Кактус сагуаро¶

Сагуаро (лат. Carnegiea gigantea) — это крупное древовидное растение, относящееся к семейству Кактусовые (Cactaceae). Является единственным видом монотипного рода Carnegiea. Сагуаро представляет собой один из самых высоких кактусов в мире, достигающий в высоту 12–18 метров (отдельные экземпляры — до 20 метров) и массы до 6–8 тонн. Характеризуется мощным колонновидным стволом и боковыми ветвями (руками), которые отходят от основного ствола под прямым углом. Эндемик пустыни Сонора, встречающийся на юго-западе США (штат Аризона) и северо-западе Мексики (штаты Сонора и Нижняя Калифорния). Растение является символом американского Дикого Запада и охраняется законом в США.

¶Происхождение и систематика

Вид был впервые описан в 1848 году американским ботаником Джорджем Энгельманном, который первоначально отнёс его к роду Echinocactus (Echinocactus giganteus). В 1905 году американский ботаник Натаниэль Лорд Бриттон и Джозеф Нельсон Роуз выделили его в отдельный род, названный в честь американского филантропа и промышленника Эндрю Карнеги. Название «сагуаро» происходит от испанского слова saguaro, которое, в свою очередь, было заимствовано из языка индейцев племени сери (sahuaró).

¶Ботаническое описание

¶Стебель и ветвление

Стебель сагуаро — цилиндрический, зелёный, покрытый восковым налётом, который уменьшает испарение влаги. На поверхности стебля расположены 12–30 (чаще 12–18) продольных рёбер. Вдоль рёбер находятся ареолы, из которых растут колючки. У молодых растений колючки многочисленные, длинные (до 7 см) и жёсткие, часто красноватого или жёлтого цвета. С возрастом количество колючек уменьшается, они становятся короче и тупее, а у старых экземпляров могут полностью исчезать.

Ветвление начинается, как правило, после достижения растением высоты 4–5 метров (в возрасте 50–70 лет). Количество «рук» варьируется от 0 до 25 и более. Форма ветвления — дихотомическая (раздвоение) или моноподиальная (от главного ствола). Ветви растут вверх и могут достигать длины 5–6 метров.

¶Корневая система

Корневая система сагуаро — поверхностная, но чрезвычайно обширная. Основной стержневой корень уходит в землю на глубину до 1–2 метров, но основная масса корней располагается на глубине 10–30 см и может распространяться в радиусе до 30–40 метров от ствола. Такая структура позволяет растению максимально эффективно впитывать влагу даже от небольших дождей.

¶Цветки и плоды

Цветки сагуаро — одни из самых крупных среди кактусов (диаметр до 12 см). Они раскрываются ночью и утром, преимущественно в мае-июне. Цветки воронковидные, белого или кремового цвета, с многочисленными тычинками и одним пестиком. Опыляются преимущественно ночными животными: длинноносыми летучими мышами (например, Leptonycteris yerbabuenae), а также днём — пчёлами и птицами (колибри).

Плод — ягода яйцевидной формы, длиной 5–9 см, красного цвета при созревании. Внутри содержится около 2000–3000 мелких чёрных семян. Плоды созревают в июне-июле. Они съедобны и являются важным источником пищи для многих животных (птиц, грызунов, койотов) и коренных народов пустыни.

¶Распространение и среда обитания

Сагуаро — эндемик пустыни Сонора, одной из самых жарких и засушливых пустынь Северной Америки. Растение встречается на высоте от 0 до 1200 метров над уровнем моря. Оптимальные условия для роста — каменистые или песчаные почвы с хорошим дренажем, на южных и юго-западных склонах холмов.

Сагуаро крайне чувствителен к низким температурам. Продолжительные заморозки (ниже -7°C) могут привести к гибели растения. Поэтому его ареал ограничен территориями, где температура редко опускается ниже нуля. В России и других странах с умеренным климатом сагуаро в открытом грунте не произрастает.

¶Рост и продолжительность жизни

Сагуаро — одно из самых медленнорастущих растений. Скорость роста сильно зависит от количества осадков и температуры. В среднем, в первые 10 лет жизни растение достигает высоты всего 2–3 см. Первые 30–40 лет сагуаро растёт как одиночный колонновидный столб. В возрасте 50–70 лет начинает ветвиться.

Продолжительность жизни сагуаро составляет от 150 до 200 лет, хотя отдельные экземпляры могут жить до 300 лет. Точный возраст определить сложно, так как годичные кольца у кактусов отсутствуют.

¶Значение в экосистеме

Сагуаро играет ключевую роль в экосистеме пустыни Сонора. Он является «растением-нянькой» для многих видов. В тени сагуаро часто прорастают семена других растений (например, пало-верде, креозотового куста). Внутри ствола и ветвей сагуаро гнездятся многие птицы: дятлы (например, пустынный дятел), которые выдалбливают в стебле дупла, а затем в этих дуплах селятся совы, воробьи, ястребы и другие птицы. Плоды сагуаро — важный источник пищи для койотов, лисиц, грызунов и птиц.

¶Использование человеком

Коренные народы пустыни Сонора (например, племена тохоно-о’одхам, пима, сери) веками использовали сагуаро в хозяйственных целях:

Плоды — употреблялись в пищу в свежем виде, сушёными, из них варили сироп, варенье, вино. Семена перемалывали в муку.
Древесина — из высохших стеблей и рёбер делали строительные материалы (балки, заборы), мебель, музыкальные инструменты.
Колючки — использовались как иглы для шитья и для нанесения татуировок.

В настоящее время сбор плодов сагуаро разрешён только коренным народам и только в определённые сезоны. В США (в штате Аризона) сагуаро находится под строгой охраной. Уничтожение, повреждение или выкапывание растения без специального разрешения является уголовным преступлением. В Мексике сагуаро также охраняется законом.

¶Интересные факты

Сагуаро является символом штата Аризона (США) и изображён на его флаге и гербе.
Сагуаро — один из самых узнаваемых символов американского кинематографа и поп-культуры, часто появляющийся в вестернах.
В 1994 году сагуаро был признан «Национальным цветком» США (наряду с розой), но это решение не было законодательно закреплено.
Самый высокий известный сагуаро (высотой 23,8 метра) рос в Аризоне, но рухнул в 1986 году. В настоящее время рекордсменом считается экземпляр высотой 20,7 метра, также растущий в Аризоне.
Сагуаро может накапливать до 1000 литров воды в своём стебле после сильных дождей.

¶Источники

Benson, L. (1982). The Cacti of the United States and Canada. Stanford University Press.
Anderson, E. F. (2001). The Cactus Family. Timber Press.
Turner, R. M., Bowers, J. E., & Burgess, T. L. (1995). Sonoran Desert Plants: An Ecological Atlas. University of Arizona Press.
Национальный парк Сагуаро (Saguaro National Park), официальный сайт Службы национальных парков США (NPS).
Энциклопедия «Британника» (Britannica), статья «Saguaro».