Кроткий человек — мифическое существо славянского фольклора¶
Кроткий человек — персонаж славянской (преимущественно русской, белорусской и украинской) народной мифологии, домовой дух, обитающий в подполье, подполе, под камином или в подвалах жилого дома. В фольклорной иерархии домашних духов кроткий человек занимает положение младшего брата домового: он считается его помощником и наследником, а в некоторых регионах оба персонажа воспринимались как одно существо. Кроткий человек, в отличие от злых духов, не причиняет вреда хозяевам, а приносит пользу — следит за хозяйством, хранит запасы, предупреждает о бедах.
¶Происхождение и название
Термин «кроткий человек» зафиксирован в этнографических источниках XIX века, прежде всего в записях П. И. Мельникова-Печерского, А. Н. Афанасьева и В. И. Даля. Слово «кроткий» здесь употреблено в значении «тихий, смирный, покорный» — в отличие от сварливого и мстительного домового. В разных регионах существо имело множество локальных названий: подпольник, подполушник, подкидыш (в значении духа, подбрасывающего вещи), подвальный, уголёк, кузька, навка, шкодник (там, где подчёркивалась его склонность к шалостям). В северных губерниях его нередко называли усатиком или бородатиком.
Происхождение образа связывают с анимистическими представлениями о духах-хозяйствах, охраняющих жилище и запасы. Часть исследователей (В. Я. Пропп, Д. К. Зеленин) проводила параллели между кротким человеком и культом предков: существо, живущее под полом дома, воспринималось как олицетворение умерших родственников, которые продолжают заботиться о потомках. Другие (А. Б. Алиева, Е. Б. Агапкина) указывают на связь с западноевропейскими аналогами — домовыми эльфами, гномами, кобольдами, — хотя прямое заимствование не доказано.
¶Образ и повадки
По описаниям собирателей фольклора, кроткий человек — маленький старичок с длинной бородой, иногда с усами, одетый в серый или зелёный тулуп. Он невидим для хозяев, но может показываться в облике кота, мыши, змеи или паука. В некоторых вариантах предания он представляется как безбородый малый или как существо, наполовину человеческое, наполовину звериное.
Повадки кроткого человека описаны в этнографических сборниках подробно:
- Хозяйственная деятельность. Дух следит за чистотой в подполье, не даёт завестись крысам и мышам, прядёт пряжу ночью, подбрасывает хозяевам потерянные вещи, хранит запасы зерна и солений. В некоторых районах считалось, что кроткий человек приумножает домашнее имущество.
- Предупреждение о бедствиях. Перед пожаром, наводнением или смертью хозяина дух стонет, стучит, воет под полом. Эти «предсказания» зафиксированы в записях из Нижегородской, Тверской и Вятской губерний.
- Шалости. Если хозяева обходятся с ним невнимательно, кроткий человек шумит по ночам, прячет ложки и ножи, пускает в ход паутину, портит молоко, будит детей плачем. В отличие от домового, он редко наносит серьёзный ущерб — его проделки носят характер назидания.
- Любимые места. Подпол, очаг, печь, сушилка, амбар, под лавкой. В южных районах — под камином, в северных — в подклете.
¶Обрядовые связи
Кроткий человек был связан с домашним обрядовым календарём. На Святки (с 7 по 19 января) ему оставляли кашу с молоком и ложкой в подполе; на Крещение подмазывали печь салом, «чтобы дух не замёрз». На Масленицу выпекали «кроткие блины» — маленькие блины, которые выбрасывали в подпол. В день Андрея Первозванного (30 ноября) в некоторых регионах устраивали «встречу кроткого человека» — оставляли у очага кусок мяса и кружку пива.
В свадебном обряде кроткий человек упоминался как свидетель брака: считалось, что без его согласия брак будет несчастливым. В рекрутчину и на заработки уходящий мужчина оставлял в подполе хлебную корку, «чтобы дух не отпустил».
¶Региональные варианты
| Регион | Название | Особенности |
|---|---|---|
| Нижегородская, Костромская губ. | кроткий человек, подпольник | старичок с бородой, живёт под полом |
| Вятская губ. | усатик | помогает прясть пряжу |
| Белоруссия | хатнік, дваровік | сливается с образом домового |
| Украина (Полтавщина) | підполушник | живёт под камином |
| Псковская губ. | шкодник | склонен к шалостям |
¶В культуре
Образ кроткого человека многократно использован в русской литературе и искусстве. В. И. Даль в «Полном словаре русского языка» (1880—1882) приводит несколько диалектных названий духа с пояснением их значений. А. Н. Афанасьев в «Поэтических воззрениях славян на природу» (1868—1869) сопоставил кроткого человека с домовыми и лешиными духами. В XX веке персонаж появляется в произведениях В. П. Астафьева, В. И. Белова и в фольклорных сборниках Института этнологии и антропологии РАН. В современной массовой культуре кроткий человек фигурирует в фэнтези-литературе и компьютерных играх, хотя эти образы существенно расходятся с этнографическими описаниями.
¶См. также
¶Литература
- Афанасьев А. Н. Поэтические воззрения славян на природу. — М., 1868—1869.
- Даль В. И. Толковый словарь живого великорусского языка. — СПб., 1880—1882.
- Зеленин Д. К. Восточнославянская этнография. — М., 1991.
- Пропп В. Я. Русская аграрная обрядность. — Л., 1995.
- Агапкина Е. Б. Мифологические рассказы белорусов: историко-этнографические исследования. — М., 2005.