Меч Сталинграда

Меч Сталинграда — церемониальное холодное оружие, изготовленное по указу короля Великобритании Георга VI и вручённое советскому народу в знак восхищения мужеством защитников Сталинграда во время Сталинградской битвы (1942—1943). Представляет собой двуручный меч с клинком из высококачественной стали, богато украшенный драгоценными металлами и символикой. Вручение состоялось 29 ноября 1943 года на Тегеранской конференции лидеров СССР, США и Великобритании.

История создания

Предпосылки

После разгрома немецких войск под Сталинградом в феврале 1943 года в странах антигитлеровской коалиции возникла идея отметить героизм советских солдат. Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль, выступая в палате общин, назвал Сталинградскую битву «поворотным моментом всей войны». Король Георг VI, стремясь выразить восхищение, поручил изготовить особый дар.

Проектирование и изготовление

Работа над мечом велась в обстановке строгой секретности. Эскиз разработал профессор лондонского Королевского колледжа искусств Р. М. И. Глиддон. Клинок выковала компания «Уилкинсон Сворд» (Wilkinson Sword) — ведущий британский производитель холодного оружия. Над созданием трудились восемь мастеров-оружейников.

Клинок длиной 91,4 см (36 дюймов) был изготовлен из лучшей шеффилдской стали. На нём выгравирована надпись на русском и английском языках: «Гражданам Сталинграда, крепким как сталь, от короля Георга VI в знак глубокого восхищения британского народа». Ножны покрыты малиновым бархатом и украшены позолоченными накладками с изображениями королевского герба и советских символов — серпа и молота. Гарда и навершие рукояти выполнены из серебра с позолотой. Общий вес меча — около 2,5 кг.

Церемония вручения

Вручение состоялось 29 ноября 1943 года в зале советского посольства в Тегеране во время конференции глав трёх держав. Уинстон Черчилль, облачённый в форму полковника Королевских ВВС, передал меч Иосифу Сталину. В своей речи Черчилль отметил, что меч символизирует «связь между народами, скреплённую кровью». Сталин, приняв оружие, поцеловал его и передал маршалу Георгию Жукову, который чуть не выронил тяжёлый клинок (этот момент запечатлён на фотографиях и в кинохронике). Затем меч был показан советским офицерам, присутствовавшим на церемонии.

Дальнейшая судьба

После Тегерана меч хранился в Москве. Долгое время он экспонировался в Центральном музее Вооружённых сил СССР (ныне — Центральный музей Вооружённых сил Российской Федерации). В 1960-х годах меч выставлялся в Волгограде (бывший Сталинград) в Музее-панораме «Сталинградская битва». В настоящее время он находится в фондах этого музея и демонстрируется в специальной витрине.

Символическое значение

Меч Сталинграда стал одним из самых узнаваемых символов союзнических отношений между СССР и Великобританией в годы Второй мировой войны. Он олицетворяет не только воинскую доблесть, но и единство стран перед лицом общего врага — нацистской Германии. В британской и советской пропаганде того времени меч часто упоминался как «дар короля народу-победителю».

Копии и реплики

В 2003 году, к 60-летию Сталинградской битвы, компания «Уилкинсон Сворд» изготовила точную копию меча. Она была подарена городу-герою Волгограду и сейчас выставлена в музее «Сталинградская битва». Существуют также уменьшенные сувенирные копии, выпущенные ограниченными тиражами.

Интересные факты

• Меч является одним из немногих церемониальных подарков такого уровня, вручённых лично главе государства во время войны.
• На создание клинка ушло около трёх месяцев. Мастера работали по 12 часов в сутки, чтобы успеть к Тегеранской конференции.
• При передаче меча Черчилль заметил, что «клинок выкован из стали, которая не ржавеет» — метафора несокрушимости духа защитников Сталинграда.
• В 1944 году меч демонстрировался на выставке трофейного оружия в Москве, где его могли увидеть тысячи советских граждан.

Источники

• Великая Отечественная война 1941—1945 годов. Энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия, 1985.
• Сталинградская битва. Энциклопедия. — Волгоград: Издатель, 2007.
• Черчилль У. Вторая мировая война. — М.: Воениздат, 1991.
• Материалы Центрального музея Вооружённых сил РФ.
• Материалы музея-заповедника «Сталинградская битва».