Каравайка

Каравайка — это птица из семейства ибисовых (Threskiornithidae), отряда пеликанообразных (Pelecaniformes). Единственный вид в роде караваек (Plegadis). Каравайка отличается от других ибисов короткими ногами и характерным изогнутым клювом. Распространена в тёплых и умеренных широтах Евразии, Африки, Австралии и Америки. В России гнездится на юге европейской части, в Предкавказье и дельте Волги.

Описание и внешний вид

Каравайка — птица средних размеров. Длина тела составляет от 55 до 65 см, размах крыльев — 80–95 см, масса — от 400 до 700 граммов. Оперение взрослых птиц в брачный период имеет тёмно-каштановый, почти чёрный цвет с характерным металлическим отливом — зелёным, фиолетовым и бронзовым. Вне брачного сезона окраска становится более тусклой, буровато-коричневой, на голове и шее появляются белые пестрины. Клюв длинный (около 12–14 см), тонкий, изогнутый книзу, серовато-жёлтого цвета. Ноги длинные, тёмно-серые или зеленовато-серые. Радужина глаз тёмно-коричневая. Половой диморфизм в окраске не выражен, самки несколько мельче самцов.

Молодые птицы отличаются от взрослых отсутствием металлического блеска, более тёмным клювом и наличием белых пятен на голове и шее.

Распространение и места обитания

Каравайка имеет обширный ареал, охватывающий несколько континентов. В Евразии она гнездится от Южной и Центральной Европы (включая Испанию, Францию, Венгрию, Румынию, Украину) через юг России и Казахстан до Средней Азии и Монголии. В России основные гнездовые популяции сосредоточены в дельте Волги, на Кубани, в Ставропольском крае, Ростовской области, Калмыкии, а также в Предкавказье и на юге Урала. В Африке каравайка встречается на большей части континента, за исключением пустынь Сахары и Намиб. В Северной Америке вид распространён на юго-востоке США, в Мексике и Центральной Америке. В Южной Америке обитает в восточной части континента, включая Бразилию, Аргентину, Уругвай и Парагвай. В Австралии и Новой Зеландии также имеются устойчивые популяции.

Каравайка — типично водно-болотная птица. Она населяет мелководные пресные и солоноватые водоёмы: дельты рек, плавни, болота, заливные луга, рисовые поля, лиманы. Важным условием является наличие густой прибрежной растительности (тростник, камыш, рогоз), которая служит местом для гнездования и укрытия.

Образ жизни и поведение

Каравайка ведёт дневной, преимущественно стайный образ жизни. Вне сезона размножения и на зимовках собирается в крупные стаи, иногда насчитывающие сотни и тысячи особей. Птицы кочуют в поисках корма, часто совместно с другими видами ибисов, цаплями и аистами. Каравайка — перелётная птица в северных частях ареала. Европейские и российские популяции зимуют в Африке (к югу от Сахары), на Ближнем Востоке и в Южной Азии. Популяции из тёплых регионов (Африка, Австралия, Южная Америка) ведут оседлый или кочевой образ жизни.

Птица хорошо летает, часто использует парящий полёт. На земле передвигается медленно, вброд по мелководью, погружая клюв в воду или ил для поиска пищи. Каравайка — молчаливая птица, но в колониях издаёт хриплые, каркающие звуки.

Питание

Каравайка — насекомоядная и плотоядная птица. Основу рациона составляют водные и околоводные беспозвоночные: насекомые (жуки, стрекозы, кузнечики, личинки комаров), ракообразные (мелкие креветки, бокоплавы), моллюски, черви. Также поедает мелких позвоночных — головастиков, лягушек, мелкую рыбу, ящериц. Корм добывает на мелководье, ощупывая дно длинным чувствительным клювом. Птица может кормиться как в воде, так и на влажных лугах и полях. В поисках пищи часто следует за стадами крупных млекопитающих, подбирая вспугнутых насекомых.

Размножение

Каравайка — моногамная птица, гнездится колониями, часто смешанными с цаплями, бакланами и другими водоплавающими птицами. Гнездовые колонии располагаются на заломах тростника, в кустарниках или на низких деревьях, растущих в воде или на берегу. Гнездо — массивная чашеобразная постройка из сухих стеблей тростника, камыша, веток, выстланная более мягким материалом (травой, листьями). Диаметр гнезда достигает 30–40 см.

В кладке обычно 3–5 яиц (реже 2–6). Яйца имеют голубовато-зеленоватый цвет, без рисунка. Насиживание длится 21–23 дня, в нём участвуют оба родителя. Птенцы вылупляются беспомощными, покрытыми чёрным пухом. Родители кормят их отрыгнутой пищей. В возрасте около 4–5 недель птенцы начинают летать, но ещё некоторое время остаются зависимыми от родителей. Половой зрелости достигают в возрасте 2–3 лет.

Статус популяции и охрана

Международный союз охраны природы (МСОП) относит каравайку к видам, вызывающим наименьшие опасения (Least Concern). Однако в некоторых регионах, в том числе в России, численность популяции сокращается. Основные угрозы: осушение водно-болотных угодий, загрязнение водоёмов, беспокойство в гнездовых колониях, браконьерство, изменение климата.

В России каравайка занесена в Красные книги ряда регионов (Астраханская, Волгоградская, Ростовская, Саратовская области, Краснодарский и Ставропольский края, Калмыкия). Охраняется в заповедниках и заказниках, в том числе в Астраханском заповеднике. Включена в Приложение II Боннской конвенции (CMS) и Приложение II Бернской конвенции.

Интересные факты

• Название «каравайка» происходит от слова «каравай» (хлеб) — из-за сходства окраски оперения с румяной корочкой каравая.
• Каравайка — один из немногих видов ибисов, который гнездится в умеренных широтах, а не только в тропиках и субтропиках.
• В некоторых регионах, например, в дельте Волги, каравайка образует крупные колонии, насчитывающие до нескольких тысяч пар.
• Длинный изогнутый клюв каравайки — эффективный инструмент для поиска корма в иле и под водой, позволяющий ощупывать дно на значительной глубине.

Источники

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Птицы. Энциклопедия природы России. — М.: ABF, 1997.
• Коблик Е. А. Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ). — М.: Издательство МГУ, 2001.
• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: Астрель, 2001.
• Птицы СССР. История изучения. Гагары, поганки, трубконосые / отв. ред. Р. Л. Бёме. — М.: Наука, 1982.
• Handbook of the Birds of the World. Vol. 1. Ostrich to Ducks / ed. by J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal. — Barcelona: Lynx Edicions, 1992.
• IUCN Red List of Threatened Species. Plegadis falcinellus.