Лоуренс Тейлор

Лоуренс Тейлор (англ. Lawrence Taylor; род. 4 февраля 1959, Уильямсберг, Виргиния) — американский профессиональный футболист, выступавший на позиции лайнбекера в клубе Национальной футбольной лиги (НФЛ) «Нью-Йорк Джайентс» (1981—1993). Считается одним из величайших защитников в истории американского футбола и ключевым игроком, изменившим роль позиции внешнего лайнбекера. Член Зала славы профессионального футбола (с 1999 года).

Ранние годы и образование

Лоуренс Тейлор родился в городе Уильямсберг, штат Виргиния. Вырос в семье Кларенса Тейлора, диспетчера грузоперевозок, и Айрис Тейлор, учительницы. В старшей школе Лафайетт в Уильямсберге он занимался американским футболом, баскетболом и лёгкой атлетикой. После окончания школы поступил в Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл, где выступал за команду «Северная Каролина Тар Хилс» (англ. North Carolina Tar Heels). В 1980 году Тейлор был признан лучшим защитником студенческого футбола по версии Ассоциации футбольных тренеров и получил приз имени Чарльза Бидла. В том же году он занял второе место в голосовании за «Хайсман Трофи» (трофей лучшему игроку студенческого футбола), уступив квотербеку Хью Грину.

Карьера в НФЛ

Драфт и дебютный сезон

На драфте НФЛ 1981 года Лоуренс Тейлор был выбран под общим вторым номером командой «Нью-Йорк Джайентс». Уже в дебютном сезоне он проявил себя как один из лучших защитников лиги, записав на свой счёт 9,5 сэков (захватов квотербека за линией скриммиджа) и получив награду «Новичок года» в НФЛ. Его игра сразу привлекла внимание аналитиков и болельщиков благодаря агрессивному стилю, скорости и способности прорываться к квотербеку.

Расцвет и доминирование (1982—1986)

В 1982 году Тейлор был впервые включён в символическую сборную всех звёзд НФЛ (All-Pro) и впервые принял участие в Пробоуле (матче всех звёзд). Сезон 1983 года стал прорывным: он установил рекорд команды по количеству сэков за сезон (20,5), что оставалось рекордом «Джайентс» до 2001 года. За этот сезон он получил награду «Защитник года» в НФЛ (вручается с 1971 года). В 1984 году Тейлор повторил этот успех, снова став лучшим защитником лиги.

Наибольшего признания он добился в 1986 году, когда «Нью-Йорк Джайентс» выиграли Супербоул XXI, разгромив «Денвер Бронкос» со счётом 39:20. В финальном матче Тейлор сделал перехват и вынудил квотербека соперника Джона Элвея совершить потерю мяча. По итогам сезона он был признан самым ценным игроком НФЛ (MVP) — это был первый случай в истории, когда награда MVP была вручена исключительно защитнику. В том же году он получил третий титул «Защитник года».

Поздние годы и завершение карьеры (1987—1993)

В 1987 году Тейлор получил серьёзную травму колена, из-за которой пропустил часть сезона. Тем не менее он продолжал демонстрировать высокий уровень игры. В 1990 году «Джайентс» во второй раз выиграли Супербоул (XXV), обыграв «Баффало Биллс» со счётом 20:19. Вклад Тейлора в эту победу был значительным, хотя он уже не доминировал так, как в середине 1980-х.

Последние сезоны (1991—1993) были омрачены травмами и снижением физической формы. В 1993 году он объявил о завершении карьеры. За 13 сезонов в НФЛ Тейлор сыграл 184 матча (из них 180 в стартовом составе), совершил 132,5 сэка (официально сэки начали фиксироваться с 1982 года), 9 перехватов, 33 вынужденных фамбла и 10 подборов фамбла. Он 10 раз участвовал в Пробоуле (1981—1990) и 8 раз включался в первую символическую сборную All-Pro.

Стиль игры и влияние

Лоуренс Тейлор считается основоположником современного стиля игры внешнего лайнбекера. До его появления лайнбекеры в основном действовали в центре поля, останавливая бегущих игроков. Тейлор же активно использовал свою скорость и взрывную силу для прорыва к квотербеку, что вынудило команды НФЛ пересмотреть тактику защиты. Он часто играл с позиции «внешнего лайнбекера 3-4» (защитная схема с тремя защитниками линии и четырьмя лайнбекерами), что позволяло ему атаковать квотербека с края.

Его манера игры была агрессивной и часто приводила к травмам соперников. В 1985 году он нанёс травму квотербеку «Вашингтон Редскинз» Джо Тайсманну, сломав ему ногу, что привело к изменению правил НФЛ — в частности, было запрещено блокировать квотербека ниже пояса. Тейлор также известен тем, что заставлял нападение соперников выделять дополнительного игрока для его блокировки, что освобождало пространство для других защитников.

Проблемы с законом и здоровьем

После завершения карьеры Лоуренс Тейлор неоднократно сталкивался с проблемами, связанными с наркотиками и алкоголем. В 1998 году он был арестован за попытку купить кокаин. В 2009 году его арестовали за нарушение правил дорожного движения и вождение в нетрезвом виде. В 2010 году он был признан виновным в сексуальных домогательствах к несовершеннолетней (девочке 16 лет) и приговорён к шести годам лишения свободы условно с обязательной регистрацией как сексуального преступника. Этот инцидент привёл к тому, что Тейлор был исключён из состава комментаторов на канале ESPN, где он работал с 2000-х годов.

В 2011 году он объявил о банкротстве, сославшись на долги в размере около 1,4 миллиона долларов. В последующие годы он проходил лечение от наркотической зависимости и участвовал в программах реабилитации.

Признание и наследие

В 1999 году Лоуренс Тейлор был включён в Зал славы профессионального футбола в Кантоне, Огайо. В 2010 году он был назван величайшим игроком в истории «Нью-Йорк Джайентс» по версии клуба. В 2019 году НФЛ включила его в символическую сборную столетия лиги. Номер 56, под которым он выступал, выведен из обращения в «Джайентс» (с 1994 года).

Многие футбольные аналитики и игроки, включая таких легенд, как Ронни Лотт и Дик Баткус, называют Тейлора лучшим защитником в истории НФЛ. Его влияние на игру сравнивают с влиянием квотербека Джо Монтаны или раннингбека Уолтера Пейтона.

Интересные факты

• В 1986 году Лоуренс Тейлор стал первым защитником в истории НФЛ, получившим награду MVP лиги.
• Он является рекордсменом «Нью-Йорк Джайентс» по количеству сэков за один сезон (20,5 в 1983 году).
• Тейлор был известен своим суеверием: перед каждой игрой он надевал одну и ту же пару носков, которые не стирал весь сезон.
• В 2000 году он снялся в эпизодической роли в фильме «Все без ума от Мэри» (There’s Something About Mary), сыграв самого себя.

Источники

• Lawrence Taylor. Pro Football Hall of Fame Official Site.
• «New York Giants: The Complete Illustrated History» by Jerry Barca (2012).
• «LT: Over the Edge: A Football Player’s Journey to the Dark Side» by Lawrence Taylor and Steve Serby (2003).
• NFL.com: Lawrence Taylor Career Stats.
• ESPN: Lawrence Taylor Biography (2000—2010).