Крот: отличия от слепца¶

Крот обыкновенный — небольшое млекопитающее из семейства кротовых (Talpidae), ведущее подземный образ жизни. В русском языке словом «крот» часто называют и других представителей отряда насекомоядных, в том числе слепцов, однако с биологической точки зрения это принципиально разные животные, принадлежащие к разным семействам и отрядам. Крот обыкновенный (Talpa europaea) относится к отряду насекомоядных (Eulipotyphla), тогда как обыкновенный слепец (Spalax microphthalmus) — к отряду грызунов (Rodentia).

¶Систематика и происхождение

Кроты и слепцы — яркий пример конвергентной эволюции: неродственные виды, обитающие в сходных условиях, приобрели внешне похожие черты. Оба животных приспособлены к жизни в почве, имеют вальковатое тело, короткие конечности и редуцированные глаза. Однако их анатомическое сходство — результат приспособления к одинаковой среде обитания, а не родства.

Крот обыкновенный — типичный представитель семейства Talpidae, которое включает около 40 видов. Слепец обыкновенный относится к семейству Spalacidae, насчитывающему около 35 видов, распространённых в степях и лесостепях Евразии.

¶Внешние отличия

¶Размеры и телосложение

Крот достигает длины 12–16 см и массы 70–120 г. Тело вытянутое, цилиндрическое, с короткой шеей. Слепец крупнее: длина тела 20–32 см, масса 300–700 г. Телосложение слепца более массивное, голова крупная и уплощённая.

¶Конечности и когти

Крот имеет мощные передние лапы, вывернутые ладонями наружу, с крупными когтями, приспособленными для рытья горизонтальных ходов. Задние конечности слабее. Слепец роет землю преимущественно резцами, выступающими наружу даже при закрытой пасти. Передние лапы у него короткие, с небольшими когтями, выполняют вспомогательную функцию.

¶Органы чувств

Глаза крота маленькие (диаметр около 1 мм), но не скрыты под кожей, способны различать свет и темноту. У слепца глаза полностью скрыты под кожей и атрофированы, отсюда и название рода. Слух у обоих животных слабый, но крот лучше улавливает вибрации почвы. У слепца хорошо развито осязание: на голове и губах расположены жёсткие вибриссы.

¶Шерсть и хвост

Мех крота бархатистый, короткий, одинаково направленный вперёд и назад, что позволяет зверьку двигаться в узких ходах в обе стороны. Окраска — чёрная или тёмно-серая. Хвост короткий (2–4 см). У слепца шерсть более длинная, мягкая, светло-серого или буроватого цвета, хвост редуцирован до небольшого бугорка.

¶Образ жизни и питание

Крот — насекомоядное животное, питается дождевыми червями, личинками насекомых, слизнями. Суточная потребность в пище составляет 50–80% массы тела. Крот активен круглосуточно, с чередованием периодов сна и бодрствования каждые 3–4 часа.

Слепец — растительноядный грызун. В его рацион входят корневища, клубни, луковицы, корнеплоды. На зиму делает запасы до 10–15 кг корма. Слепец также активен круглый год, но в спячку не впадает.

¶Особенности рытья

Крот роет разветвлённую сеть кормовых ходов на глубине 5–20 см и гнездовую камеру на глубине до 1,5 м. Ходы крота имеют овальное сечение, диаметр 4–6 см. При рытье крот выбрасывает землю на поверхность, образуя характерные кучки — кротовины.

Слепец прокладывает ходы на глубине 10–30 см, диаметром 8–12 см, с округлым сечением. Землю он выталкивает головой на поверхность, образуя холмики высотой до 50 см, которые называются слепцовыми кучами. Система ходов слепца более сложная, включает кладовые, гнездо и туалетные камеры.

¶Ареал и среда обитания

Крот обыкновенный распространён в Европе, на Урале и в Западной Сибири. Предпочитает влажные почвы: луга, леса, поймы рек, сады. Избегает песчаных и заболоченных участков.

Слепец обыкновенный встречается в степной и лесостепной зонах Восточной Европы, в том числе в южных регионах России, на Украине и в Казахстане. Обитает на целинных степях, полях, в лесополосах, предпочитая чернозёмные почвы.

¶Хозяйственное значение

Кроты приносят пользу, разрыхляя почву и уничтожая вредителей, но на садовых участках считаются вредителями из-за повреждения корневой системы растений при прокладке ходов. Слепец наносит серьёзный ущерб сельскохозяйственным культурам, повреждая корнеплоды и клубни, поэтому в агроценозах с ним ведут борьбу.

¶Интересные факты

• Крот способен выкопать ход длиной до 20 метров за одну ночь.
• Слепец — одно из немногих млекопитающих, у которых глаза полностью скрыты под кожей.
• Крот не впадает в спячку и зимой продолжает активную деятельность на глубине.
• Слепец живёт в одиночку и агрессивно защищает свою территорию от сородичей.