Мещанство¶

Мещанство — социальная группа (сословие) в Российской империи, существовавшее с XVIII века до 1917 года, а также совокупность психологических и поведенческих черт, приписываемых представителям этой группы. В широком, переносном смысле термин используется для обозначения ограниченности кругозора, приверженности мелочным бытовым интересам, потребительскому отношению к жизни и конформизму, часто противопоставляется интеллигенции, аристократии или творческой элите.

¶История и происхождение

¶Возникновение сословия

Сословие мещан было юридически оформлено в России в ходе административных реформ Петра I и окончательно закреплено в «Жалованной грамоте городам» Екатерины II в 1785 году. Термин происходит от польского слова mieszczanin (житель города, горожанин), которое, в свою очередь, восходит к польскому miasto (город). До реформ Петра I городское население именовалось «посадскими людьми».

Согласно грамоте 1785 года, мещане составляли низшую категорию городских обывателей. К ним относились ремесленники, мелкие торговцы, владельцы небольших лавок и мастерских, наёмные работники, а также люди, не имевшие определённых занятий, но проживавшие в городе. В отличие от купцов (которые делились на гильдии и имели привилегии), мещане не обладали правом крупной оптовой торговли, не могли владеть фабриками и заводами в полном объёме, а также были ограничены в праве приобретения земли.

¶Правовое положение

Мещанство было податным сословием. Мещане обязаны были платить подушную подать (налог), исполнять рекрутскую повинность (с 1874 года — воинскую повинность на общих основаниях), а также нести различные натуральные повинности (например, постойная, дорожная). Они не имели права свободного передвижения по стране без разрешения (паспорта) и были прикреплены к своему городу. Выход из мещанского сословия был возможен через поступление на государственную службу, получение образования (дававшего право на личное дворянство или почётное гражданство), вступление в купечество или переход в духовное звание.

Управление делами мещанского общества осуществлялось через мещанскую управу (или мещанский старосту), которая вела учёт членов сословия, собирала подати и представляла интересы мещан перед городскими властями. Внутри сословия существовала круговая порука: за неуплату налогов одним из членов отвечала вся община.

¶Численность и состав

К концу XIX века мещанство стало самым многочисленным городским сословием в Российской империи. По данным переписи 1897 года, мещане составляли около 10,5% населения страны (примерно 13,4 миллиона человек). В крупных городах, таких как Санкт-Петербург, Москва, Одесса, Киев, доля мещан была особенно высока. Социальный состав мещанства был неоднороден: от зажиточных домовладельцев и мелких предпринимателей до бедняков, работавших по найму или занимавшихся «чёрной» работой.

¶Мещанство как культурный и психологический феномен

¶Формирование стереотипа

Уже в XIX веке в русской литературе и публицистике сложился устойчивый образ мещанина как человека с ограниченным кругозором, главными ценностями которого являются материальный достаток, стабильность, порядок и следование общепринятым нормам. Этот образ активно разрабатывался писателями-реалистами (Н.В. Гоголь, А.П. Чехов, М.Е. Салтыков-Щедрин, Ф.М. Достоевский) и революционно-демократическими критиками (В.Г. Белинский, Н.А. Добролюбов, Д.И. Писарев).

Ключевыми чертами, приписываемыми мещанству, стали:

• Обывательщина: поглощённость бытовыми проблемами, отсутствие интереса к общественной жизни, политике, искусству, науке.
• Конформизм: стремление «быть как все», боязнь выделиться, подчинение мнению большинства и общепринятым стандартам поведения.
• Потребительское отношение к жизни: накопление материальных благ, стремление к комфорту и уюту как к самоцели.
• Мелочность и скупость: внимание к деталям, экономия на всём, что не приносит непосредственной выгоды.
• Ханжество и лицемерие: внешнее соблюдение моральных норм при отсутствии внутренней убеждённости.

¶Мещанство в философии и публицистике

В русской философской мысли XIX — начала XX века мещанство стало объектом острой критики. Славянофилы видели в нём порождение западного рационализма и индивидуализма, разрушающего общинные начала. Западники, напротив, критиковали мещанство за косность и неспособность к прогрессу. Особенно резкой критике мещанство подверглось в работах народников (П.Л. Лавров, Н.К. Михайловский), которые противопоставляли ему «героическую» личность, готовую к самопожертвованию ради общего блага.

В марксистской традиции (Г.В. Плеханов, В.И. Ленин) мещанство рассматривалось как социальная база мелкобуржуазной идеологии, характеризующейся политической нестабильностью, колебаниями между пролетариатом и буржуазией, а также склонностью к оппортунизму. После Октябрьской революции 1917 года термин «мещанство» стал использоваться как политическое клеймо для обозначения «враждебных» советской власти элементов.

¶Мещанство в советской культуре

В советский период мещанство было объявлено пережитком капитализма и объектом идеологической борьбы. Оно осуждалось как «вещизм», «потребительство», «обывательщина». В литературе и кинематографе 1920–1930-х годов образ мещанина часто изображался сатирически (например, в произведениях М. Зощенко, И. Ильфа и Е. Петрова). В 1960–1970-е годы критика мещанства стала одним из способов выражения недовольства советской действительностью (например, в поэзии Е. Евтушенко, прозе В. Аксёнова, фильмах Э. Рязанова). Однако, несмотря на официальное осуждение, многие черты мещанского быта и психологии фактически воспроизводились в советском обществе, особенно в условиях дефицита и ограниченного потребления.

¶Критика понятия

В современной гуманитарной науке понятие «мещанство» часто рассматривается как идеологический конструкт, а не как объективная социальная категория.

• Размытость границ: Критики указывают, что границы между «мещанством» и другими социальными группами (например, мелкой буржуазией, «средним классом», обывателями) крайне размыты. Любое социальное восхождение или стремление к стабильности может быть заклеймено как «мещанство».
• Оценочный характер: Термин несёт в себе сильную негативную оценку, что делает его скорее инструментом социальной критики, чем аналитическим понятием. Употребление слова «мещанство» часто подразумевает моральное превосходство говорящего.
• Историческая обусловленность: Сословие мещан было ликвидировано в 1917 году. С тех пор в России не существует юридической или социальной группы, которую можно было бы назвать мещанством в прямом смысле. Использование термина применительно к современным обществам является метафорой, которая может быть неточной и вводить в заблуждение.

¶Мещанство в современном дискурсе

В современном русском языке слово «мещанство» продолжает использоваться в переносном, уничижительном смысле. Оно применяется для критики:

• Потребительского образа жизни: стремления к накоплению материальных благ, брендовой одежды, дорогих автомобилей, недвижимости как к главной жизненной цели.
• Отсутствия интеллектуальных интересов: пренебрежения к чтению, искусству, науке, общественной деятельности.
• Социального конформизма: боязни высказывать собственное мнение, подчинения моде, рекламе, общественному мнению.
• Мелких бытовых дрязг: ссор из-за пустяков, зависти, сплетен, внимания к чужой частной жизни.

В то же время, в некоторых кругах наблюдается переосмысление понятия. Часть исследователей и публицистов (например, либерального толка) предлагают реабилитировать «мещанские» ценности — стабильность, законопослушность, стремление к комфорту, уважение к частной собственности — как основу гражданского общества и демократии. В этом контексте «мещанство» может рассматриваться как синоним «среднего класса» с его ценностями умеренности и ответственности.

¶Интересные факты

• В императорской России существовала специальная форма одежды для мещан — «мещанский мундир», который был установлен в 1800-х годах. Он представлял собой сюртук или кафтан тёмного цвета, жилет и брюки определённого покроя.
• Выход из мещанского сословия был сопряжён с рядом бюрократических сложностей. Желающий должен был получить согласие мещанского общества, выплатить все недоимки по налогам и найти себе поручителей.
• В русской литературе XIX века образ мещанина часто воплощался в персонажах, стремящихся к «красивой жизни»: например, супруги Лыняевы в пьесе А.Н. Островского «Волки и овцы» или герои рассказов А.П. Чехова «Ионыч» и «Крыжовник».
• В советском кинематографе одним из самых ярких сатирических образов мещанина стал персонаж Юрия Никулина — Балбес из трилогии Леонида Гайдая, хотя и в гротескной, утрированной форме.

¶Источники

1. Жалованная грамота городам (1785 г.).
2. Ключевский В.О. «Курс русской истории».
3. Миронов Б.Н. «Социальная история России периода империи (XVIII — начало XX в.)».
4. Салтыков-Щедрин М.Е. «Господа Головлёвы», «Пошехонская старина».
5. Чехов А.П. «Ионыч», «Крыжовник», «Человек в футляре».
6. Ленин В.И. «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов?».
7. Зощенко М.М. «Аристократка», «Баня», «Нервные люди».
8. Троцкий Л.Д. «Литература и революция» (раздел о мещанстве).
9. Бердяев Н.А. «Истоки и смысл русского коммунизма».
10. Лотман Ю.М. «Беседы о русской культуре: Быт и традиции русского дворянства (XVIII — начало XIX века)».