Mark Levinson

Mark Levinson — это американский бренд аудиооборудования класса Hi-End, основанный в 1972 году звукорежиссёром и инженером Марком Левинсоном. Компания специализируется на разработке и производстве высококачественных усилителей, предусилителей, цифро-аналоговых преобразователей, проигрывателей винила и акустических систем. С 2002 года бренд принадлежит корпорации Harman International Industries (входит в состав Samsung Electronics). Продукция Mark Levinson известна своим инженерным совершенством, высокой ценой и использованием в качестве штатной аудиосистемы в автомобилях премиум-класса, в первую очередь Lexus.

История

Основание и ранние годы (1972–1980)

Компания была основана в 1972 году в Нью-Хейвене (Коннектикут, США) Марком Левинсоном, который ранее занимался производством высококачественных фонокорректоров. Первым знаковым продуктом стал предусилитель LNP-2 (1972), который отличался модульной конструкцией и возможностью замены фонокорректора. В 1974 году вышла модель ML-1, ставшая эталоном для своего времени. В 1977 году компания выпустила усилитель мощности ML-2, работавший в классе А и выдававший 25 Вт на канал. Эти устройства заложили философию бренда: минималистичный дизайн, высочайшее качество сборки и бескомпромиссное звучание.

Эра Madrigal Audio Laboratories (1980–2002)

В 1980-х годах компания столкнулась с финансовыми трудностями и была реорганизована. В 1984 году Марк Левинсон продал бренд группе инвесторов, которые создали материнскую компанию Madrigal Audio Laboratories. Под этим управлением линейка расширилась: появились CD-проигрыватели (например, №30 и №31), многоканальные усилители и процессоры. В 1995 году был выпущен легендарный предусилитель №32, который до сих пор считается одним из лучших в истории Hi-End. В 1998 году Madrigal представила систему Referenz, включавшую раздельные блоки для каждого канала.

Приобретение Harman International (2002–настоящее время)

В 2002 году Harman International Industries выкупила Madrigal Audio Laboratories, включая бренд Mark Levinson. С этого момента началась интеграция технологий в автомобильную сферу. В 2003 году Mark Levinson стала официальным аудиопартнёром Lexus, а в 2005 году — Toyota для модели Lexus LS 430. В 2010-х годах компания сосредоточилась на цифровых технологиях: выпустила сетевые проигрыватели №519 и №526, а также усилители с поддержкой DSD и MQA. В 2023 году была представлена серия №5000, включающая усилитель мощности №5302 и предусилитель №5206.

Продукция

Компоненты Hi-End

Основная продукция Mark Levinson — это компоненты для домашних аудиосистем, которые делятся на несколько серий:

• Серия №5000 (флагманская, 2023 год): включает предусилитель №5206 и усилитель №5302. Характеризуется полностью балансной схемой, использованием тороидальных трансформаторов и корпусов из авиационного алюминия.
• Серия №500 (средний сегмент): модели №5805 (интегральный усилитель), №5802 (усилитель мощности) и №5700 (CD-проигрыватель). Отличается встроенным ЦАП с поддержкой PCM до 32 бит/384 кГц и DSD до 256.
• Серия №300 (бюджетная линейка): включает №380S (предусилитель) и №334 (усилитель мощности). Предназначена для построения систем начального уровня Hi-End.

Автомобильные аудиосистемы

С 2003 года Mark Levinson разрабатывает штатные аудиосистемы для автомобилей Lexus. Системы устанавливаются на модели: LS, GS, ES, RX, NX, LX, GX, LC, IS и другие. Технологии включают:

• Clari-Fi — алгоритм восстановления сжатых аудиофайлов (MP3, AAC) до качества, близкого к lossless.
• Green Edge — динамики с неодимовыми магнитами и алюминиевыми диффузорами, обеспечивающие низкие искажения.
• Quantum Logic — система обработки звука для создания объёмной звуковой сцены.
• 7.1-канальная конфигурация — в топовых моделях (например, Lexus LS) используется до 23 динамиков и усилитель мощностью до 2400 Вт.

Аксессуары и кабели

Компания также выпускает межблочные и акустические кабели, стойки для компонентов и пульты дистанционного управления, выполненные в едином дизайне.

Технологии и инновации

Усилители класса А

Ранние модели (ML-2, ML-3) работали в классе А, что обеспечивало минимальные искажения, но требовало массивных радиаторов и вентиляции. Современные усилители (например, №5302) используют гибридный режим, переключаясь между классами А и АВ в зависимости от нагрузки.

Цифро-аналоговые преобразователи

Mark Levinson использует собственные разработки ЦАП, основанные на чипах ESS Sabre (например, ES9038PRO) с поддержкой MQA, DSD и PCM до 32 бит/384 кГц. В моделях №519 и №526 реализована технология Direct Digital Synthesis для минимизации джиттера.

Корпуса и виброизоляция

Все компоненты имеют массивные алюминиевые корпуса с антирезонансными ножками. Внутренняя компоновка разделена на экранированные отсеки для аналоговых и цифровых цепей.

Критика и признание

Отзывы аудиофилов

Продукция Mark Levinson традиционно получает высокие оценки за детальность звучания, нейтральность и динамику. Однако критики отмечают высокую стоимость (флагманские компоненты могут стоить от 1 до 5 миллионов рублей) и консервативный дизайн, который не менялся десятилетиями.

Сравнение с конкурентами

Основными конкурентами являются бренды: Krell, McIntosh, Accuphase, Burmester и Pass Labs. Mark Levinson уступает некоторым из них по мощности, но превосходит по точности звуковой сцены. В автомобильном сегменте конкурирует с Bowers & Wilkins (BMW), Bang & Olufsen (Audi) и Burmester (Mercedes-Benz).

Награды

• Product of the Year (Stereophile, 1995) — предусилитель №32.
• Golden Ear Award (The Absolute Sound, 2010) — усилитель №532.
• Red Dot Design Award (2018) — интегральный усилитель №585.

Интересные факты

• Марк Левинсон покинул компанию в 1984 году и впоследствии основал бренды Cello и Daniel Hertz, также ориентированные на Hi-End.
• Система Mark Levinson в Lexus LS 600h L (2007) была первой в мире автомобильной аудиосистемой с поддержкой DVD-Audio.
• В 2020 году Harman International представила портативный ЦАП/усилитель Mark Levinson №5909 — первый наушниковый продукт бренда, стоимостью около 3000 долларов США.
• Все компоненты Mark Levinson собираются вручную на заводе в Нью-Йорке (США), а автомобильные системы — на заводе Harman в Китае.

Источники

• Официальный сайт Mark Levinson (www.marklevinson.com)
• «The Absolute Sound» — обзоры компонентов Mark Levinson (2000–2023)
• «Stereophile» — тесты и рейтинги (1990–2023)
• «What Hi-Fi?» — сравнительные обзоры (2010–2023)
• «Car and Driver» — обзоры автомобильных аудиосистем (2005–2023)
• «Harman International Industries» — корпоративные пресс-релизы (2002–2023)