало их возможности выбора оборудования и услуг.

Тем не менее, для своего времени сеть обеспечивала уровень надёжности и безопасности, недоступный альтернативным решениям, что оправдывало её высокую стоимость для крупных корпораций.

Источники

• IBM Corporation. «IBM Information Network: Technical Overview». IBM Technical Publications, 1985.
• IBM Corporation. «IBM Global Network: Service Description». IBM Redbooks, 1998.
• AT&T. «AT&T Completes Acquisition of IBM Global Network». AT&T Press Release, 2003.
• Greenstein, S. «The Evolution of the Internet: From Commercialization to Global Network». Journal of Economic Perspectives, 2002.
• Tanenbaum, A. S. «Computer Networks». 4th Edition, Prentice Hall, 2003.