Летучая лиса — крупная рукокрылая¶

Летучая лиса — обиходное название крупных рукокрылых из рода Pteropus семейства крылановых (Pteropodidae), распространённых в тропиках и субтропиках Старого Света. Название отражает внешнее сходство головы животного с лисьей мордой: удлинённая мордочка, крупные глаза и заострённые уши. Летучие лисы — одни из самых крупных представителей отряда рукокрылых: размах крыльев некоторых видов достигает 1,5–1,7 м, а масса тела — 1–1,5 кг. В отличие от большинства летучих мышей, они питаются преимущественно растительной пищей и ориентируются главным образом с помощью зрения и обоняния, а не эхолокации.

¶Систематика и распространение

Род Pteropus включает, по разным оценкам, от 60 до 65 видов. Он относится к семейству крылановых, которое насчитывает около 190 видов и объединяет всех крупных растительноядных рукокрылых. Летучие лисы — типичные обитатели тропических и субтропических зон: их ареал охватывает Южную и Юго-Восточную Азию, острова Индийского и Тихого океанов, Новую Гвинею, Австралию, Мадагаскар и восточное побережье Африки. В фауне России и сопредельных стран представители рода отсутствуют: ближайшие к российским границам крыланы встречаются в Закавказье и Средней Азии, но это другие роды семейства.

Наиболее известные виды:

Гигантская летучая лисица (Pteropus vampyrus) — один из крупнейших видов, размах крыльев до 1,5 м; обитает в Юго-Восточной Азии.
Индийская летучая лисица (Pteropus giganteus) — распространена в Индии, Пакистане, Непале, Шри-Ланке.
Чёрная летучая лисица (Pteropus alecto) — обитает в Австралии, Индонезии и на Новой Гвинее.
Марианская летучая лисица (Pteropus mariannus) — эндемик Марианских островов, находится под угрозой исчезновения.

¶Внешний облик

Летучие лисы отличаются от насекомоядных рукокрылых рядом признаков. Морда у них удлинённая, с крупными, хорошо развитыми глазами, что связано с ночным и сумеречным образом жизни при ориентации преимущественно зрением. Уши небольшие, заострённые, без характерного для многих летучих мышей кожистого выроста — козелка. Крылья широкие, приспособленные к длительному машущему полёту, а не к быстрым манёврам. Хвост у большинства видов короткий или отсутствует. Мех обычно тёмно-коричневый, рыжеватый или чёрный, иногда с более светлыми участками на плечах и шее.

Зубная система приспособлена к растительной пище: коренные зубы уплощённые, с широкой жевательной поверхностью, что позволяет перетирать мягкие плоды и листья. Кишечник относительно длинный, что характерно для растительноядных животных.

¶Образ жизни и питание

Летучие лисы ведут сумеречный и ночной образ жизни, а днём отдыхают. Они образуют крупные дневные колонии — так называемые «лагеря», которые могут насчитывать от нескольких десятков до десятков тысяч особей. Такие скопления обычно располагаются в кронах высоких деревьев, реже — в пещерах и мангровых зарослях. Животные подвешиваются вниз головой, обмахиваясь крыльями в жаркую погоду для терморегуляции.

Рацион включает:

спелые плоды (инжир, манго, бананы, папайя, гуава);
цветки и нектар;
листья, кору и сок некоторых растений.

Пищеварение у летучих лис быстрое: пища проходит через кишечник за 12–40 минут, что позволяет им за ночь потреблять значительные объёмы корма. В поисках еды они способны пролетать до 40–50 км за одну ночь, возвращаясь в свой лагерь к утру.

Летучие лисы играют заметную роль в экосистемах тропиков как опылители и распространители семян. Перенося пыльцу и семена на большие расстояния, они способствуют восстановлению и поддержанию тропических лесов.

¶Размножение

Размножение у большинства видов сезонное и приурочено к определённому периоду года. Самка обычно приносит одного детёныша в год, реже — двух. Беременность длится около 140–190 дней в зависимости от вида. Новорождённый появляется на свет покрытым шерстью, с открытыми глазами и цепко держится за мать, которая носит его на себе первые недели жизни. Молодые особи становятся самостоятельными в возрасте нескольких месяцев, а половой зрелости достигают к 1,5–2 годам. Продолжительность жизни в природе — около 10–15 лет, в неволе — до 20–30 лет.

¶Охрана и значение

Многие виды летучих лис находятся под угрозой исчезновения и включены в Красный список Международного союза охраны природы. Основные угрозы — уничтожение местообитаний, вырубка лесов, охота ради мяса и коммерческая добыча. На ряде островов Тихого океана и в Юго-Восточной Азии летучих лис употребляют в пищу, что подрывает численность локальных популяций. Отдельные виды, например марианская летучая лисица, охраняются международными соглашениями и национальным законодательством.

Летучие лисы также имеют значение как переносчики ряда вирусов, включая некоторые зоонозные инфекции. Это обстоятельство делает изучение их экологии и взаимодействия с человеком важным направлением ветеринарной и медицинской науки.

¶Интересные факты

Летучие лисы — единственные рукокрылые, у которых хорошо развито зрение, сопоставимое по остроте с кошачьим.
В жаркую погоду они обмахиваются крыльями, снижая температуру тела.
Крупнейшие дневные колонии могут насчитывать свыше 100 тысяч особей.
В отличие от насекомоядных летучих мышей, летучие лисы не используют эхолокацию для навигации, хотя издают звуки для общения.

Источники: энциклопедические материалы по зоологии рукокрылых, данные Международного союза охраны природы, обзоры по экологии крылановых.