Королевская военно-морская авиационная служба

Королевская военно-морская авиационная служба (англ. Royal Naval Air Service, RNAS) — род сил военно-морского флота Великобритании, отвечавший за морскую авиацию в период с 1914 по 1918 год. Являлась предшественницей современной авиации военно-морских сил Великобритании (Fleet Air Arm). Служба была создана для ведения воздушной разведки, патрулирования, противолодочной обороны и бомбардировок с морских и наземных баз, а также для защиты британского побережья и кораблей от атак с воздуха.

История

Предпосылки и создание

Развитие морской авиации в Великобритании началось в 1908 году, когда Адмиралтейство заказало первый дирижабль. В 1911 году была основана Школа морской авиации в Истчерче (графство Кент). Первоначально авиация находилась в ведении Комитета имперской обороны, но в 1912 году была создана единая Королевская воздушная служба (Royal Flying Corps, RFC), объединившая армейскую и морскую авиацию.

Однако уже в 1914 году, перед началом Первой мировой войны, морская авиация была выделена в самостоятельную структуру — Королевскую военно-морскую авиационную службу. Это решение было обусловлено специфическими задачами флота: необходимостью патрулирования морских путей, борьбы с подводными лодками и разведки на море, которые требовали отдельного командования и технической базы.

Первая мировая война

В годы Первой мировой войны (1914–1918) RNAS активно действовала на нескольких фронтах. Основными задачами службы были:

• Противолодочная оборона: патрулирование прибрежных вод, поиск и атака немецких подводных лодок.
• Разведка: наблюдение за перемещениями вражеских флотов и побережья.
• Бомбардировки: налёты на немецкие базы, порты и прибрежные укрепления, а также на дирижабли и цеппелины.
• Защита кораблей: прикрытие британских эскадр от авианалётов.

Ключевым элементом RNAS стали гидросамолёты и летающие лодки, способные взлетать и садиться на воду. Среди наиболее известных типов — Short Type 184, который использовался для разведки и бомбометания, и Felixstowe F.2, применявшийся для патрулирования. Также служба активно применяла дирижабли (цеппелины и собственные разработки) для дальнего патрулирования.

В 1915 году RNAS начала использовать авианосцы — переоборудованные корабли, с которых могли взлетать самолёты. Первым таким кораблём стал HMS Ark Royal, а позже — HMS Furious и HMS Argus. Это заложило основы палубной авиации.

В 1916–1917 годах RNAS участвовала в налётах на немецкие базы в Бельгии и на побережье Северного моря, а также в поддержке сухопутных операций, например, в битве на Сомме. Однако к 1917 году стало очевидно, что дублирование функций между RFC и RNAS приводит к неэффективности. В апреле 1918 года обе службы были объединены в Королевские военно-воздушные силы (Royal Air Force, RAF). Морская авиация перешла под единое командование, а её личный состав и техника стали основой будущей Fleet Air Arm.

После объединения

После создания RAF морская авиация временно утратила самостоятельность. Однако в 1924 году была восстановлена как Fleet Air Arm — отдельный род сил в составе ВМС Великобритании. Несмотря на короткий срок существования, RNAS оставила значительное наследие в области морской авиации, включая развитие авианосцев, гидросамолётов и тактики противолодочной борьбы.

Организация и структура

Командование

RNAS подчинялась Адмиралтейству и имела собственное командование — Департамент морской авиации (Department of Naval Aviation). Главой службы был директор морской авиации, который отчитывался перед Первым морским лордом. В отличие от RFC, RNAS сохраняла тесную связь с флотом, что определяло её оперативные приоритеты.

Подразделения

Служба состояла из нескольких типов подразделений:

• Эскадрильи (squadrons) — основные тактические единицы, включавшие от 6 до 12 самолётов. К 1918 году насчитывалось более 60 эскадрилий.
• Станции — береговые базы для гидросамолётов и дирижаблей, расположенные вдоль побережья Великобритании, а также в Средиземноморье и на Ближнем Востоке.
• Авианосные группы — подразделения, базировавшиеся на авианосцах.

Личный состав

Численность RNAS к концу войны достигла около 55 000 человек, включая пилотов, наблюдателей, механиков и персонал наземного обеспечения. Пилоты проходили подготовку в специализированных школах, таких как школа в Истчерче и на базе в Крэнвелле. В отличие от RFC, где преобладали офицеры, в RNAS значительную часть лётного состава составляли уорент-офицеры и старшины.

Техника и вооружение

Самолёты

RNAS использовала широкий спектр самолётов, как собственной разработки, так и адаптированных армейских моделей. Основные типы:

• Гидросамолёты: Short Type 184 (разведчик, бомбардировщик), Sopwith Baby (истребитель), Fairey Hamble Baby.
• Летающие лодки: Curtiss H-12 (американской разработки, но активно применявшиеся британцами), Felixstowe F.2 (один из самых удачных патрульных самолётов).
• Сухопутные истребители: Sopwith Pup, Sopwith Camel (использовались для защиты баз и в боях над Ла-Маншем).
• Дирижабли: собственные конструкции (SS, SSP, NS) и трофейные немецкие цеппелины.

Вооружение

Самолёты RNAS оснащались пулемётами (калибра 7,7 мм), бомбами (до 100 кг) и, в некоторых случаях, торпедами. Для противолодочной борьбы применялись глубинные бомбы и специальные авиабомбы. В 1917 году RNAS первой в мире применила авиационные торпеды в бою (атака на немецкий конвой).

Авианосцы

RNAS стала пионером в создании авианосцев. Первые корабли — HMS Ark Royal (1914) и HMS Ben-my-Chree — были переоборудованы из торговых судов. Позже появились HMS Furious (с полётной палубой) и HMS Argus (первый авианосец с гладкой полётной палубой). Эти корабли позволили проводить операции в открытом море, вдали от береговых баз.

Применение и операции

Патрулирование и противолодочная оборона

Главной задачей RNAS была защита британского судоходства от немецких подводных лодок. Гидросамолёты и дирижабли патрулировали прибрежные воды, выявляли и атаковали субмарины. К 1918 году RNAS заявила о потоплении или повреждении нескольких десятков подводных лодок, хотя точность данных остаётся спорной.

Бомбардировки

RNAS проводила налёты на немецкие базы в Бельгии (Зебрюгге, Остенде) и на побережье Северного моря. В 1917 году состоялся рейд на базу цеппелинов в Тондерне (Дания), где были уничтожены несколько дирижаблей. Также служба участвовала в стратегических бомбардировках немецких городов, но в меньших масштабах, чем RFC.

Поддержка флота

Самолёты RNAS обеспечивали разведку для британского Гранд-флита, особенно в Ютландском сражении (1916). Однако из-за ограниченной дальности и погодных условий эффективность была невысокой. Тем не менее, опыт показал важность авиаразведки для морских операций.

Критика и наследие

Критика

В годы войны RNAS подвергалась критике за дублирование функций с RFC и неэффективное использование ресурсов. Некоторые историки отмечают, что служба страдала от недостатка координации с флотом и излишней бюрократии. После объединения в RAF морская авиация временно потеряла приоритет, что замедлило развитие авианосцев.

Наследие

Несмотря на короткий срок существования, RNAS внесла значительный вклад в развитие морской авиации. Она заложила основы тактики противолодочной войны с воздуха, создания авианосцев и использования гидросамолётов. Опыт RNAS был использован при формировании Fleet Air Arm, которая стала одной из сильнейших морских авиаций в мире.

Интересные факты

• В RNAS служил знаменитый британский лётчик-ас Рэймонд Коллишоу, одержавший 60 побед (в основном на Sopwith Camel).
• Служба первой в мире применила авиаторпеды в бою (1917 год).
• Дирижабли RNAS использовались для спасения экипажей сбитых самолётов и подбитых кораблей.
• После объединения с RFC многие пилоты RNAS перешли в RAF, включая будущих командиров ВВС Великобритании.

Источники

• Roskill, S. W. (1954). The War at Sea, 1914–1918. HMSO.
• Thetford, O. (1994). British Naval Aircraft Since 1912. Putnam.
• Jones, H. A. (1928). The War in the Air: Being the Story of the Part Played in the Great War by the Royal Air Force. Clarendon Press.
• Layman, R. D. (1996). Naval Aviation in the First World War: Its Impact and Influence. Chatham Publishing.