Мария Николаевна

Мария Николаевна (урождённая принцесса Мария Гессенская и Прирейнская, 8 августа 1824, Дармштадт — 3 июня 1880, Санкт-Петербург) — российская императрица, супруга императора Александра II, мать императора Александра III. Дочь великого герцога Гессенского Людвига II и принцессы Вильгельмины Баденской. В браке с 1841 года. Известна своей благотворительной деятельностью, покровительством искусству и образованию, а также значительным влиянием на культурную и общественную жизнь России второй половины XIX века.

Происхождение и ранние годы

Мария родилась в Дармштадте, в семье великого герцога Гессенского Людвига II. Её мать, принцесса Вильгельмина Баденская, была сестрой российской императрицы Елизаветы Алексеевны, супруги Александра I. Существует версия, что биологическим отцом Марии был барон Август фон Сенарклен де Гранси, швейцарский офицер на гессенской службе, однако официально она считалась дочерью великого герцога. Детство провела в Дармштадте, получила домашнее образование, включавшее изучение языков, истории, музыки и рисования.

Брак и переезд в Россию

В 1838 году, во время путешествия по Европе, наследник российского престола великий князь Александр Николаевич (будущий Александр II) посетил Дармштадт и познакомился с 14-летней принцессой. Между ними возникла взаимная симпатия. Несмотря на первоначальные сомнения императора Николая I относительно происхождения невесты (ходили слухи о незаконнорождённости), брак был одобрен. В 1840 году Мария приняла православие и была наречена Марией Николаевной. 16 (28) апреля 1841 года состоялось венчание в Большой церкви Зимнего дворца.

Адаптация к российской жизни

Переезд в Россию оказался для Марии Николаевны сложным. Она столкнулась с суровым климатом, строгим придворным этикетом и властным характером свекрови, императрицы Александры Фёдоровны. Однако она быстро выучила русский язык, проявила интерес к русской культуре и истории, что способствовало её популярности при дворе и в обществе. В 1855 году, после смерти Николая I, её супруг взошёл на престол, и Мария Николаевна стала императрицей.

Благотворительная и общественная деятельность

Мария Николаевна известна своей масштабной благотворительной деятельностью. Она была попечительницей множества учебных заведений, больниц, приютов и богаделен.

Учреждения и организации

• Ведомство учреждений императрицы Марии: После смерти своей свекрови, императрицы Александры Фёдоровны, Мария Николаевна возглавила это ведомство, которое управляло сетью женских учебных заведений, сиротских домов, больниц и богаделен по всей России. Под её руководством число учреждений значительно выросло.
• Мариинская больница: В 1844 году в Санкт-Петербурге была основана первая в России больница для бесплатного лечения бедных женщин, названная в её честь (ныне — Городская больница № 16).
• Крестовоздвиженская община сестёр милосердия: В 1854 году, в период Крымской войны, Мария Николаевна стала одной из основательниц этой общины — первого в России женского медицинского формирования для оказания помощи раненым на поле боя. Сёстры милосердия работали в госпиталях Севастополя, где их деятельность высоко оценил хирург Н. И. Пирогов.
• Женское образование: Императрица активно покровительствовала женским гимназиям и институтам. Она учредила Мариинские женские училища, которые давали среднее образование девушкам всех сословий. Также она основала Мариинское училище для глухонемых.

Покровительство искусству

Мария Николаевна была страстной покровительницей искусств. Она сама хорошо рисовала и увлекалась скульптурой. В её дворцах собирались выдающиеся деятели культуры.

• Мариинский театр: В 1860 году в Санкт-Петербурге был открыт театр, названный в её честь — Мариинский. Он стал одним из ведущих музыкальных театров России.
• Коллекционирование: Императрица собрала значительную коллекцию живописи, скульптуры и предметов декоративно-прикладного искусства, которая размещалась в её дворцах.
• Поддержка художников: Она оказывала покровительство художникам, в том числе И. К. Айвазовскому, К. П. Брюллову, Ф. А. Бруни. В её апартаментах часто устраивались литературные и музыкальные вечера.

Личная жизнь и семья

В браке с Александром II у Марии Николаевны родилось восемь детей:

1. Александра (1842–1849) — умерла в детстве.
2. Николай (1843–1865) — наследник цесаревич, умер от туберкулёзного менингита.
3. Александр III (1845–1894) — будущий император.
4. Владимир (1847–1909) — великий князь, президент Императорской Академии художеств.
5. Алексей (1850–1908) — великий князь, генерал-адмирал.
6. Мария (1853–1920) — великая княгиня, герцогиня Саксен-Кобург-Готская.
7. Сергей (1857–1905) — великий князь, московский генерал-губернатор, убит террористами.
8. Павел (1860–1919) — великий князь, расстрелян большевиками.

Отношения с супругом

Брак Марии Николаевны и Александра II был счастливым в первые годы. Однако со временем император охладел к супруге. В 1860-х годах у него начался длительный роман с княжной Екатериной Долгоруковой (впоследствии — княгиня Юрьевская), которая родила ему троих детей. Это стало тяжёлым ударом для императрицы. После смерти старшего сына Николая в 1865 году её здоровье резко ухудшилось. Она страдала от туберкулёза и нервного расстройства.

Последние годы и смерть

В 1860-х годах Мария Николаевна всё реже появлялась при дворе. Она много времени проводила за границей, в основном на юге Франции и в Италии, пытаясь поправить здоровье. В 1879 году, после смерти младшей дочери, её состояние ухудшилось. Она скончалась 3 июня 1880 года в Зимнем дворце в возрасте 55 лет. Похоронена в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга.

Оценки и историческое значение

В историографии Мария Николаевна оценивается как одна из самых деятельных и образованных российских императриц. Её вклад в развитие благотворительности, медицины и женского образования в России был огромен. Она способствовала профессионализации сестринского дела, созданию системы среднего женского образования и развитию музыкального театра. Её личная трагедия, связанная с изменой мужа, часто упоминается в мемуарах современников, но не затмевает её общественных заслуг. В отличие от многих представительниц династии, она не стремилась к политическому влиянию, сосредоточившись на культурной и социальной сферах.

Источники

• Боханов А. Н. «Император Александр III». — М.: Русское слово, 2001.
• Выскочков Л. В. «Будни и праздники императорского двора». — СПб.: Питер, 2012.
• Захарова О. Ю. «Светские церемониалы в России XVIII — начала XX века». — М.: Центрполиграф, 2003.
• Коршунова Е. В. «Благотворительность в России: история и современность». — М.: Издательство РГСУ, 2010.
• Пчелов Е. В. «Романовы. История династии». — М.: ОЛМА-ПРЕСС, 2004.
• Соловьёв С. М. «История России с древнейших времён». — М.: Голос, 1993.
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. — СПб., 1890–1907.