Космические полёты до Гагарина¶
Космические полёты до Гагарина — серии суборбитальных и орбитальных запусков, выполненных в рамках американской и советской космических программ в 1947—1961 годах, предшествовавшие первому полёту человека в космос Юрия Гагарина 12 апреля 1961 года. Вопрос о том, «кто летал в космос до Гагарина», имеет два аспекта: полёты животных и испытательные программы с участием людей, в ходе которых пилоты поднимались на высоты, формально пересекающие границу космоса, но без выхода на орбиту.
¶Граница космоса и критерий «полёта в космос»
Международная авиационная федерация (ФАИ) определяет границу космоса на высоте 100 км над уровнем моря (линия Кармана). Полёт считается космическим, если объект пересёк эту высоту. По этому критерию первым объектом, достигшим космоса, стал немецкий ракетный снаряд Фау-2, запущенный в июне 1944 года, а первым объектом, выведенным на орбиту Земли, — советский спутник «Спутник-1», запущенный 4 октября 1957 года.
¶Полёты животных
¶Ракеты «Фау-2» (1947)
После Второй мировой войны США захватили немецкие ракеты Фау-2 и продолжили их испытания на полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико. 20 июня 1947 года на ракете Фау-2 в стратосферу был поднят макак-резус по кличке Альберт I. Он достиг высоты около 109 км, пересёк линию Кармана и стал первым живым существом, побывавшим в космосе. Однако возвратная капсула не раскрыла парашют, и животное погибло. Всего в серии полётов Альберт участвовали четыре обезьяны (Альберт I—IV), все погибли.
¶Ракета «Альберт» (СССР, 1949)
В СССР аналогичные испытания проводились на полигоне Капустин Яр. 15 сентября 1949 года на ракете Р-2А были отправлены две собаки — Цыган и Дезик, а также мыши и мухи. Ракета достигла высоты около 110 км, животные были благополучно возвращены на землю. Это был первый случай успешного возвращения живого существа из космоса.
¶Программа «Восток»: собаки-космонавты
Советская программа подготовки к полёту человека предусматривала серию запусков с собаками на ракетах Р-2А, Р-5А и Р-11А. Всего в 1951—1960 годах было выполнено около 30 успешных полётов с животными. Наиболее известные из них:
- Белка и Стрелка (19 августа 1960 года) — первые живые существа, совершившие полный оборот вокруг Земли на орбитальном корабле «Спутник-2» и благополучно вернувшиеся на Землю.
- Чайка и Пчёлка (1960 год) — собаки, погибшие при аварии ракеты.
- Лайка (3 ноября 1957 года) — первое живое существо, выведенное на орбиту на борту «Спутника-2». Погибла на вторые сутки полёта из-за перегрева и стресса.
В США аналогичная программа с шимпанзе была реализована в рамках проекта «Меркурий». Шимпанзе Хэм (1961) и Энос (1962) совершили суборбитальные и орбитальные полёты.
¶Полёты людей до Гагарина
¶Проект «Джемини-Хай-Флайт» (1956—1958)
В середине 1950-х годов ВВС США планировали использовать высотные самолёты Lockheed F-104 Starfighter для достижения космической высоты. Программа была закрыта после гибели пилота Мелвилла Протта в 1956 году.
¶Проект «Динкинс» и полёты на X-15
Наиболее реалистичной программой достижения космоса пилотируемым самолётом стал Lockheed X-15 — экспериментальный ракетный самолёт. 17 июля 1962 года пилот Роберт Уайт провёл на X-15 полёт с высотой 95,9 км. 22 ноября 1963 года Джозеф Уокер достиг высоты 101,3 км, став первым американцем, формально пересёкшим линию Кармана на пилотируемом аппарате. Всего на X-15 было выполнено два полёта выше 100 км (оба — Уокером), однако аппарат не совершал орбитальных полётов и не мог быть отнесён к полноценным космическим кораблям.
¶Программа «Меркурий» (1960—1961)
Первым человеком, совершившим суборбитальный полёт с пересечением линии Кармана, стал американский астронавт Алан Шепард. 5 мая 1961 года, через 23 дня после Гагарина, он совершил полёт на корабле «Фридом-7» высотой 187 км. Через несколько недель, 25 июля 1961 года, Вирджил Гриссом повторил полёт на «Либерти-7». Оба полёта были суборбитальными — корабли не выходили на орбиту Земли.
¶Итоги и хронология
| Дата | Объект/человек | Высота | Статус |
|---|---|---|---|
| 20 июня 1947 | Фау-2 с макакой Альберт I | ~109 км | Первое живое существо в космосе |
| 15 сентября 1949 | Р-2А с собаками Цыган и Дезик | ~110 км | Первое возвращение живого существа |
| 4 октября 1957 | «Спутник-1» | орбита | Первый искусственный спутник |
| 3 ноября 1957 | «Спутник-2» с Лайкой | орбита | Первое живое существо на орбите |
| 19 августа 1960 | «Восток-1» (каспер) с Белкой и Стрелкой | орбита | Первые возвращённые с орбиты животные |
| 22 ноября 1963 | X-15, Джозеф Уокер | 101,3 км | Первый человек, формально в космосе (США) |
Юрий Гагарин 12 апреля 1961 года совершил первый в истории полёт человека в космос и первый орбитальный полёт человека. До него в космосе побывали только животные и беспилотные аппараты; полёты людей на X-15 формально достигали космической высоты, но не являлись орбитальными и были частью экспериментальных программ ВВС США.
¶Историография и дискуссии
Вопрос о «первенстве» в космосе неоднократно обсуждался в историографии космонавтики. Советская сторона подчёркивала, что Гагарин совершил полноценный орбитальный полёт, тогда как американские полёты на X-15 и «Меркурии» были суборбитальными. Западные источники иногда указывают на полёты Уокера как на формальное достижение космоса человеком до Гагарина, однако этот факт не оспаривает приоритет Гагарина в совершении первого орбитального полёта и первого полёта на космическом корабле.
Источники:
- «История авиации и космонавтики» (ежегодник)
- Черток Б. Е. «Ракеты и люди»
- Сидоров Н. П. «Космос: от мечты к реальности»
- NASA History Office: «The X-15 Program»
- Бурдаков А. М. «Первые в космосе: животные-пионеры»