Мальки рыб: развитие и выращивание¶

Мальки — это личиночная и ранняя мальковая стадия развития рыб, следующая после выклева из икры и предшествующая формированию взрослой особи. На этой стадии рыба уже имеет сформированные жабры, рот и плавники, питается внешней пищей и активно растёт. Мальковый период характерен для всех костных рыб и большинства хрящевых, а также для некоторых других водных позвоночных, например амфибий, у которых личиночная стадия называется головастиком.

¶Стадии развития

Развитие рыбы от икринки до взрослой особи проходит несколько этапов:

Эмбриональный период — развитие внутри икринки, питание за счёт желтка.
Личиночная стадия (предличинка) — выклев, питание остатками желточного мешка, слабое развитие органов.
Мальковая стадия — переход на внешнее питание, формирование чешуи, интенсивный рост.
Стадия взрослой особи — половое созревание и размножение.

Граница между личинкой и мальком условна и у разных видов определяется по-разному: обычно за точку отсчёта берут момент рассасывания желточного мешка и перехода на активное питание.

¶Внешний вид и физиология

Мальки большинства видов существенно отличаются от взрослых рыб. Они, как правило, мельче, имеют более крупные относительно тела глаза, слабо развитые или отсутствующие чешуйчатый покров и плавники. Окраска часто прозрачная или маскировочная, что связано с необходимостью укрываться от хищников.

Ключевые физиологические особенности:

высокая интенсивность обмена веществ и быстрый рост;
повышенная чувствительность к температуре, кислороду и химическому составу воды;
узкая пищевая специализация на ранних этапах (мелкий планктон, инфузории, коловратки);
высокая смертность — до взрослого состояния доживает лишь небольшая доля особей.

¶Питание

Рацион мальков меняется по мере роста. Сразу после перехода на внешнее питание они потребляют мельчайшие организмы: инфузорий, коловраток, одноклеточные водоросли. По мере увеличения размеров в пищу добавляются ветвистоусые и веслоногие рачки, личинки насекомых, а у хищных видов — мальки других рыб.

В искусственных условиях, при разведении в рыбоводных хозяйствах, мальков кормят специальными стартовыми комбикормами, живыми кормами (артемия, дафния) и науплиями ракообразных.

¶Значение в природе

Мальки занимают важное место в пищевых цепях водоёмов. Они служат кормом для множества хищников — взрослых рыб, птиц, земноводных, водных насекомых. Одновременно сами мальки регулируют численность планктона. Высокая плодовитость рыб компенсирует массовую гибель молоди на ранних стадиях.

¶Разведение и рыбоводство

В аквакультуре выращивание мальков — ключевой этап получения товарной рыбы. В России этим занимаются рыбоводные заводы, в том числе по воспроизводству осетровых, лососёвых и сиговых видов. Основные направления работы:

инкубация икры в аппаратах с регулируемой температурой;
подращивание личинок в прудах и бассейнах;
кормление стартовыми кормами;
выпуск подрощенной молоди в естественные водоёмы для пополнения популяций.

Особое значение имеет искусственное воспроизводство ценных и редких видов, численность которых снизилась из-за хозяйственной деятельности и браконьерства. Например, на осетровых заводах Каспийского и Азовского бассейнов ежегодно выпускают миллионы мальков осетра, севрюги и белуги.

¶Аквариумистика

В любительском аквариумном рыбоводстве мальков получают при разведении живородящих (гуппи, меченосцы, пецилии) и икромечущих рыб. Основные сложности — сохранение потомства от поедания взрослыми особями и обеспечение подходящего корма. Мальков часто отсаживают в отдельные ёмкости, поддерживают стабильную температуру и чистоту воды.

¶Угрозы и охрана

Численность мальков в природе зависит от множества факторов: загрязнения водоёмов, изменения гидрологического режима, разрушения нерестилищ, хищников и паразитов. Зарегулирование рек плотинами ГЭС нарушает естественные пути миграции и нереста проходных рыб. Меры поддержки включают охрану нерестилищ, ограничение вылова в период нереста и работу рыбоводных заводов по искусственному воспроизводству.

¶Интересные факты

Мальки некоторых видов, например угря, совершают многокилометровые миграции в океане.
Личинки и мальки камбалы асимметричны: глаза постепенно перемещаются на одну сторону тела.
У ряда глубоководных рыб мальки ведут пелагический образ жизни, а взрослые особи опускаются на дно.
Скорость роста мальков зависит от температуры воды: в тёплой воде метаболизм ускоряется, и развитие идёт быстрее.

Источники: учебные пособия по ихтиологии, материалы по аквакультуре и рыбоводству, справочники по биологии рыб.