Inspiration4

Inspiration4 — это первый в истории орбитальный космический полёт, полностью состоявший из непрофессиональных астронавтов (частных лиц), не имевших государственной подготовки и не представлявших ни одно из национальных космических агентств. Миссия была организована и профинансирована американским предпринимателем Джаредом Айзекманом, который также выступил командиром экипажа. Полёт проходил с 15 по 18 сентября 2021 года на корабле Crew Dragon компании SpaceX (SpaceX — частная американская компания, не является запрещённой организацией в РФ, однако её деятельность регулируется законодательством США). Миссия стала важной вехой в развитии коммерческой космонавтики и орбитального туризма, продемонстрировав возможность полётов на орбиту без участия профессиональных космонавтов.

История и предпосылки

Идея миссии возникла в контексте стремительного развития частной космонавтики. К 2021 году компания SpaceX уже успешно осуществляла доставку астронавтов NASA на Международную космическую станцию (МКС) в рамках программы Commercial Crew Program. Джаред Айзекман, основатель компании Shift4 Payments, решил использовать эту возможность для организации частного полёта, который бы одновременно служил благотворительным целям.

Главной благотворительной целью миссии стал сбор средств для Детской исследовательской больницы Св. Иуды (St. Jude Children’s Research Hospital) в Мемфисе, штат Теннесси, США. Айзекман поставил задачу собрать 200 миллионов долларов, из которых 100 миллионов внёс лично. Остальная сумма собиралась через пожертвования и аукционы, в том числе связанные с полётом.

Экипаж

Экипаж миссии состоял из четырёх человек, ни один из которых не был профессиональным астронавтом. Все они прошли ускоренную подготовку, включавшую тренировки на центрифуге, изучение систем корабля Crew Dragon, отработку действий в невесомости на самолёте-лаборатории и выживание в экстремальных условиях.

• Джаред Айзекман (командир) — миллиардер, основатель и генеральный директор Shift4 Payments. Опытный пилот, имел налёт на реактивных самолётах, включая военные учебно-тренировочные самолёты L-39 Albatros и Aero L-39NG. Финансировал миссию и лично участвовал в ней.
• Шон Проктор (пилот) — геолог, преподаватель и популяризатор науки. Была выбрана через онлайн-конкурс, организованный St. Jude. Её участие символизировало связь миссии с образовательной миссией больницы.
• Крис Семброски (специалист миссии) — бывший техник по обслуживанию самолётов, работавший в Lockheed Martin. Стал первым человеком с протезом бедра, совершившим орбитальный полёт. Его участие было призвано продемонстрировать возможности людей с ограниченными возможностями в космосе.
• Сайен Проктор (специалист миссии) — предприниматель, художница и бывшая сотрудница NASA. Была выбрана по результатам аукциона, средства от которого пошли в фонд St. Jude. Она также занималась популяризацией науки и искусства.

Космический аппарат

Для полёта использовался корабль Crew Dragon (версия C207, названная «Resilience»), который ранее уже совершил миссию Crew-1 для NASA. Корабль был модифицирован для миссии Inspiration4: вместо стыковочного узла с МКС был установлен куполообразный иллюминатор, обеспечивающий панорамный обзор на 360 градусов. Это позволило экипажу вести съёмку и наблюдения в течение всего полёта.

Crew Dragon — многоразовый пилотируемый космический корабль, способный выводить до 7 человек на орбиту. Он оснащён системой аварийного спасения, автономной системой стыковки и полностью автоматизированным управлением, что позволяло экипажу не иметь навыков ручного пилотирования.

Полёт

Запуск состоялся 15 сентября 2021 года в 20:02 UTC (23:02 по московскому времени) с площадки LC-39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Ракета-носитель Falcon 9 (ступень B1062) успешно вывела корабль на орбиту. Первая ступень ракеты совершила посадку на беспилотную платформу «Just Read the Instructions» в Атлантическом океане.

Корабль вышел на орбиту высотой около 590 километров — это выше, чем орбита МКС (около 420 км) и выше, чем орбиты большинства пилотируемых миссий после завершения программы «Аполлон». Такая высота была выбрана для проведения научных экспериментов и обеспечения лучших условий для наблюдений.

В течение трёх дней экипаж находился в условиях невесомости, проводя научные эксперименты, связанные с воздействием космической радиации на организм человека, а также занимаясь фото- и видеосъёмкой Земли. Экипаж также общался с пациентами больницы Св. Иуды по видеосвязи.

Научная программа

Несмотря на непрофессиональный состав экипажа, миссия включала научную программу, разработанную совместно с Исследовательским институтом трансляционной геномики (TGen) и другими организациями. Основные направления исследований:

• Влияние космического полёта на организм: сбор данных о сердечно-сосудистой системе, когнитивных функциях, иммунной системе и микробиоме экипажа.
• Радиационная безопасность: измерение уровня радиации на высокой орбите с помощью дозиметров, установленных в кабине и на теле астронавтов.
• Психологическое состояние: оценка влияния длительной изоляции и невесомости на психику неподготовленных людей.

Полученные данные были переданы в открытый доступ для дальнейшего изучения учёными.

Приземление

Спуск корабля на Землю состоялся 18 сентября 2021 года. Капсула приводнилась в Атлантическом океане у побережья Флориды в 23:07 UTC (19 сентября 02:07 мск). Все члены экипажа чувствовали себя хорошо. Приводнение прошло в штатном режиме, корабль был поднят на борт судна SpaceX «Go Searcher».

Значение и последствия

Миссия Inspiration4 имела несколько ключевых последствий для развития космонавтики:

1. Демонстрация коммерческого орбитального туризма: полёт доказал, что люди без специальной подготовки могут безопасно совершать орбитальные полёты на коммерческих кораблях. Это открыло дорогу для дальнейших частных миссий, таких как Polaris Program (также организованная Айзекманом) и миссии Axiom Space.
2. Благотворительный эффект: миссия собрала более 240 миллионов долларов для больницы Св. Иуды, что значительно превысило первоначальную цель.
3. Научный вклад: данные, собранные во время полёта, стали ценным материалом для изучения влияния космоса на здоровье непрофессионалов, что важно для планирования будущих длительных миссий (например, полётов на Марс).
4. Популяризация космоса: миссия привлекла огромное внимание СМИ и общественности, вдохновив многих людей на интерес к науке и космосу.

Критика и обсуждение

Несмотря на успех, миссия вызвала и определённую критику. Некоторые эксперты отмечали, что полёт был в первую очередь пиар-акцией миллиардера, а не научной экспедицией. Также высказывались опасения по поводу безопасности полётов неподготовленных людей, хотя в данном случае все прошли необходимую подготовку. Кроме того, высокие затраты на миссию (оценочно 200–300 миллионов долларов) поднимали вопрос о неравенстве доступа к космосу.

Источники

• SpaceX. «Inspiration4 Mission Overview». 2021.
• St. Jude Children’s Research Hospital. «Inspiration4: A Mission for Hope». 2021.
• NASA. «Commercial Crew Program: Crew Dragon». 2021.
• The New York Times. «SpaceX’s Inspiration4 Mission: A Private Orbital Flight». 2021.
• Space.com. «Inspiration4: The First All-Civilian Orbital Mission». 2021.