Марал — подвид благородного оленя¶

Марал (Cervus elaphus sibiricus) — подвид благородного оленя (Cervus elaphus), обитающий в Сибири и Центральной Азии. Крупное травоядное парнокопытное животное семейства оленевых, одно из наиболее известных и хозяйственно значимых объектов охотничьего промысла и оленеводства в России. Самцов марала называют маралами, самок — маралухами, детёнышей — маралёнками (также телятами).

¶Внешний вид и строение

Марал — крупный олень: длина тела взрослого самца достигает 200–220 см, высота в холке — 110–130 см, масса — 200–300 кг и более. Самки заметно мельче. Тело массивное, шея мощная, особенно у самцов в брачный сезон. Окраска летом рыжевато-бурая, зимой — более тёмная, серовато-бурая. Характерное отличие — светлое пятно на крестце, окружённое тёмным ободком.

Рога есть только у самцов. Они крупные, ветвистые, с барашковыми утолщениями на концах ветвей — именно эта особенность отличает марала от других подвидов благородного оленя. Полный комплект рогов может иметь до 12 отростков; общее количество точек ветвления служит одним из показателей возраста и упитанности животного. Рога сбрасываются ежегодно: у маралов — в феврале — апреле, после чего начинается их новый рост, и к августу — сентябрю животные вступают в брачный период уже с полностью сформированными рогами.

¶Распространение

Ареал марала охватывает Сибирь от Алтая и Саян до Прибайкалья и Забайкалья, а также северную Монголию и северо-восточный Казахстан. В России основные популяции сосредоточены в Красноярском крае, Иркутской области, Республике Бурятия, Забайкальском крае, Алтайском крае и Республике Алтай. Завезён марал также на Сахалин, в Приморский край и на ряд островов.

Предпочитаемые местообитания — горные и равнинные леса с участием пихты, кедра, берёзы и осины, а также подлески, пади, долины рек. Летом маралы держатся в верхних поясах гор, поднимаясь выше границы леса, зимой спускаются в долины, где легче добывать корм.

¶Образ жизни

Ведут преимущественно стадный образ жизни. Летом формируются женские группы с телятами и молодняком, а также холостяцкие группы; к брачному сезону стада перемешиваются. Зимой маралы собираются в более крупные скопления, иногда насчитывающие сотни особей, особенно в местах подкормки.

Питание — типичная кормовая база копытных: летом зелёные травы, побеги, листья; зимой — веточный корм, мох, лишайники, кора деревьев. В горных районах маралы активно поедают соль, вылизывая солонцы.

Брачный сезон (гол) приходится на сентябрь — октябрь. В этот период самцы устраивают турнирные бои, сталкиваясь рогами, и издают характерный рев, слышный на большие расстояния. Беременность длится около 8 месяцев; в мае — июне самки приносят, как правило, одного телёнка.

¶Хозяйственное значение

Марал имеет большое промысловое значение: его мясо, шкура и рога являются ценным трофеем. Особую ценность представляют панты — молодые неперероговевшие рога, покрытые кожистым покровом. В пантах содержатся биологически активные вещества, используемые в медицине и фармацевтике.

В России с XIX века развито промышленное разведение маралов с целью получения пантов — так называемое пантовое оленеводство. Крупнейшие мараловодческие хозяйства расположены на Алтае, в Красноярском крае и Забайкалье. Панты заготавливают в июне — июле, когда рога ещё не окостенели.

¶Охрана

Марал внесён в Красные книги ряда субъектов РФ. Вид охраняется в заповедниках и национальных парках Сибири. Численность в целом по ареалу оценивается в десятки тысяч особей; в некоторых районах, например в Забайкалье, популяция подвергается давлению браконьерства и конкуренции со стороны акклиматизированного благородного оленя.

Источники:

• Млекопитающие СССР / под ред. В. Г. Гептнера, А. Г. Банникова. — М.: Высшая школа.
• Гептнер В. Г., Слудский А. А. Млекопитающие Советского Союза. Т. 1. Парнокопытные. — М.: Высшая школа.
• Красная книга Российской Федерации. Млекопитающие. — М.: Аргус.
• Соколов И. И. Фауна СССР. Млекопитающие. Т. 1. № 8. Парнокопытные. — М.—Л.: Изд-во АН СССР.