Крестная мать в христианстве¶

Крестная мать (в православии также восприемница, в католичестве — крёстная мать, англ. godmother) — женщина, принимающая участие в обрядах крещения и миропомазания, берущая на себя ответственность за духовное воспитание крестника наряду с крестным отцом. В православной традиции роль восприемницы не ограничивается обрядом: она сохраняет связь с крестником на протяжении всей его жизни и считается его духовной родственницей.

¶Происхождение института крестных

Институт крестных родителей сформировался в раннехристианской Церкви в III–IV веках. Первоначально крестными могли быть только взрослые люди, сами принявшие крещение, поскольку они должны были подтвердить веру крещаемого и поручиться за его готовность жить по христианским заповедям. В эпоху массового крещения населения Римской империи (после эдикта Константина 313 года) крестные родители стали выполнять функцию поручителей перед Церковью.

В Древней Руси крестная мать входила в число ближайших духовных родственников: между крестником и крестными родителями запрещались церковные браки, а в народном православии крёстные считались почти равными биологическим родителям по степени почтения.

¶Обязанности и функции

В православном богослужении восприемница произносит Символ веры от имени младенца, держит его над купелью, получает от священника миро при миропомазании. Канонические правила (6-е правило Карфагенского собора 397 года) требуют, чтобы крестные родители вели праведную жизнь, посещали богослужения и могли подать пример веры.

Духовные обязанности крестной матери включают:

• молитву за крестника;
• участие в его религиозном воспитании;
• подарки на крещение, Пасху, дни ангела и рождение детей;
• поддержку в трудные периоды жизни.

В народной традиции сложились также обычаи «сдавать крестника» (посещать его в дни праздников) и «крестить детей крестника», хотя последний обычай не имеет канонического основания.

¶Кто может быть крестной

Православная церковь требует, чтобы крестными были православные верующие, достигшие совершеннолетия. Не допускаются к этому служению:

• супруги крестника (впоследствии);
• родители крестника;
• лица, ведущие грешный образ жизни;
• монахи и монахини (по строгому толкованию — без благословения настоятеля).

В католической традиции крестный отец и крестная мать назначаются в количестве одного или двух человек; в протестантизме роль крестных часто сводится к свидетельству при обряде и последующей поддержке семьи.

¶Крестная в светской культуре

В светском употреблении слово «крестная» приобрело расширительное значение. Так называют женщину, занимающую особое положение в жизни человека — покровительницу, доверенное лицо, «хозяйку» определённого круга общения. В криминальной субкультуре «крестной» может называться женщина, занимающая авторитетное положение в иерархии преступного мира, хотя такой термин не имеет отношения к церковному институту.

В современной России крещение младенцев с участием крестных родителей остаётся распространённой практикой: по данным социологических опросов, более 70 % родителей, крестящих детей, приглашают крестных, хотя далеко не все из них впоследствии участвуют в религиозном воспитании крестника.

¶Крестная в праве

В светском законодательстве крестная мать не имеет юридических прав и обязанностей в отношении крестника. Российское семейное право не признаёт за крестными родителями статуса опекунов или попечителей, однако в судебной практике они могут учитываться при определении места жительства ребёнка как близкие знакомые семьи. В отдельных случаях крестная мать может быть назначена опекуном ребёнка-сироты, но это решение принимается органами опеки, а не Церковью.

¶Интересные факты

• В православии крестная мать и крестный отец должны иметь одинаковую веру: смешанный брак между православным и католиком при крещении ребёнка не допускается.
• Согласно церковному обычаю, крестная мать не должна быть старше биологической матери более чем на 15 лет, хотя это правило не закреплено канонами.
• В некоторых регионах России сохраняется обычай, по которому крестная мать обязана шить крестнику одежду до совершеннолетия.

¶Источники

• Канонические правила Вселенских и поместных соборов.
• Творения святых отцов Церкви о таинстве крещения.
• «Православный богословский энциклопедический словарь» (1902).
• Материалы Патриаршего сайта Русской Православной Церкви о таинстве крещения.
• Этнографические исследования русского православного обряда (Д. К. Зеленин, В. Я. Пропп).