Катарантус — род растений семейства кутровых¶

Катарантус (лат. Catharanthus) — род вечнозелёных многолетних травянистых растений и полукустарников семейства кутровых (Apocynaceae). Включает около восьми видов, происходящих из тропических и субтропических областей Старого Света — главным образом с острова Мадагаскар, а также из Индии и Шри-Ланки. Наибольшую известность получил катарантус розовый (Catharanthus roseus), широко культивируемый как декоративное растение и одновременно служащий источником ценных алкалоидов, применяемых в медицине.

¶Название и история изучения

Родовое название происходит от греческих слов katharos — «чистый, ясный» и anthos — «цветок», что связывают с яркой, чистой окраской венчика. Долгое время растения этого рода относили к роду барвинок (Vinca), поэтому в литературе встречается устаревшее название Vinca rosea. В самостоятельный род катарантус был выделен в XIX веке.

В Европу катарантус розовый попал в XVIII столетии и быстро распространился как оранжерейная и комнатная культура. В тропических странах он натурализовался и нередко воспринимается как местное растение.

¶Ботаническое описание

Катарантус — растение с прямостоячими или стелющимися побегами высотой от 30 до 60 см. Листья супротивные, овальные или продолговатые, с выраженной центральной жилкой, глянцевитые, тёмно-зелёные. Цветки пятилепестковые, с плоским или слегка вогнутым венчиком, диаметром 3–5 см; окраска варьирует от белой и розовой до сиренево-пурпурной, часто с контрастным глазком в центре. Плод — листовка с многочисленными мелкими семенами. Все части растения содержат млечный сок.

¶Распространение и экология

Естественный ареал охватывает Мадагаскар, Индию и Шри-Ланку. Как интродуцированное растение катарантус встречается в тропиках Африки, Америки, Австралии и Азии. Предпочитает тёплый климат, хорошо дренированные почвы, светлые места; чувствителен к заморозкам. В регионах с умеренным климатом выращивается как однолетник либо в комнатной и оранжерейной культуре.

¶Химический состав и медицинское значение

Катарантус розовый содержит более семидесяти индольных алкалоидов, среди которых наиболее изучены винкристин и винбластин. Эти вещества подавляют деление клеток и применяются в химиотерапии злокачественных новообразований, в частности при лейкозах и лимфомах. Открытие противоопухолевых свойств катарантуса в середине XX века стало одним из значимых достижений фармакологии. Сырьё для производства алкалоидов получают путём промышленного выращивания плантаций, прежде всего в Индии, Китае и на Мадагаскаре. Помимо этого, экстракты растения используются в народной медицине при диабете и гипертонии, однако их эффективность и безопасность не подтверждены клиническими исследованиями.

¶Выращивание и применение в декоративном садоводстве

Катарантус ценится за продолжительное и обильное цветение, устойчивость к жаре и засухе. Выведено множество сортов, объединяемых в садовые группы, среди которых различают:

• кустовые — компактные, высотой 25–40 см, пригодные для горшков и бордюров;
• ампельные — со стелющимися побегами, используемые в подвесных корзинах;
• высокорослые — до 60 см, для клумб и рабаток.

Размножают катарантус семенами и черенками. Растение светолюбиво, требует регулярного, но умеренного полива и не переносит застоя воды. В открытый грунт высаживают после установления устойчивого тепла.

¶Токсичность

Все части растения ядовиты из-за содержания алкалоидов. При попадании внутрь возможны серьёзные отравления, поэтому катарантус следует оберегать от детей и домашних животных. При работе с растением, особенно при обрезке, рекомендуются перчатки.

¶Близкие виды и систематика

Род входит в трибу Vinceae подсемейства Rauvolfioideae. Помимо катарантуса розового, в культуре иногда встречаются катарантус травянистый и катарантус ланцетовидный. Родство с барвинком обусловило сходство их внешнего облика и агротехники.

Источники: ботанические справочники по семейству кутровых, материалы по лекарственным растениям, публикации по фитохимии индольных алкалоидов.