Кайзер Вильгельм II

Вильгельм II (Friedrich Wilhelm Viktor Albert von Preußen; 27 января 1859, Потсдам — 4 июня 1941, Дорн, Нидерланды) — последний германский император (кайзер) и король Пруссии из династии Гогенцоллернов, правивший с 15 июня 1888 года по 9 ноября 1918 года. Его правление характеризовалось милитаризмом, колониальной экспансией и активной внешней политикой, что в значительной степени способствовало обострению международных противоречий, приведших к Первой мировой войне. После Ноябрьской революции 1918 года отрёкся от престола и эмигрировал в Нидерланды, где прожил до конца жизни.

Ранние годы и восхождение на престол

Вильгельм родился в Потсдаме в семье кронпринца Фридриха (будущего императора Фридриха III) и принцессы Виктории, старшей дочери британской королевы Виктории. Роды были осложнены, что привело к повреждению левой руки принца — она осталась недоразвитой (на 15 см короче правой) и практически парализованной. Этот физический недостаток оказал значительное влияние на формирование его характера: Вильгельм стремился компенсировать его демонстрацией силы, выносливости и военной выправки.

Воспитание наследника было строгим и ориентированным на военную дисциплину. Его наставником был Георг Хинцпетер, который привил будущему кайзеру прусские добродетели: долг, порядок и послушание. После смерти деда, императора Вильгельма I, в 1888 году, на престол взошёл его отец Фридрих III, но он был смертельно болен раком гортани и правил лишь 99 дней. После смерти отца 15 июня 1888 года 29-летний Вильгельм стал императором. Этот год вошёл в историю как «год трёх императоров».

Внутренняя политика

Отставка Бисмарка

Одним из первых и наиболее значимых шагов Вильгельма II стало его решение отправить в отставку «железного канцлера» Отто фон Бисмарка в 1890 году. Бисмарк, придерживавшийся консервативной и сдержанной внешней политики, стремился сохранить сложную систему союзов, включая Договор перестраховки с Россией. Вильгельм, напротив, желал проводить самостоятельную и более агрессивную политику («новый курс»), не терпел советников, которые могли бы затмить его фигуру. Конфликт усугубился разногласиями по вопросу о продлении антисоциалистических законов и по рабочему законодательству. После отставки Бисмарка кайзер стал фактически единолично определять политический курс.

Социальная политика и «Новый курс»

После отставки Бисмарка Вильгельм II провозгласил «новый курс», который сочетал в себе консервативные и социальные элементы. Он пытался завоевать симпатии рабочих, издав ряд указов об улучшении условий труда (запрет на работу детей до 13 лет, ограничение рабочего дня для женщин и подростков, создание системы арбитражных судов). Однако эти меры не смогли остановить рост социал-демократического движения. В 1890 году были отменены Исключительные законы против социалистов, но партия продолжала преследоваться полицией и судами.

Культурная политика и «персональное правление»

Вильгельм II активно вмешивался в культурную жизнь. Он покровительствовал искусству, но предпочитал консервативные, академические формы, отвергая модернизм. Он лично утверждал проекты памятников, зданий и даже театральных постановок. Кайзер стремился к «персональному правлению» (persönliches Regiment), считая себя главнокомандующим и верховным арбитром в политике. Он часто менял канцлеров и министров, не терпя возражений. Его окружение состояло из военных адъютантов и личных друзей, а не из профессиональных политиков.

Внешняя политика и милитаризация

«Мировая политика» (Weltpolitik)

Вильгельм II отказался от сдержанной политики Бисмарка и провозгласил «мировую политику» (Weltpolitik), направленную на превращение Германии в мировую державу. Её основными составляющими стали:

• Строительство мощного военно-морского флота: Кайзер был убеждён, что для защиты колоний и мировых интересов Германии необходим флот, сопоставимый с британским. Он активно поддерживал программу военно-морского строительства, разработанную адмиралом Альфредом фон Тирпицем. Это привело к гонке военно-морских вооружений с Великобританией.
• Колониальная экспансия: Германия участвовала в разделе Африки и Океании, приобретя колонии в Того, Камеруне, Германской Восточной Африке, Германской Юго-Западной Африке (современная Намибия) и на островах Тихого океана. Колониальная политика сопровождалась жестокими подавлениями восстаний местного населения, наиболее известным из которых является геноцид гереро и нама в 1904–1908 годах.
• Активное вмешательство в международные кризисы: Вильгельм II часто делал провокационные заявления, что ухудшало отношения с другими державами. Например, его телеграмма президенту Трансвааля Паулю Крюгеру после рейда Джеймсона (1896) вызвала резкое недовольство Великобритании.

Дипломатическая изоляция Германии

Агрессивная внешняя политика Вильгельма II привела к дипломатической изоляции Второго рейха. Не продлив Договор перестраховки с Россией, Германия подтолкнула её к союзу с Францией (Франко-русский союз 1891–1894 годов). Строительство мощного флота настроило против Германии Великобританию, которая в 1904 году заключила «Сердечное согласие» (Entente cordiale) с Францией, а в 1907 году — англо-русское соглашение. Таким образом, к началу XX века сложилась Антанта — военно-политический блок, противостоящий Тройственному союзу (Германия, Австро-Венгрия, Италия).

Кризисы накануне войны

Вильгельм II сыграл ключевую роль в обострении международной обстановки. Он активно поддерживал Австро-Венгрию в её конфликте с Сербией после убийства эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараево 28 июня 1914 года. Кайзер дал Австро-Венгрии так называемый «карт-бланш» (свободу действий) и обещал полную поддержку, что фактически подтолкнуло её к предъявлению ультиматума Сербии. После начала войны Германия, следуя плану Шлиффена, вторглась в Бельгию, что привело к вступлению в войну Великобритании.

Первая мировая война

Роль в военном руководстве

С началом войны Вильгельм II формально стал Верховным главнокомандующим, но его реальная роль в управлении армией быстро снизилась. Уже в 1914 году после поражения на Марне он фактически передал оперативное руководство Генеральному штабу во главе с Эрихом фон Фалькенхайном, а с 1916 года — с Паулем фон Гинденбургом и Эрихом Людендорфом. Последние фактически установили военную диктатуру, оттеснив кайзера на второй план. Вильгельм всё больше терял контроль над ситуацией, ограничиваясь представительскими функциями и подписанием указов.

Внутренний кризис и отречение

К 1918 году Германия была истощена войной. Экономика разрушена, население страдало от голода и эпидемий. Военные поражения, особенно провал весеннего наступления 1918 года, привели к разложению армии и флота. 3 ноября 1918 года началось Кильское восстание матросов, которое быстро переросло в Ноябрьскую революцию. 9 ноября 1918 года, когда революция охватила Берлин, канцлер Макс Баденский объявил об отречении кайзера от престола без его согласия. Вильгельм II, находившийся в Ставке в бельгийском городе Спа, был вынужден подписать акт об отречении. В тот же день он бежал в Нидерланды, которые предоставили ему политическое убежище.

Жизнь в эмиграции

Поселившись в замке Дорн (провинция Утрехт), Вильгельм II вёл уединённую жизнь. Он опубликовал мемуары, в которых пытался оправдать свою политику и возложить ответственность за войну на других. Он активно занимался археологией, историей и лесным хозяйством. В 1930-е годы он с симпатией относился к приходу к власти нацистов, видя в них силу, способную восстановить монархию и величие Германии. Однако после «Ночи длинных ножей» (1934), когда были убиты несколько его знакомых, он разочаровался в нацистском режиме. В 1940 году, после вторжения Германии в Нидерланды, он отказался вернуться в Берлин. Вильгельм II умер 4 июня 1941 года в Дорне от тромбоэмболии легочной артерии. По его завещанию, похороны состоялись в Нидерландах, а тело не было возвращено в Германию до тех пор, пока там не будет восстановлена монархия.

Личность и оценки

Личность Вильгельма II является предметом многочисленных исторических дискуссий. Он был человеком противоречивым: энергичным, но импульсивным; умным, но поверхностным; стремившимся к величию, но неспособным к последовательной политике. Его склонность к громким заявлениям и военной риторике, а также неумение слушать советников, часто называют одной из причин Первой мировой войны. Современники отмечали его тщеславие, любовь к парадам и мундирам, а также постоянное желание быть в центре внимания. В историографии его правление оценивается как период, когда Германия, обладая огромным экономическим и военным потенциалом, из-за амбиций и ошибок своего монарха оказалась в изоляции и ввергнута в катастрофическую войну, которая привела к крушению империи.

Интересные факты

• Вильгельм II был внуком британской королевы Виктории и приходился двоюродным братом британскому королю Георгу V и российскому императору Николаю II (оба были его кузенами).
• Он был страстным охотником и за свою жизнь лично застрелил более 10 000 животных.
• Кайзер был известен своей любовью к путешествиям. Он совершил множество поездок по Европе и Ближнему Востоку, включая знаменитый визит в Османскую империю в 1898 году, где он заложил фундамент для строительства Багдадской железной дороги.
• Вильгельм II был автором многочисленных речей, многие из которых носили воинственный и провокационный характер. Например, в 1900 году, отправляя войска в Китай для подавления Боксёрского восстания, он произнёс речь, в которой призывал солдат вести себя как «гунны Аттилы» — это выражение затем использовалось британской пропагандой для описания немецких солдат в Первую мировую войну.

Источники

• Рёль, Й. К. «Молодой Вильгельм: Ранние годы кайзера, 1859–1888». М., 2003.
• Рёль, Й. К. «Кайзер Вильгельм II: Новая интерпретация». М., 2008.
• Кларк, К. «Железное королевство: Взлёт и падение Пруссии, 1600–1947». М., 2018.
• Макдоно, Д. «Последний кайзер: Вильгельм II и его эпоха». М., 2016.
• Хервиг, Х. «Первая мировая война: 1914–1918». М., 2014.