Кукушка обыкновенная: гнездовой паразитизм¶

Кукушка обыкновенная (Cuculus canorus) — птица отряда кукушкообразных семейства кукушковых, распространённая в Евразии и Африке. Характерная особенность вида — гнездовой паразитизм: кукушка не строит собственного гнезда и подкладывает свои яйца в гнёзда других птиц. Кукают и самцы, и самки; голос самца звучит обычно на два тона ниже, чем у самки.

¶Кто кукает: самец или самка

Кукают оба пола. Классическое «ку-ку» — это, как правило, позывка самца, которую он издаёт в период размножения, занимая и защищая территорию. Самка тоже кукает, но её позывка отличается: она звучит выше по тону и чаще состоит из серии коротких «ку-ку-ку-ку» без выраженного контраста между слогами. В природе голоса самца и самки нередко слышны одновременно — птицы как бы перекликаются.

Различие в голосе связано с анатомией: у самок кукушки голосовой аппарат устроен иначе, чем у самцов, что позволяет издавать более высокие звуки. Это один из немногих видов птиц, у которых пол можно определить по голосу.

¶Голос и позывки

Помимо знаменитого «ку-ку», у кукушки есть другие вокализации:

• Позывка «ку-ку» — основная, издаётся преимущественно самцом в брачный период.
• Булькающие и шипящие звуки — издаются самкой при приближении к гнезду хозяина.
• Тревожный крик — резкий звук, предупреждающий о приближении хищника.

Голос кукушки стал прообразом курантиков в башенных часах: механическая кукушка подражает именно позывке самца.

¶Гнездовой паразитизм

Кукушка — облигатный гнездовой паразит. Самка не высиживает птенцов, а подкладывает одно яйцо в чужое гнездо, обычно удаляя при этом одно яйцо хозяев. Наиболее часто кукушка паразитирует на мелких певчих птицах: тростниковом овсянке-жаворонке, серой мухоловке, дроздах, славках, горихвостках. Всего в гнёздах более чем 250 видов птиц находили яйца кукушки.

Яйца кукушки могут имитировать окраску яиц хозяина, что затрудняет обнаружение подкладыша. Птенец кукушки вылупляется раньше яиц хозяев и, как правило, выталкивает из гнезда всё остальное содержимое, обеспечивая себе исключительное питание от приёмных родителей.

¶Образ жизни и миграции

Кукушка — перелётная птица. Из европейской части России она улетает в Африку южнее Сахары. Массовый пролёт кукушек в средней полосе России приходится на конец апреля — начало мая, а осенью они улетают в августе — сентябре.

Питание кукушки — гусеницы, в том числе покрытые щетинками, которых избегают другие птицы. В период размножения самка кукушки успевает отложить до 20–22 яиц, по одному в разные гнёзда.

¶Кукушка в культуре

Образ кукушки прочно вошёл в европейскую культуру. В русском языке выражение «кукушка кукует» ассоциируется с весной и приходом тепла. В башенных часах механическая кукушка вылетает и издаёт характерный звук, подражая птице. В некоторых европейских странах существует поверье: сколько раз кукушка кукает человеку в день рождения, столько лет ему проживёт.

¶Интересные факты

• Кукушка способна откладывать яйца в гнёзда более чем 250 видов птиц.
• Птенцы кукушки часто крупнее своих «приёмных родителей».
• Продолжительность жизни кукушки — до 6–10 лет в природе.
• Кочующие кукушки, не совершающие перелётов, обитают в тропической Африке.

Источники:

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы.
• Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России.
• Красная книга Российской Федерации. Птицы.
• Cramp S. (ed.) Birds of the Western Palearctic.