Microsoft Plus! 95

Microsoft Plus! 95 — это набор дополнительных программ и расширений для операционной системы Microsoft Windows 95, выпущенный компанией Microsoft в 1995 году. Он предназначался для расширения мультимедийных и системных возможностей основной операционной системы, а также для повышения удобства её использования. Набор распространялся на компакт-дисках (CD-ROM) как отдельный коммерческий продукт.

История

Разработка Microsoft Plus! 95 началась вскоре после выхода Windows 95 в августе 1995 года. Основной целью было предоставить пользователям возможность персонализации интерфейса и добавить функции, которые не вошли в базовую поставку ОС по соображениям стабильности или объёма. Продукт был анонсирован как часть линейки Microsoft Plus! — серии дополнительных пакетов для операционных систем Microsoft, которая продолжалась до Windows Vista.

Выход Microsoft Plus! 95 состоялся в ноябре 1995 года. Он стал первым в этой линейке продуктов. Его выпуск совпал с растущей популярностью мультимедийных технологий и Интернета, что отразилось на составе набора.

Состав и ключевые компоненты

Набор включал в себя несколько основных категорий дополнений.

Темы оформления рабочего стола

Одной из самых заметных и популярных частей Microsoft Plus! 95 были Темы (Themes). Они позволяли полностью изменить внешний вид рабочего стола Windows 95, включая:

• Обои (растровые изображения высокого разрешения).
• Экранные заставки (скринсейверы) с анимацией.
• Звуковые схемы (системные звуки для событий, заменявшие стандартные).
• Значки (иконки) для папок и системных объектов.
• Указатели мыши (курсоры) уникальной формы.

Набор включал несколько готовых тем, среди которых были: «Золотой век» (классические автомобили), «Джунгли» (тропическая природа), «Тайна» (морская тематика), «Космос» (галактики и планеты) и «Спорт». Тема «Джунгли» стала особенно известной благодаря изображению зелёной лягушки-древолаза на обоях.

Утилиты для системных задач

Microsoft Plus! 95 включал несколько улучшений для управления файлами и системой:

• Compressing Agent (Агент сжатия) — улучшенная версия DriveSpace (для Windows 95 OSR2), которая позволяла повысить степень сжатия дисков с использованием алгоритма SZDD (SuperStor). Это было актуально для компьютеров с малым объёмом жёстких дисков того времени.
• System Agent (Системный агент) — программа-планировщик задач, позволявшая автоматизировать выполнение системных утилит (например, дефрагментацию диска, проверку диска ScanDisk) в заданное время или при простое компьютера.

Сетевые и мультимедийные компоненты

Набор также расширял возможности для работы в сети и с мультимедиа:

• Internet Jumpstart Kit (позже переименованный в Internet Explorer Starter Kit) — пакет, упрощавший подключение к Интернету через модем и настройку браузера Internet Explorer, который поставлялся в составе Windows 95.
• Dial-Up Networking Server (Сервер удалённого доступа) — функция, позволявшая компьютеру под управлением Windows 95 принимать входящие подключения по телефонной линии, превращая его в сервер для доступа к локальной сети.

Визуальные и звуковые улучшения

• Enhanced 3D Pinball — полноценная версия популярной аркадной игры «Космический пинбол» (3D Pinball: Space Cadet), которая впоследствии вошла в стандартную поставку Windows 2000 и Windows XP.
• Desktop Themes CD — помимо встроенных тем, в коробочную версию обычно входил дополнительный компакт-диск с сотнями дополнительных тем от сторонних разработчиков (например, темы по фильмам «Звёздные войны», «Звёздный путь», «Инопланетянин E.T.»).

Технические особенности и новшества

Microsoft Plus! 95 стал первым крупным пакетом дополнений для Windows, который ввёл в обиход несколько технологий, ставших впоследствии стандартными. Среди нововведений:

• Modeles d’affichage — несмотря на то, что Windows 95 поддерживала собственный режим отображения, пакет впервые предложил более гибкое управление визуальными стилями, включая загрузку системных шрифтов и конфигураций.
• Поддержка сжатия звука — утилиты пакета использовали более продвинутые кодеки для сжатия звуковых файлов, что позволяло уменьшить размеры звуковых схем для тем.
• Улучшенная работа с модемами — Internet Jumpstart Kit включал автоматические скрипты для настройки подключения к популярным интернет-провайдерам того времени (например, America Online, CompuServe).

Критика и ограничения

Несмотря на коммерческий успех, Microsoft Plus! 95 подвергался критике по нескольким причинам:

1. Цена — пакет продавался отдельно от операционной системы, что увеличивало общую стоимость владения для пользователей, желавших получить все возможности мультимедиа.
2. Несовместимость — некоторые темы могли вызывать конфликты с программным обеспечением от сторонних разработчиков, особенно с приложениями, изменявшими системные настройки.
3. Раздувание системного реестра — установка тем приводила к существенному росту размера системного реестра, что на компьютерах с ограниченными ресурсами могло замедлять загрузку и работу системы.
4. Функциональность Internet Jumpstart Kit — с ростом популярности бесплатных подключений к Интернету и появлением встроенного браузера Internet Explorer в Windows 98, необходимость в этом компоненте отпала.

Значение и наследие

Microsoft Plus! 95 стал не просто набором утилит, но и важным маркетинговым шагом Microsoft. Он закрепил концепцию «операционной системы как платформы», которую можно расширять за счёт дополнительных пакетов, и доказал, что пользователи готовы платить за персонализацию интерфейса и дополнительные функции. Набор также сыграл роль в популяризации тем оформления рабочего стола, что впоследствии перешло в более поздние версии Windows (например, в Windows 98 и Windows XP) уже в виде встроенных возможностей.

Игра 3D Pinball: Space Cadet стала одной из самых узнаваемых игр на Windows, а сам пакет Microsoft Plus! просуществовал до Windows Vista, после чего потерял актуальность из-за интеграции всех основных функций непосредственно в операционную систему.

Интересные факты

• Тема «Джунгли» стала культовой: лягушка-древолаз с обоев этой темы использовалась в качестве талисмана для продвижения Windows 95 в некоторых странах.
• В состав Microsoft Plus! 95 входила утилита для создания шрифтов TrueType на основе образов с бумаги, что было редкостью для того времени.
• Некоторые темы, поставлявшиеся на дополнительном диске, были созданы с использованием технологий, впоследствии лицензированных Microsoft у сторонних компаний.

Источники

• Документация к продукту Microsoft Plus! 95 (Microsoft Corporation, 1995).
• Руководство пользователя Windows 95 Resource Kit.
• Сервисные статьи Microsoft Knowledge Base (например, Q135931, Q138778).
• Журнал PC Magazine (ноябрь 1995 г., обзор Microsoft Plus! 95).
• Онлайн-архивы сообществ, занимающихся ретрокомпьютинговой техникой (например, WinWorldPC).