Левиты

Левиты — это потомки Левия, третьего сына библейского патриарха Иакова (Израиля) от его жены Лии, образующие в древнем Израиле особое колено (племя), которое было выделено для служения при скинии, а впоследствии — при Иерусалимском храме. В отличие от остальных одиннадцати колен, левиты не получили земельного надела в Ханаане, их уделом стало служение Богу и содержание священников-ааронидов. В иудаизме статус левита передаётся по отцовской линии и сохраняется до настоящего времени, хотя храмовое богослужение после разрушения Второго храма в 70 году н. э. не проводится.

Происхождение и библейская история

Согласно Книге Бытия, Левий был третьим сыном Иакова и Лии. Его потомки, левиты, упоминаются в повествовании об исходе евреев из Египта. После дарования Торы на горе Синай колено Левия было избрано для священнического служения. В Книге Исхода (гл. 32) описывается, что левиты единственные из всех колен откликнулись на призыв Моисея наказать поклонников золотого тельца, за что получили благословение на священство.

В Книге Чисел (гл. 3) подробно описывается перепись левитов и их обязанности. Левиты были разделены на три клана по именам сыновей Левия: Гершон, Кааф и Мерари. Каждый клан отвечал за определённые части скинии — переносного храма. Каафиты, из которых происходили Аарон (первый первосвященник) и его сыновья, стали собственно священниками (коэнами), а остальные левиты выполняли вспомогательные функции.

Функции и обязанности

В период скинии и Первого храма

Основной обязанностью левитов было обслуживание скинии, а затем Иерусалимского храма. В их задачи входили:

• переноска и сборка элементов скинии во время странствий по пустыне;
• охрана входа в скинию и храм;
• приготовление жертвенных животных и хлебов предложения;
• музыкальное сопровождение богослужения (пение и игра на музыкальных инструментах);
• обучение народа Закону Моисееву и судейство.

Левиты не имели земельного надела, но получали десятину от всех остальных колен Израиля. Часть этой десятины они, в свою очередь, отдавали священникам-ааронидам. Для проживания левитам были выделены 48 городов по всей территории Израиля, включая шесть городов-убежищ.

Во Втором храме

После возвращения из вавилонского плена (VI век до н. э.) левиты восстановили свои функции при восстановленном храме. Книги Ездры и Неемии описывают, что левиты играли ключевую роль в реставрации богослужения и чтении Торы перед народом. В этот период их обязанности стали более формализованными.

После разрушения храма

После разрушения Второго храма римлянами в 70 году н. э. храмовое служение прекратилось. Левиты утратили свои основные функции, но сохранили свой статус в иудейской общине. В синагогальной практике левиты выполняют почётные функции: их вызывают к чтению Торы вторыми (после коэна), они омывают руки священникам перед благословением, а также участвуют в некоторых обрядах, например, в выкупе первенца (пидьон ха-бен).

Генеалогия и статус

Статус левита передаётся исключительно по отцовской линии. Сын левита, рождённый от еврейской матери, также считается левитом. В иудейском праве (Галахе) левиты занимают промежуточное положение между коэнами (прямыми потомками Аарона) и остальными евреями (исраэлитами). Коэны имеют дополнительные ограничения (например, запрет на контакт с мёртвыми, кроме ближайших родственников) и преимущества (первенство при чтении Торы, священническое благословение). Левиты таких ограничений не имеют, но их статус считается более высоким, чем у простых исраэлитов.

В Книге Чисел (гл. 18) установлено, что левиты не наследуют землю, а их уделом является Господь. Это положение трактуется как освобождение от военной службы и земледельческого труда ради служения в храме.

Левиты в христианстве

В христианской традиции левиты упоминаются в Новом Завете, в частности, в Послании к Евреям, где священство по чину Мелхиседека (Иисус Христос) противопоставляется левитскому священству. В некоторых христианских конфессиях (например, в англиканстве) термин «левит» иногда используется для обозначения низшего клира или церковнослужителей, однако это не имеет прямого генеалогического основания.

Левиты в современном мире

В современном Израиле и еврейской диаспоре левиты составляют примерно 3–4 % еврейского населения. Они не имеют особых прав или привилегий, кроме упомянутых синагогальных почестей. В Израиле левиты освобождены от службы в армии? Нет, такого освобождения не существует. В Государстве Израиль все граждане, включая левитов и коэнов, подлежат призыву на военную службу на общих основаниях.

Существуют генетические исследования, подтверждающие общее происхождение мужчин, считающих себя левитами. В 2013 году группа учёных под руководством Дэвида Гольдштейна опубликовала исследование, показавшее, что у ашкеназских левитов часто встречается специфическая гаплогруппа Y-хромосомы R1a-M582, что указывает на общее происхождение, вероятно, с Ближнего Востока. Однако среди сефардских и восточных левитов эта гаплогруппа встречается реже, что говорит о возможной конвергенции или смешении.

Критика и споры

Внутри иудаизма статус левитов не оспаривается, однако существуют дискуссии о том, как определять левита в случае смешанных браков или обращения в иудаизм. Ортодоксальный иудаизм признаёт левитом только того, кто родился от еврейской матери и отца-левита. Реформистский и консервативный иудаизм могут признавать левитами и тех, кто принял иудаизм и прошёл соответствующую церемонию, но это не является общепринятой практикой.

В христианстве левитское священство часто рассматривается как прообраз священства Христова, а потому не имеет прямого продолжения. В некоторых протестантских течениях левитов считают исключительно ветхозаветным институтом, не имеющим значения для современной церкви.

Источники

• Библия. Книги Исход, Левит, Числа, Второзаконие, Ездра, Неемия.
• Талмуд. Трактаты «Кидушин», «Хулин», «Таанит».
• Маймонид. Мишне Тора. Законы о священниках.
• Иосиф Флавий. Иудейские древности.
• Исследование: Hammer, M. F., et al. (2013). «Jewish and Middle Eastern non-Jewish populations share a common pool of Y-chromosome biallelic haplotypes». Proceedings of the National Academy of Sciences.