Мем: интернет-юмор и эволюция культурных единиц¶
Мем (от англ. meme, произносится «мим»; в русском языке закрепилось произношение «мем») — единица культурной информации, которая распространяется от человека к человеку путём подражания, а в современном значении — юмористическое изображение, видео или фраза, быстро расходящиеся по интернету. Термин ввёл британский эволюционный биолог Ричард Докинс в книге «Эгоистичный ген» (1976), сопоставив распространение культурных идей с размножением генов.
¶Происхождение термина
Докинс предложил слово «мем» (англ. meme, от греч. mimema — «подражаемое») как аналог гена. По его определению, мем — это элемент культуры, передающийся путём имитации: мелодия, идея, лозунг, мода на определённую одежду, способ строить арки. Мемы конкурируют за внимание и память людей, мутируют при передаче и выживают, если достаточно цепки. Докинс подчёркивал, что мем — не обязательно что-то смешное или связанное с интернетом.
Понятие развивали учёные, в частности Дэниел Деннет, Сьюзен Блэкмор (автор книги «Машина мемов», 1999) и философ Дуглас Хоффштадтер. В русскоязычной традиции термин «мем» долгое время означал именно культурную единицу в смысле Докинса; значение «смешная картинка в интернете» закрепилось позже.
¶Интернет-мемы
В интернет-культуре мем — обычно изображение с подписью, короткое видео, GIF-анимация или фраза, которые копируются, изменяются и распространяются пользователями. Ключевые свойства интернет-мема:
- Тиражируемость — возможность бесконечного копирования и модификации;
- Узнаваемость — узнаваемый образ или структура шутки;
- Контекстуальность — смысл раскрывается внутри определённого сообщества;
- Скорость распространения — вирусный рост за часы или дни.
Первыми известными интернет-мемами считают изображения с сайта Something Awful и форума 4chan, появившиеся в начале-середине 2000-х годов: LOLcats (коты с неграмотными подписями), «Два парня на скамейке», «Плакучий кот». В русскоязычном сегменте ранними мемами стали «Кот Леопольд», «Урод» (пародия на рекламу), «Кабанчик» и ролики Радио-Т.
¶Классификация
Интернет-мемы можно разделить по нескольким признакам:
| Тип | Примеры |
|---|---|
| Изображения с подписью (image macros) | «Добро пожаловать в клуб», «Ожидание vs реальность» |
| GIF и короткие видео | «Дансинг Пепе», «Рикроллинг» |
| Текстовые шутки и копипасты | «Когда сдал экзамен», «Наташа, мы всё испортили» |
| Персонажи-мемы | «Крипипаста», «Дратути», «Ждун» |
| Политические и социальные мемы | Карикатуры, слоганы, фотожабы |
Отдельно выделяют «кринж» — мемы, утратившие актуальность и вызывающие неловкость, и «абсурдные мемы», построенные на намеренной нелогичности.
¶Механика распространения
Исследования показывают, что мемы распространяются по принципу эпидемии: базовое число репродукции (R0) определяет, сколько новых «носителей» создаёт один мем. В 2016 году группа исследователей из Оксфорда и Джорджтаунского университета проанализировала 15 месяцев публикаций в базе Know Your Meme и пришла к выводу, что мемы развиваются по модели «мутация — естественный отбор»: выживают наиболее адаптивные варианты, приспособленные к текущему новостному контексту.
Роль в распространении играют социальные сети: ВКонтакте, Telegram, Twitter (X), Instagram (продукт Meta, признанной экстремистской и запрещённой в РФ), TikTok. Агрегаторы и базы мемов — Know Your Meme, Lurkmore, «Мемы ВКонтакте» — фиксируют происхождение и эволюцию популярных изображений.
¶Мемы в науке и культуре
Понятие мема используется в меметике — междисциплинарной области, находящейся на стыке психологии, социологии и лингвистики. Критики (в частности, эволюционный биолог Джерри Койн) указывают на отсутствие строгого определения мема и сложность наблюдения его «размножения».
В академической среде изучаются политические мемы как инструмент влияния, роль мемов в протестных движениях («Жёлтые жилеты», протесты в Гонконге), а также использование мемов в маркетинге и государственной пропаганде. В России тема мемов исследуется в работах по медиалингвистике и интернет-культуре, в частности в публикациях филологического факультета МГУ и исследовательских центрах цифровой культуры.
¶Мем как культурный феномен
Мемы стали формой коллективного творчества и способом комментировать события быстрее, чем это делают СМИ. Многие мемы живут неделями, но некоторые закрепляются в языке: выражение «рикроллинг» (обманное перенаправление на клип Рика Эстли) вошло в ряд словарей английского языка. Мемы также служат индикатором общественного настроения: исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе использовали анализ мемов для прогнозирования результатов выборов.
История мемов отражает эволюцию интернета: от форумных картинок 2000-х через эпоху социальных сетей 2010-х к коротким видео в TikTok, где мем существует в виде звука, движения или перехода.
¶Источники
- Докинс Р. Эгоистичный ген. — М.: АСТ, 2013.
- Блэкмор С. Машина мемов. — М.: КоЛибри, 2019.
- Shifman L. Memes in Digital Culture. — MIT Press, 2014.
- Know Your Meme (knowyourmeme.com) — база данных интернет-мемов.
- Lurkmore (lurkmore.to) — энциклопедия интернет-культуры.