Касатка — внешний вид и строение¶

Касатка (Orcinus orca) — морское млекопитающее отряда китообразных семейства дельфиновых, крупнейший представитель подотряда дельфиновых и один из наиболее узнаваемых китов. Обитает во всех океанах мира, преимущественно в холодных и умеренных водах. Отличается контрастной чёрно-белой окраской, крупным вертикальным спинным плавником и мощным телосложением.

¶Общий облик

Касатка — массивное животное с торпедообразным телом, обтекаемой формой головы без выраженного «клюва» (рострум), характерного для большинства дельфинов. Взрослые особи выглядят особенно внушительно: самки достигают 6–7 метров в длину и весят 3,5–5 тонн, самцы — до 8–10 метров и массы 6–8 тонн. Отдельные самцы из популяций северо-восточной части Тихого океана превышали 9,5 метра. Тело плотное, бочкообразное, но при этом подвижное и способное к резким ускорениям.

¶Окраска

Окраска касатки — наиболее узнаваемый признак вида. Контрастный рисунок формируется сочетанием чёрного, белого и желтовато-белого цветов.

¶Верхняя сторона

Спина, бока, верхняя часть головы, верхние поверхности грудных плавников и хвостовой стебель окрашены в глубокий чёрный цвет. При ярком солнечном освещении кожа может отливать синеватым или зеленоватым оттенком из-за структуры эпидермиса.

¶Нижняя сторона

Брюхо, нижняя часть нижней челюсти, грудные плавники и подхвостовая область белые. Границы между чёрным и белым участками резкие, чёткие.

¶Пятно за глазом

Над и позади каждого глаза расположено характерное овальное белое пятно (так называемое «глазное пятно»), размер и форма которого индивидуальны у каждой особи и используются исследователями для идентификации. У некоторых касаток оно вытянуто вверх, у других — округлое.

¶«Седло»

За спинным плавником, на спине, находится светлое пятно — «седло», окрашенное от серовато-белого до жёлтого. Форма «седла» индивидуальна и служит ещё одним признаком для опознания отдельных животных. У молодых касаток оно обычно более светлое, с возрастом может темнеть.

¶Возрастные изменения

У новорождённых касаток белые участки окрашены в желтоватый или кремовый цвет, который постепенно белеет в первые месяцы жизни. С возрастом у самцов может появляться розоватый налёт на боковых поверхностях тела и сероватый оттенок на спине.

¶Спинной плавник

Спинной плавник касатки — один из самых характерных элементов её внешнего вида. У самок и неполовозрелых самцов он высокий, серповидный, изогнутый назад, высотой до 0,6–0,9 метра. У взрослых самцов плавник становится треугольным, прямым и может достигать 1,5–1,8 метра высотой — до двух метров у отдельных особей. Это самый высокий спинной плавник среди всех китообразных. У старых самцов плавник нередко заваливается набок из-за ослабления соединительной ткани. Форма и высота плавника служат половым признаком и помогают отличить самца от самки.

¶Хвостовой плавник

Хвостовой плавник (лопасти) широкий, горизонтальный, с заострёнными концами. Размах лопастей у взрослых особей достигает 2,5–3 метров. Килья по заднему краю лопастей обычно отсутствуют. У большинства касаток нижний край лопастей ровный, без изгиба, что отличает их от многих дельфинов.

¶Грудные плавники и голова

Грудные плавники крупные, лопатообразные, широкие, длиной до 1,5–2 метров у взрослых самцов. У самок они короче и уже. Голова массивная, конусовидная, без выраженного отделения лба от рострума. Рот снабжён 10–14 парами конусовидных зубов, видимых даже при закрытой пасти. Зубы крупные, диаметром до 3 см, что придаёт касатке характерный «улыбающийся» вид.

¶Размеры и пропорции

¶Как отличить касатку от других китов

Контрастная чёрно-белая окраска уникальна среди китообразных и не позволяет спутать касатку ни с одним другим видом. Крупный прямой спинной плавник самцов, массивная голова без рострума и белые пятна за глазами завершают набор диагностических признаков. Молодые касатки внешне напоминают взрослых, отличаясь лишь пропорциями: у них относительно более крупная голова и короче плавники.

¶Индивидуальная вариабельность

Несмотря на общий тип окраски, рисунок каждой касатки уникален. Комбинация формы «седла», глазных пятен, размера и расположения белых участков позволяет исследователям идентифицировать особей по фотографиям — метод, применяемый в долгосрочных мониторинговых программах по всему миру.

¶Источники

• Бородин Н. П. Касатки: Orcinus orca // Киты и дельфины. — М.
• Риджуэй Т. Касатки. Повелители океана. — М.: Мир, 2006
• Ford J. K. B. Killer Whale // Encyclopedia of Marine Mammals. — Academic Press, 2002
• Дерюгин К. К. Морские млекопитающие СССР. — Л.