Сэр Артур Астон

Сэр Артур Астон (англ. Sir Arthur Aston; 1590 — 30 сентября 1649) — английский военный деятель, полковник, участник Тридцатилетней войны и гражданских войн в Англии, Шотландии и Ирландии. Наиболее известен как комендант города Дроэда в Ирландии, где в 1649 году, во время осады войсками Оливера Кромвеля, погиб при штурме города. Астон был католиком и роялистом, что во многом определило его политическую и военную карьеру.

Происхождение и ранние годы

Артур Астон родился в 1590 году в семье сэра Артура Астона из Уилтшира (Англия) и его жены Элизабет Уоррен. Семья Астонов принадлежала к старинному католическому роду, что в условиях протестантской Англии накладывало определённые ограничения, но не лишало их возможности занимать общественные должности. Отец Артура служил шерифом Уилтшира, а позже — казначеем королевского двора. Точных сведений о полученном Артуром Астоном образовании не сохранилось, однако известно, что он получил военное воспитание и с юных лет был связан с армией.

Военная карьера в Европе

В начале XVII века многие английские католики искали возможности для военной службы за границей, в первую очередь в армиях католических государств континентальной Европы. Артур Астон не был исключением. Он поступил на службу к испанскому королю Филиппу III и участвовал в Тридцатилетней войне (1618–1648) на стороне Габсбургов. В испанской армии Астон дослужился до звания полковника и командовал пехотным полком. За службу он был посвящён в рыцари ордена Сантьяго (исп. Orden de Santiago) — одного из наиболее престижных военно-религиозных орденов Испании. Этот факт впоследствии неоднократно упоминался в его биографии, подчёркивая его католическую верность и военные заслуги.

Участие в гражданских войнах в Англии

С началом гражданской войны в Англии (1642–1651) между сторонниками короля Карла I (роялистами) и парламентом (круглоголовыми) Артур Астон вернулся на родину. Как убеждённый роялист и католик, он присоединился к армии короля. В 1642 году он был назначен губернатором Оксфорда — важного стратегического пункта, который стал главной штаб-квартирой роялистов. Однако его управление Оксфордом оказалось непродолжительным и было отмечено конфликтами с местным населением и духовенством из-за его католических взглядов. В 1643 году Астон был заменён на этом посту.

В 1644 году Астон участвовал в битве при Марстон-Муре, где армия роялистов потерпела тяжёлое поражение от парламентских сил. После этого он был направлен в Ирландию, где ситуация также была нестабильной: с 1641 года там шло Ирландское восстание, а с 1642 года — гражданская война между ирландскими католиками, роялистами и парламентскими силами.

Служба в Ирландии и гибель в Дроэде

В 1649 году, после казни короля Карла I (30 января 1649 года), власть в Англии перешла к парламенту, а затем к Оливеру Кромвелю, который возглавил военную кампанию по завоеванию Ирландии. Артур Астон был назначен комендантом города Дроэда (англ. Drogheda) — важного порта и крепости на восточном побережье Ирландии. Город находился под контролем роялистов, союзных с ирландскими католиками.

В сентябре 1649 года армия Кромвеля (около 12 000 человек) осадила Дроэду. Гарнизон города насчитывал около 2 500 человек, включая английских роялистов и ирландских католиков. Астон, будучи опытным военным, организовал оборону, но силы были неравны. 11 сентября 1649 года начался штурм. После нескольких часов ожесточённых боёв парламентские войска прорвали оборону и ворвались в город. Кромвель приказал не брать пленных, и последовала резня, в ходе которой погибло, по разным оценкам, от 2 000 до 4 000 человек, включая гражданских.

Артур Астон был среди защитников города. Согласно историческим источникам, он был убит солдатами Кромвеля при попытке сдаться или во время боя. Существует версия, что его убили ударом по голове деревянной ногой (Астон потерял ногу в одном из сражений и пользовался протезом), однако достоверность этого факта оспаривается. Тело Астона было похоронено в братской могиле вместе с другими погибшими.

Личность и оценки

Сэр Артур Астон остался в истории как один из символов сопротивления роялистов и католиков в Ирландии. Его гибель в Дроэде стала частью мрачной легенды о жестокости Кромвеля в Ирландии. В британской историографии Астон часто характеризуется как способный, но негибкий военачальник, чья преданность королю и католической вере привела его к трагическому концу. В ирландской национальной традиции его имя упоминается в контексте героической обороны Дроэды. В то же время, некоторые историки отмечают, что его действия в качестве коменданта города были недостаточно решительными, а сам он, возможно, недооценил силы противника.

Интересные факты

• Артур Астон был одним из немногих английских офицеров, посвящённых в рыцари испанского ордена Сантьяго.
• Потеря ноги произошла, по разным данным, либо в результате боевого ранения в Испании, либо в результате несчастного случая в Англии.
• В Дроэде существует памятный знак, установленный в честь защитников города, включая сэра Артура Астона.
• Образ Астона появляется в некоторых исторических романах и фильмах, посвящённых Кромвелю и Ирландской кампании.

Источники

• C. H. Firth. The Dictionary of National Biography. Oxford University Press, 1885–1900.
• Antonia Fraser. Cromwell: The Lord Protector. Phoenix Press, 2001.
• P. J. Corish. The Cromwellian Conquest of Ireland. Oxford University Press, 1976.
• John Kenyon. The Civil Wars of England. Weidenfeld & Nicolson, 1988.
• James Scott Wheeler. The Irish and British Wars, 1637–1654: Triumph, Tragedy, and Failure. Routledge, 2002.