iTunes Plus

iTunes Plus — это торговая марка и стандарт качества цифровых аудиофайлов, продаваемых в интернет-магазине iTunes Store (принадлежит компании Apple Inc.), который заменил собой более ранний, сжатый формат с более низким битрейтом. Основным отличием треков с пометкой iTunes Plus является отсутствие технологии управления цифровыми правами (DRM — Digital Rights Management) и более высокое качество кодирования. Данный формат был введён компанией Apple в 2007 году и к 2009 году полностью вытеснил старые DRM-защищённые файлы, став стандартом для всех продаж музыки в iTunes Store.

История появления

Предпосылки и проблема DRM

До появления iTunes Plus все песни, приобретённые в iTunes Store (с момента его запуска в 2003 году), кодировались в формате AAC (Advanced Audio Coding) с фиксированным битрейтом 128 кбит/с и защищались технологией FairPlay. Эта система DRM, разработанная Apple, ограничивала воспроизведение купленных файлов: их можно было прослушивать только на устройствах Apple (iPod, iPhone, iTunes на компьютерах) и на ограниченном количестве авторизованных компьютеров (до пяти). Такие ограничения вызывали критику со стороны потребителей и правозащитных организаций, которые указывали на ущемление прав пользователей на законно приобретённый контент.

Запуск инициативы

29 мая 2007 года Стив Джобс, CEO Apple, опубликовал открытое письмо под названием «Thoughts on Music», в котором призвал крупные звукозаписывающие компании (лейблы) отказаться от DRM. В письме утверждалось, что DRM неэффективно борется с пиратством, но создаёт неудобства для легальных покупателей. Результатом переговоров стало соглашение с лейблом EMI Group.

6 апреля 2007 года Apple объявила о запуске iTunes Plus. Первоначально в этом формате стала доступна только часть каталога EMI — около 500 000 песен. Новые треки предлагались по цене $1.29 за штуку (против стандартных $0.99), но без DRM-защиты и с повышенным до 256 кбит/с битрейтом. Пользователи могли также обновить ранее купленные треки EMI до нового стандарта за $0.30 за песню.

Полный переход и отказ от DRM

В 2008 году к инициативе присоединились другие крупные лейблы, включая Universal Music Group, Warner Music Group и Sony BMG. К январю 2009 года Apple объявила, что более 10 миллионов песен в iTunes Store продаются без DRM. 6 января 2009 года компания полностью отказалась от технологии FairPlay для музыкальных файлов, сделав iTunes Plus (256 кбит/с AAC без DRM) единым стандартом для всех песен в магазине. Цена на все треки была унифицирована: сначала $0.99, затем $1.29 (в зависимости от региона и популярности). Обновление старых DRM-защищённых файлов до формата iTunes Plus стало возможным за фиксированную плату (обычно $0.30 за трек), а для некоторых пользователей — бесплатно в рамках акций.

Технические характеристики и особенности

Формат кодирования

Файлы iTunes Plus используют аудиокодек AAC (Advanced Audio Coding) с частотой дискретизации 44.1 кГц и битрейтом 256 кбит/с. Этот формат обеспечивает лучшее качество звука по сравнению с MP3 при том же битрейте благодаря более эффективному алгоритму сжатия. По субъективным оценкам многих слушателей, AAC при 256 кбит/с практически неотличим от оригинального несжатого аудио (CD-качества) в условиях обычного прослушивания.

Отсутствие DRM (FairPlay)

Главное нововведение — полное отсутствие технологических ограничений на копирование и воспроизведение. Файлы iTunes Plus можно:

• Копировать на любое количество компьютеров и устройств.
• Записывать на CD и DVD без ограничений.
• Конвертировать в другие форматы (например, MP3) с помощью сторонних программ.
• Воспроизводить на любых плеерах и операционных системах, поддерживающих AAC (включая Windows, Android, Linux).

Идентификация

Файлы iTunes Plus не содержат водяных знаков или скрытых меток, однозначно идентифицирующих покупателя (в отличие от некоторых других магазинов, которые использовали персональные водяные знаки). Однако в метаданных файла может быть сохранена информация об Apple ID, использованном при покупке, но она не является криптографической защитой.

Критика и восприятие

Позитивные отзывы

• Удобство для пользователей: Отказ от DRM был воспринят как победа прав потребителей. Пользователи получили возможность свободно распоряжаться купленной музыкой, что повысило лояльность к iTunes Store.
• Качество звука: Повышение битрейта с 128 до 256 кбит/с было признано значительным улучшением, особенно для владельцев качественной аудиотехники.
• Стандартизация: Унификация формата упростила процесс покупки и обмена музыкой (в рамках закона).

Негативные отзывы

• Цена: Первоначально треки iTunes Plus стоили дороже ($1.29 против $0.99), что вызвало недовольство части покупателей. Позднее цены выровнялись, но в некоторых регионах цена за трек всё же выросла.
• Неполный каталог: На начальном этапе (2007–2008) значительная часть музыки оставалась в старом DRM-формате, что создавало путаницу.
• Качество: Несмотря на улучшение, некоторые аудиофилы критиковали AAC 256 кбит/с за потерю деталей по сравнению с несжатыми форматами (WAV, FLAC). Apple, в свою очередь, не предлагала в iTunes Store lossless-форматы для массовой музыки (исключение — некоторые классические записи и аудиокниги).
• Обновление старых треков: Процедура обновления старых DRM-файлов до iTunes Plus была платной, что воспринималось как «налог на легальность».

Значение и наследие

Влияние на музыкальную индустрию

Введение iTunes Plus стало важным шагом в легализации цифровой музыки. Отказ от DRM показал, что крупные лейблы могут доверять потребителям, а удобство использования легального контента может быть эффективным средством борьбы с пиратством. Многие другие онлайн-магазины (Amazon MP3, Google Play Music, 7digital) последовали примеру Apple и также отказались от DRM. К началу 2010-х годов DRM-защита стала редкостью для музыкальных файлов, продаваемых в интернете.

Закат эпохи iTunes Plus

С развитием стриминговых сервисов (Apple Music, Spotify, Яндекс.Музыка) продажа отдельных треков и альбомов в iTunes Store постепенно теряла популярность. В 2019 году Apple объявила о закрытии iTunes на macOS, заменив его отдельными приложениями «Музыка», «Подкасты» и «ТВ». Сам магазин iTunes Store продолжает существовать, но его роль как основного канала распространения музыки значительно снизилась. Формально термин «iTunes Plus» перестал активно использоваться после 2009 года, когда все продаваемые треки автоматически стали соответствовать этому стандарту. Однако технически все файлы, купленные в iTunes Store после 2009 года, являются файлами iTunes Plus.

Текущее состояние

По состоянию на 2024 год, iTunes Store всё ещё функционирует, предлагая музыку в формате AAC 256 кбит/с без DRM. Новые треки и альбомы продолжают добавляться. Однако для большинства пользователей основным способом доступа к музыке является подписка на Apple Music (стриминг), а не покупка отдельных файлов.

Источники

• Джобс, Стив. «Thoughts on Music» (открытое письмо, 2007).
• Apple Inc. Пресс-релиз «Apple Launches iTunes Plus» (апрель 2007).
• Apple Inc. Пресс-релиз «iTunes Store Now World’s Largest Music Retailer» (февраль 2008).
• Apple Inc. Пресс-релиз «Changes Coming to the iTunes Store» (январь 2009).
• Статья «The End of DRM on Music Tracks» в журнале Wired (январь 2009).
• Официальная документация Apple по форматам аудио (developer.apple.com).