Илья Ильич Мечников

Илья Ильич Мечников (3 [15] мая 1845, Ивановка, Харьковская губерния — 2 [15] июля 1916, Париж) — русский и французский биолог, зоолог, эмбриолог, иммунолог, физиолог и патолог. Один из основоположников эволюционной эмбриологии, сравнительной патологии и фагоцитарной теории иммунитета. Лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине (1908, совместно с Паулем Эрлихом). Создатель первой русской школы микробиологов и иммунологов.

Биография

Детство и образование

Илья Ильич Мечников родился в имении Ивановка Купянского уезда Харьковской губернии (ныне село Ивановка, Купянский район, Харьковская область, Украина) в семье гвардейского офицера, помещика Ильи Ивановича Мечникова и Эмилии Львовны Невахович, дочери еврейского публициста и просветителя Льва Неваховича. Был младшим из четырёх сыновей.

С детства проявлял интерес к естествознанию. В 1856 году поступил во 2-ю харьковскую гимназию, которую окончил с золотой медалью в 1862 году. В том же году поступил на естественное отделение физико-математического факультета Харьковского университета. За два года освоил полный курс университета и в 1864 году, в возрасте 19 лет, отправился в Германию для продолжения образования.

Научная карьера в России

В 1865 году Мечников познакомился в Гиссене с зоологом Рудольфом Лейкартом, под руководством которого начал изучать эмбриологию беспозвоночных. В 1867 году защитил магистерскую диссертацию в Санкт-Петербургском университете, а в 1868 году — докторскую диссертацию по зоологии в Новороссийском университете (Одесса).

С 1868 по 1870 год работал приват-доцентом в Санкт-Петербургском университете, затем — профессором зоологии и сравнительной анатомии в Новороссийском университете (1870–1882). В 1873 году после смерти первой жены, Людмилы Фёдоровны Федорович, перенёс тяжёлый кризис, но продолжил исследования.

В 1882 году из-за конфликта с попечителем Одесского учебного округа и политической реакцией после убийства Александра II Мечников покинул университет и уехал в Италию, где продолжил работу на частных станциях.

Работа в Пастеровском институте

В 1887 году, после неудачной попытки создать в Одессе бактериологическую станцию, Мечников принял приглашение Луи Пастера и переехал в Париж. С 1888 года и до конца жизни работал в Пастеровском институте, где возглавил лабораторию, а в 1905 году стал заместителем директора института.

В Париже Мечников женился на Ольге Николаевне Белокопытовой, которая стала его верной помощницей и секретарём. В 1908 году совместно с Паулем Эрлихом получил Нобелевскую премию «за труды по иммунитету».

Умер 15 июля 1916 года в Париже от сердечной недостаточности. По завещанию, его тело было кремировано, а урна с прахом захоронена в библиотеке Пастеровского института.

Научные достижения

Фагоцитарная теория иммунитета

Главное научное открытие Мечникова — фагоцитарная теория иммунитета. В 1882 году, наблюдая за личинками морской звезды, он обнаружил, что подвижные клетки (амебоциты) окружают и поглощают инородные тела, включая бактерии. Мечников назвал эти клетки фагоцитами (от греч. φάγος — пожиратель и κύτος — клетка), а сам процесс — фагоцитозом.

В 1883 году он выступил с докладом «О целебных силах организма» на съезде естествоиспытателей и врачей в Одессе, где изложил основы своей теории. Согласно ей, воспаление — это не патологический процесс, а защитная реакция организма, направленная на уничтожение возбудителя. Фагоциты (лейкоциты, макрофаги) активно захватывают и переваривают микробов, а также участвуют в удалении отмерших клеток.

Эта теория встретила сопротивление со стороны сторонников гуморальной теории иммунитета (Эрлих, Беринг), которые считали, что главную роль играют антитела в сыворотке крови. Однако со временем обе теории были признаны взаимодополняющими, и в 1908 году Мечников и Эрлих разделили Нобелевскую премию.

Сравнительная эмбриология

В 1860–1870-х годах Мечников совместно с Александром Ковалевским заложил основы эволюционной эмбриологии. Они доказали, что зародышевое развитие многоклеточных животных (от губок до позвоночных) проходит через общие стадии, что подтверждало теорию эволюции Дарвина. Мечников разработал теорию происхождения многоклеточных животных (теория фагоцителлы), согласно которой предком многоклеточных была гипотетическая фагоцителла — колония жгутиковых клеток, способных к фагоцитозу.

Геронтология и ортобиоз

В последние годы жизни Мечников активно занимался проблемами старения и продления жизни. Он ввёл понятие «ортобиоз» (от греч. ὀρθός — правильный и βίος — жизнь) — наука о правильной жизни, ведущей к долголетию. Мечников считал, что старение вызывается хроническим отравлением организма продуктами жизнедеятельности гнилостных бактерий кишечника. Для борьбы с этим он рекомендовал употребление кисломолочных продуктов (болгарской простокваши, кефира) и стерилизацию пищи.

Он также пропагандировал умеренность в еде, физическую активность, гигиену и отказ от вредных привычек. Его книга «Этюды о природе человека» (1903) и «Этюды оптимизма» (1907) стали популярны во всём мире.

Основные труды

• «Очерк происхождения многоклеточных животных» (1886)
• «Лекции о сравнительной патологии воспаления» (1892)
• «Невосприимчивость в инфекционных болезнях» (1901)
• «Этюды о природе человека» (1903)
• «Этюды оптимизма» (1907)
• «Сорок лет искания рационального мировоззрения» (1913)

Признание и награды

• Медаль Копли (Лондонское королевское общество, 1906)
• Нобелевская премия по физиологии и медицине (1908)
• Иностранный член Лондонского королевского общества (1895)
• Почётный член многих академий наук, включая Петербургскую (1902)
• Член-корреспондент Французской академии наук (1904)

Именем Мечникова названы:

• Научно-исследовательский институт вакцин и сывороток в Москве (НИИ вакцин и сывороток им. И. И. Мечникова)
• Одесский национальный университет (с 1945 года — Одесский государственный университет им. И. И. Мечникова)
• Северо-Западный государственный медицинский университет в Санкт-Петербурге (СЗГМУ им. И. И. Мечникова)
• Кратер на Луне (Мечников)
• Астероид (2506) Мечников

Критика и спорные взгляды

Некоторые идеи Мечникова, особенно в области геронтологии, были подвергнуты критике. Его теория о решающей роли кишечной микрофлоры в старении не подтвердилась полностью. Современная наука признаёт, что старение — многофакторный процесс, в котором участвуют генетические, клеточные и средовые механизмы.

Взгляды Мечникова на религию и смерть (он был атеистом и сторонником «научного оптимизма») вызывали неприятие в консервативных кругах. Его идея о том, что страх смерти можно преодолеть с помощью науки, не нашла широкой поддержки.

Источники

• Мечников И. И. Академическое собрание сочинений. — М.: Изд-во АМН СССР, 1950–1956. — Т. 1–16.
• Мечников И. И. Этюды оптимизма. — М.: Наука, 1988.
• Гайсинович А. Е. Илья Ильич Мечников. — М.: Молодая гвардия, 1963. — (Жизнь замечательных людей).
• Ковальчук Л. В. Илья Ильич Мечников — основоположник фагоцитарной теории иммунитета // Вестник РАМН. — 2015. — № 5.
• Нобелевская лекция И. И. Мечникова (1908) // Nobelprize.org.