Кавказский тетерев

Кавказский тетерев (лат. Lyrurus mlokosiewiczi) — вид птиц из семейства фазановых (Phasianidae), отряда курообразных (Galliformes). Эндемик Кавказа, обитающий в высокогорных районах Большого и Малого Кавказа. Близок к обыкновенному тетереву (Lyrurus tetrix), но отличается меньшими размерами, особенностями окраски и экологии. Вид занесён в Красные книги России и ряда стран Закавказья как уязвимый (категория VU в МСОП).

История изучения

Впервые кавказский тетерев был описан в 1875 году польским зоологом Людвиком Млокосевичем, в честь которого и получил своё латинское видовое название. Долгое время его считали подвидом обыкновенного тетерева, однако в середине XX века, на основе морфологических и этологических различий, вид был выделен в самостоятельный. В советской орнитологии систематическое положение кавказского тетерева уточнялось работами С. А. Бутурлина, Л. А. Портенко и других исследователей. Современные молекулярно-генетические исследования подтверждают его видовую обособленность.

Описание

Внешний вид

Кавказский тетерев — птица средних размеров, несколько мельче обыкновенного тетерева. Длина тела самцов составляет 50–55 см, самок — 40–45 см. Масса самцов достигает 1,1–1,5 кг, самок — 0,8–1,1 кг.

Оперение самца преимущественно чёрное, с синеватым или фиолетовым металлическим отливом на голове, шее и груди. Характерный признак — отсутствие белого подхвостья и белых «зеркалец» на крыльях, свойственных обыкновенному тетереву. Над глазом имеется ярко-красная бровь (голая кожица). Хвост лирообразный, как у тетерева, но короче и менее изогнутый. Клюв чёрный, ноги тёмно-серые.

Самка окрашена в покровительственные буровато-серые тона с тёмными пестринами, что делает её незаметной на фоне горных лугов. От самки обыкновенного тетерева отличается более тёмным и равномерным рисунком оперения, а также отсутствием белого кольца вокруг глаза.

Голос

Токование самца кавказского тетерева отличается от токования обыкновенного. Оно включает глухое бормотание, шипящие звуки и хлопанье крыльями. В отличие от «чуфыканья» и «бормотания» тетерева, звуки кавказского вида более низкие и менее разнообразные. Самка издаёт квохтанье и тревожные крики.

Распространение и среда обитания

Кавказский тетерев — эндемик Кавказского региона. Его ареал охватывает высокогорные районы Большого Кавказа (от западных до восточных отрогов) и Малого Кавказа (в пределах Грузии, Армении, Азербайджана, а также северо-восточной Турции). В России встречается в республиках Северного Кавказа: Карачаево-Черкесия, Кабардино-Балкария, Северная Осетия — Алания, Ингушетия, Чечня, Дагестан, а также в Краснодарском крае (в районе Главного Кавказского хребта).

Типичные местообитания — субальпийские и альпийские луга на высотах от 1500 до 3000 метров над уровнем моря, с участками рододендроновых зарослей, можжевелового стланика и каменистых россыпей. Зимой птицы откочевывают в нижний пояс, в зону криволесья и берёзовых лесов, где меньше снежный покров и доступнее корма.

Образ жизни и поведение

Питание

Рацион кавказского тетерева преимущественно растительный. В летний период основу питания составляют зелёные части трав (листья, побеги, цветы), ягоды (черника, брусника, голубика, водяника), семена и плоды. В зимнее время птицы питаются почками, сережками и побегами берёзы, ивы, ольхи, а также хвоей можжевельника. Птенцы в первые недели жизни потребляют насекомых и других беспозвоночных, что необходимо для роста.

Токование и размножение

Токование начинается в конце апреля — начале мая, в зависимости от высоты и погодных условий. Самцы собираются на традиционных токовищах — открытых участках субальпийских лугов с хорошим обзором. Токование включает демонстративные позы, прыжки, хлопанье крыльями и вокализацию. Самки посещают токовища для спаривания.

Гнездо устраивает самка на земле, в укрытии под кустом или куртиной травы. В кладке обычно 5–8 яиц, окрашенных в охристо-бурый цвет с тёмными пятнами. Насиживание длится 24–26 дней. Птенцы выводкового типа, сразу после вылупления покидают гнездо и следуют за самкой. Самостоятельными становятся в возрасте около 2–3 недель.

Сезонные перемещения

Кавказский тетерев совершает вертикальные кочёвки. Весной и летом держится в верхнем поясе гор, на альпийских лугах. Осенью, с выпадением снега, откочевывает вниз, в лесной пояс, где проводит зиму. В суровые многоснежные зимы возможны значительные перемещения в поисках корма.

Численность и лимитирующие факторы

Численность кавказского тетерева оценивается в 20–40 тысяч особей, при этом популяция имеет тенденцию к сокращению. Основные лимитирующие факторы:

• Хозяйственная деятельность человека: выпас скота на субальпийских и альпийских лугах, сенокошение, строительство туристических объектов и горнолыжных курортов.
• Браконьерство: охота на тетерева в ряде регионов запрещена, но нелегальный отстрел продолжается.
• Фактор беспокойства: развитие рекреации, туризма, внедорожная езда в местах гнездования.
• Хищники: лисица, куница, каменная куница, ястреб-тетеревятник, беркут, ворон.
• Климатические изменения: аномальные снегопады, ледяные дожди, сокращение площади альпийских лугов.

Охрана

Кавказский тетерев включён в Красную книгу Российской Федерации (категория 2 — сокращающийся в численности вид), а также в Красные книги Азербайджана, Грузии, Армении и Турции. Охота на него запрещена с 1960-х годов. Вид охраняется на территориях ряда заповедников и национальных парков:

• Кавказский государственный природный биосферный заповедник (Краснодарский край, Адыгея)
• Тебердинский заповедник (Карачаево-Черкесия)
• Кабардино-Балкарский высокогорный заповедник
• Северо-Осетинский заповедник
• Дагестанский заповедник (участок «Сарыкумские барханы» и прилегающие территории)

Ведётся мониторинг численности, изучаются особенности экологии вида. В некоторых заповедниках проводятся биотехнические мероприятия (подкормка в зимний период, ограничение выпаса скота на токовищах).

Интересные факты

• Кавказский тетерев является одним из символов Кавказского заповедника.
• В отличие от обыкновенного тетерева, самцы кавказского вида редко образуют большие скопления на токах — обычно на одном токовище собирается 3–8 самцов.
• Видовое название mlokosiewiczi дано в честь Людвика Млокосевича, который также известен как первооткрыватель кавказского прометея (малого суслика) и ряда других эндемиков Кавказа.
• Кавказский тетерев — объект изучения орнитологов в рамках программ по сохранению биоразнообразия Кавказского экорегиона.