Криптовалюта — цифровые деньги на блокчейне¶

Криптовалюта — это цифровое (виртуальное) средство расчётов, функционирующее в распределённой компьютерной сети на основе криптографии и технологии блокчейн. В отличие от обычных денег, криптовалюта не имеет центрального эмитента — банка или государства: выпуск новых монет и проверка переводов выполняются самими участниками сети по единым программным правилам.

¶Происхождение термина

Слово «криптовалюта» (англ. cryptocurrency) образовано от «криптография» — науки о методах защищённой передачи информации. Термин закрепился в научной литературе после публикации статьи Вэй Дай «b-money» (1998) и работ Ника Сзабо по теме «бит-золото» (Bit Gold). Однако первым работающим проектом стал Биткойн.

¶История

¶Биткойн и появление технологии

В 2008 году человек или группа людей под псевдонимом Сатоши Накамото опубликовали документ (whitepaper) «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System». В январе 2009 года была запущена сеть Биткойн и добыт первый блок (genesis block). Изначально монета стоила практически ничего: в 2010 году за 10 000 BTC купили две пиццы.

¶Развитие рынка

После Биткойна появились альтернативные криптовалюты (альткоины). Крупнейшая из них — Ethereum, запущенная Виталиком Бутериным в 2015 году, — ввела концепцию «умных контрактов»: самопроверяющихся программ, выполняемых в блокчейне. К 2020-м годам совокупная капитализация крипторынка многократно колебалась в пределах от сотен миллиардов до более чем триллиона долларов.

¶Как это работает

¶Блокчейн

Блокчейн (цепочка блоков) — распределённый реестр, в котором информация хранится в виде последовательности блоков. Каждый блок содержит группу транзакций и криптографическую ссылку на предыдущий блок. Изменить запись задним числом практически невозможно: придётся пересчитать все последующие блоки, что требует колоссальных вычислительных ресурсов.

¶Майнинг и валидация

Новые блоки создаются участниками сети — майнерами (в системе Биткойн) или валидаторами (в сетях с алгоритмом Proof-of-Stake). За подтверждение блока участник получает вознаграждение в виде новых монет и комиссий за транзакции. Так обеспечивается и выпуск валюты, и защита сети от подделки операций.

¶Кошельки и ключи

Для хранения криптовалюты используются программные и аппаратные кошельки. Пользователь владеет двумя ключами: открытым (адрес, на который можно отправить средства) и закрытым (секретная подпись, подтверждающая право распоряжения). Потеря закрытого ключа означает безвозвратную потерю доступа к средствам — восстановить его невозможно.

¶Виды криптовалют

¶Применение

Основные сценарии использования криптовалют:

• Инвестирование и спекуляции — покупка монет с расчётом на рост курса;
• Платежи и переводы — в том числе международные, без посредников;
• Децентрализованные финансы (DeFi) — кредитование, обмен, заём под залог через смарт-контракты;
• Токенизация активов — выпуск цифровых прав на недвижимость, произведения искусства и прочее.

¶Правовой статус в России

В российском законодательстве криптовалюта определена как «цифровое средство платежа» (статья 1 Федерального закона № 259-ФЗ «О цифровой финансовой активе», 2020 год). Майнеринг в России с 2024 года разрешён как предпринимательская деятельность при условии учёта в специальном реестре и использования легального электричества. Оплата товаров и услуг криптовалютой юридическими лицами запрещена, для физических лиц ограничения смягчены. Центральный банк РФ последовательно предостерегает граждан от рисков, связанных с криптоактивами.

¶Риски

Криптовалюты характеризуются высокой волатильностью курса, отсутствием государственного страхования вкладов, рисками мошенничества при ICO и в децентрализованных проектах, а также использованием в противоправной деятельности из-за трудностей с идентификацией участников. Многие страны вводят или ужесточают регулирование крипторынка.

¶Интересные факты

• Первый в мире майнинг Биткойна осуществлялся на обычном домашнем компьютере.
• Стоимость первой транзакции в истории Биткойна — 10 000 BTC за две пиццы (май 2010 года).
• Суммарное электропотребление майнинг-ферм Биткойна сопоставимо с потреблением некоторых средних стран.